到底是誦經好還是念佛好呢?一起看看佛學大師慧淨上人是如何理解和闡述的。
慧淨上人的演講原文:
1,念佛遠大于誦經
很多人喜歡誦經消業障,但是如果跟念佛相比,誦經所消的業障,就像螢火蟲的光明一樣,而念佛所消的業障,就像太陽的光明一樣,怎麼能同日而語呢?這二者取得的效果和法力不能比的。《觀經》說下品上生的衆生,聞大乘十二部經典首題名字,這是代表誦經的法門,那麼所消除的是一千劫極重惡業,然而下品下生的衆生念一聲佛,滅掉了八十億劫生死之罪,從行法的難易跟效果的勝劣來講的話,都無法相比,一者誦經難,念佛易,二者誦經滅罪遠遠不如念佛,可說誦經滅罪劣,念佛滅罪勝。誦一部《地藏經》至少一個半小時,除一千劫罪,若以一個半小時來念佛,大約念六千聲佛,滅四十八萬億劫罪,這樣比起來念佛滅罪功效,是誦《地藏經》的四百八十億倍。
2,根本的問題:了生死
其實念佛比之于誦經,還有另外一個極大的益處,就是了生死。
誦經說“除極重惡業”,念佛說“除生死之罪”,很顯然誦經雖然也能除罪,但還不能了生死;念佛既能夠除生死罪,也能夠了生死,亦即能消生死輪回的罪業,不再生死輪回,而且決定可以往生西方極樂世界。
所以,不論是從消業障、了生死、往生淨土來講,誦經都不如念佛,持咒也不如念佛,沒有比得上念佛的,所以善導大師在《觀經疏》說:自餘衆行,雖名是善,若比念佛者,全非比較也。
經文說:“命終之時,見金蓮花,猶如日輪,住其人前。”意思是說,這個下品下生根機的人,他念了十句南無阿彌陀佛就斷氣了。斷氣的時候,他看到一朵金色的大蓮花,非常的清楚明亮,好像圓滿光輝的太陽一樣,金光閃閃地顯現在他的面前,要迎接他。善導大師在《觀經疏》解釋說:臨終正念,即有金華來應。
可見,念佛是太陽,而誦經隻能算是螢火。二者有本質區别。
3,念佛能多生善知識
不論何人、何時、何處、何緣,隻要念佛,佛即聞聲救苦,應聲而現。如果臨終念佛,則正好蒙佛來迎,往生極樂。
經文說:“如一念頃,即得往生極樂世界。”意思是說,在一剎那之間,當下就坐着這一朵金蓮花往生了。往生到哪裡呢?往生到極樂世界。各位佛友,這樣的境界殊勝不殊勝?難得不難得?真的是不可思議,真的令人難以相信。
一個一生當中無惡不作、無作不惡的五逆十惡罪人,地獄之火已經燃燒到他面前了,因為善知識來對他安慰,跟他說彌陀的救度,在他将斷氣的時候,他稱念了十聲南無阿彌陀佛,立刻火焰化紅蓮,就坐着這朵金蓮花往生到西方極樂世界了,太殊勝太不可思議了。而彌陀化身的善導大師,在《觀經疏》也解釋說:忽遇往生善知識,急勸專稱彼佛名,化佛菩薩尋聲到,一念傾心入寶蓮。
又在《般舟贊》說:謗法闡提行十惡,回心念佛罪皆除。
又在《法事贊》說:以佛願力:五逆十惡,罪滅得生;謗法闡提,回心皆往。
其主旨意思都是教我們多念佛,然後多生善知識。
4,正确理解“念”的含義
經文說:“汝若不能念彼佛者,應稱無量壽佛。”稱無量壽佛之前的念,是心中的憶念,之後的念就是口中的稱念。以中國字來說,雖然都是同一個念,但卻有心中憶念和口中稱念兩種不同的内涵。
之所以在這個地方要這樣有次第而又詳細的來分别這個“念”字的意涵,是因為《觀經》在下品下生的地方,标舉口業的稱名念佛,是有其深遠的内涵的,對我們淨土宗來講,更有其根本的意義。可是一般人大都是依文解義,依語不解義,沒有去探讨經文背後更深廣的内容,結果就把對我們念佛人這麼密切關系的殊勝教理給遺漏掉了,這是很可惜的,也是我們念佛人需要特别注意的地方。
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