硯是一種久負盛名的中國傳統手工藝品。中國四大名硯是指甘肅洮州的洮河硯、廣東肇慶市的端硯、安徽歙縣的歙硯、山西新绛縣的澄泥硯，它們是中國傳統的四大優質名硯，也有人主張，以天然優等紫翠石雕制的易水硯代替澄泥硯，以及山東青州的紅絲硯合稱四大名硯。 硯是中國書法的必備用具。硯台不僅是文房用具，由于其性質堅固，傳百世而不朽，又被曆代文人作為珍玩藏品之選。

硯台的材料豐富多樣，除易水硯紫翠石、玉黛石、洮河石、端石、歙石、澄泥石、紅絲石、砣矶石、菊花石外，還有玉硯、玉雜石硯、瓦硯、漆沙硯、鐵硯、瓷硯等，共幾十種。

從唐代起，甘肅南部的洮硯、廣東端溪的端硯、安徽歙縣的歙硯和山西新绛縣的澄泥硯，被并稱為“四大名硯”，

石硯(26張)

中國的許多地方都産石硯，山東青州的紅絲硯、紫金石硯和龜石硯，大汶口一帶的燕子石硯，即墨的田橫石硯和溫石硯，蓬萊的砣矶石硯，臨沂的薛南山石硯和徐公石硯，曲阜的尼山石硯，泗水的魯柘澄泥硯，河南濟源的天壇（盤古）硯，安徽宿縣的樂石硯，江西修水的赭硯，吉林松花江下遊的松花石硯，合川的嘉嶺峽石硯，甘肅嘉峪關的嘉峪石硯，甯夏，青海的賀蘭石硯，浙江江山的西硯，湖南湘西的水沖硯等等。但自唐代起，端硯、歙硯、洮硯、澄泥硯和紅絲硯便特具聲名。澄泥硯屬陶，其餘三硯皆為石硯。

以下做分析的前提條件是：1、均為老坑石料。2、以評鑒硯台下墨、發墨。3、以下硬度均以摩氏為單位。

硯台的實用功能是磨墨，其中下墨、發墨是衡量硯材好壞的重要指标之一，簡單說，下墨，是通過研磨，墨從墨塊到水中“硯台上”的速度。發墨，是指墨中的碳分子和水分子融合的速度、細膩程度。發墨好的墨如油，在硯中生光發豔，随筆旋轉流暢，所以畫畫的用硯比書法的用硯要求更高。下墨講求快慢，發墨講求粗細，但往往下墨快的發墨粗，發墨好的下墨慢。所以，下墨發墨均佳的硯極其珍貴。

以下為端、歙、洮硯石的對比：

注：墨條的硬度是（2.2—2.4），刻刀的硬度是（鎢鋼刀：約7白鋼刀：約6碳鋼刀：約5）

從以上可以看出，石材硬度較軟則硯石顯空隙率小，硯石的礦物細、粒間間隙小，從而達到很好的發墨效果；而反之石材硬度較硬則顯示礦物較軟者稍粗、粒間間隙稍大，從而可以達到很好的下墨，下墨與發墨本身是矛盾體，好的硯質要恰好能夠調和矛盾，就是要細而不滑，澀而不粗。從以上數據可以看出，三大石質名硯中，端硯硬度較軟，所以發墨更好，而歙硯硬度較硬，所以下墨更好，大文學家歐陽修在《硯譜》中評價：“歙萬出于龍尾溪，其石堅勁，大抵多發墨，故前世多用之。以金星為貴，其石理微粗，以其手摩之，索索有鋒芒者尤佳”。而洮硯硬度較于端歙之間，下墨優于端硯而發墨優于歙硯，所以從下發墨上來講是将矛盾體調節到恰到好處。

老坑洮硯

自唐代成名以來，老坑洮硯一直是皇室文豪、富商巨賈才能擁有的。

如宋代趙希鹄曰：“除端、歙二石外，唯洮河綠石，北方最貴重。綠如藍，潤如玉，發墨不減端溪下岩。然石在大河深水之底，非人力所緻，得之為無價之寶”。

晁無咎《硯林集》中有詩并銘：洮之崖，端之谷，匪山石，唯水玉。不可得兼，一可足溫。然可愛，目鸲鹆，何以易之，鴨頭綠。

金代元好問曰：王将軍為國開臨洮（今卓尼），有司歲饋，可會者，六百钜萬，其于中國得用者，此硯材也。

近代“老坑洮硯”作品屢次作為國禮贈與國外元首，敦煌菩薩硯以甘肅省政府名義贈與新加坡總理李光耀、反彈琵琶硯贈與日本前首相竹下登。

洮硯老坑石在四大名硯中儲量最少、最難采集，特級老坑石早在宋末（1175年）就已斷采，現在每得一塊洮硯特級老坑石都相當于是得到千年的古董。

宋初，王陬（zōu）收複洮硯石材産地洮州（今屬甘肅省卓尼縣），被封為趙土司管理礦區，洮硯被選為皇宮貢品，隻有皇朝高官、文豪富商能夠擁有，百姓隻是聽聞甚至難得一見。

趙希鹄《洞天清祿集》：“除端、歙二石外，唯洮河綠石，北方最貴重。綠如藍，潤如玉，發墨不減端溪下岩。然石在大河深水之底，非人力所緻，得之為無價之寶。”可見洮硯老坑發墨不弱于端硯老坑（即下岩），但采集難度更大、石料稀有、更難獲取。

郭培元《論洮硯》：“世人知洮硯之妙，至有勝端歙之處。自宋以後名隐而不顯者，因地處邊陲，得之不易，兼無專書著錄之故，非才不良也，誠為憾事”。已道出洮硯雖有勝端、歙，但自宋之後老坑石逐漸絕迹，得之不易。

洮硯老坑石的稀缺在市場上尤為明顯。

《甘肅洮硯志》記載：“凡物産于舟車交經之區，則其名易彰，而播易遠（諸如端、歙）。産于梯航難及之鄉，則其名不彰，而播不速，物因有幸有不幸欤！隴上鄙處西北（諸如洮硯），關山險阻，而彼洮石之綠沉澤膩天然胎孕者，實不幸産于斯土，則其名不若端與歙之彰，其播之不若端與歙之遠且速，自不待論，此洮石之一厄也。雖然，龍泉之劍，不能長埋于豐城，卞和之璞，不能久委于荊山，天之生材，必有其用，而況洮石之綠沉澤膩天然胎孕者，足為文房之至寶，足供秘閣之清玩者哉。用是雖産于隴上，前賢頗已歌詠，惟斷章遺句，終不敵端與歙之專書記載，故雖有耽嗜硯石者，言及洮石之音聲色澤，終屬茫然。遂使市者以赝冒真，而洮之實不見，購者以赝為真，而洮之名不振，職此之故，雖有超類轶倫之質，竟不能與端、歙之石争短長于文房。

書中詳細介紹了洮硯從來都不弱于端硯、歙硯，隻因地處偏遠地區傳播力不足，地勢險要開采難度大，曆代戰亂破壞較大，導緻石材幾近枯竭。市場流通劣質石材，以次充好，以赝冒真，喜好洮硯的人常因此失望，聽聞洮硯的人也更是茫然。

老坑洮硯（花雲中的伎樂飛天）

1、稀少。老坑石形成于古生代的泥盆系，大約為四億萬年至三億五千萬年前。屬泥盆系中水成岩變質的細泥闆頁岩石，礦帶運動複雜，很難形成岩石層，儲量極少。礦藏量經千年開采，幾近枯竭，加之開鑿之地崇山峻嶺、懸崖大壑、氣候多變，采集難度極大，比端硯、歙硯更為難得。

趙希鹄《洞天清祿集》：“除端、歙二石外，唯洮河綠石，北方最貴重。綠如藍，潤如玉，發墨不減端溪下岩。然石在大河深水之底，非人力所緻，得之為無價之寶。”

2、随着文化回歸，硯作為文房四寶之首，使用、送禮、收藏的需求都在擴大，洮硯作為中國四大名硯之一，市場也在逐漸擴大。

3、市場供應緊缺。市場上98%以上都不是老坑石，多以假亂真，使得很多喜歡洮硯的人誤解，收藏數百方作品而無一方老坑洮硯的人也是有的。随着洮硯老坑石的開采越發艱難，石料越來越少，今後一方真正的老坑洮硯更會一硯難求。

端硯

禅台端硯（王耀作品）

端硯産于廣東肇慶東郊的端溪，世稱端硯為“群硯之首”。其材料取于廣東肇慶高要縣東南端溪之爛河山（又稱斧柯山）。不但具有“體重而輕，質剛而柔，摸之寂寞無纖響，按之如小兒肌膚，溫軟嫩而不滑”之特點，更具有“秀面多姿，呵氣研墨，發墨不損筆毫”的長處。自唐代問世以來，便頗受文人學士青睐。加上紋理绮麗，各具名目，加工技藝亦愈紛繁，地位越來越高，以緻升到我國石硯之首，長盛不衰。并且與湖筆、徽墨、宣紙并稱為中國文房至寶。

歙硯

歙硯

歙（shè）硯又稱“龍尾硯”、“婺源硯”，硯石産于江西婺源龍尾山，婺源古屬歙州，故名。其特點是色如碧雲，聲如金石，濕潤如玉，墨巒浮豔。其石堅潤，撫之如肌，磨之有鋒，澀水留筆，滑不拒墨，墨小易幹，滌之立淨。自唐以來，一直保持其名硯地位。

澄泥硯始于前漢，盛于唐宋，與後起之端硯、歙硯、洮硯并稱為中國四大名硯。

新安縣是澄泥硯原産地之一，隸屬于古虢州澄泥硯系列，制硯曆史悠久，據傳與漢代名将新安人楊樸築建“漢函谷關”同一時期，迄今已有2200多年的曆史。 [1]

澄泥硯

澄泥硯最早産于山西绛州，其孕于漢，興于唐，盛于宋，明代達到爐火純青，跻身中國四大名硯台。自中唐起，曆代皆為貢品，在中國硯台史上占有重要地位。以鳝魚黃、蟹殼青、豆砂綠、玫瑰紫、蝦頭紅、朱砂紅等顔色為珍品。文人墨客視為珍寶，多為題銘珍藏。它不是石塊硯，是用沙泥燒煉制成的硯，質地類瓦，屬陶瓷硯的一種，非石硯材。

其制作方法是：以過濾的細泥為材料，摻進黃丹團後用力揉搓，再放入模具成型，用竹刀雕琢，待其幹燥後放進窯内燒，最後裹上黑臘燒制而成。澄泥硯的制作始于晉唐時期，興盛于宋朝。其特點是質地堅硬耐磨，易發墨，且不耗墨，可與石硯媲美。唐時，虢州（今河南靈寶縣南）已成為制澄泥硯的著名産地，在現代，澄泥硯的産地有河南洛陽、河北钜鹿、山東青州、山東泗水、山西新绛縣、湖北鄂州、四川通州和江蘇寶山等地。

除石硯以外，我國還生産過一些用其他原料制作的墨硯。漢代有瓦硯、陶硯、玉硯、鐵硯和漆硯，晉代有木硯、瓷硯和銅硯，唐代有泥硯，宋代有水晶硯、石泥硯、磚硯和天然硯，明代有化石硯，清代有紙硯，而今有橡皮硯。

我國的墨硯除了使用價值以外還有很高的藝術觀賞價值。漢代的硯，其側就刻有鳥獸圖案。随時間的推移，雕刻工藝越來越精湛常是一個墨硯，就是一個絕妙的工藝品。以緻有些硯台，專為觀賞而做。 從唐代起，廣東端溪的端硯、安徽歙縣的歙硯、甘肅南部的洮硯和山東的魯柘澄泥硯被并稱為“四大名硯”，其中尤以端硯和歙硯為佳

随着時代的發展，硯的實用性慢慢的淡化，而它的文物價值和藝術價值，也随之得到升華，一個好的高檔次的硯，不但可以作為珍貴的禮品贈送朋友，而且還是拍賣和收藏的寵兒，如果是材質佳、流傳有序的古硯，那麼它的價值則更高。所以要鑒别硯的優劣是十分重要的，具體來說，我們可以從品、工、質、銘、飾等五個方面來鑒别：

品：指明的是硯的品相和外形，硯的造型品相一般以長方形，正方形，圓形，橢圓形為上品。

工：指明的是硯的雕琢，硯雕琢的優劣決定了其藝術價值的高低。

質：指明的硯的質量，硯的标準質量應是：溫潤如玉、堅實細膩、易發墨、不吸水、不損傷筆鋒、夏天儲水不易腐、冬天儲水不易冰。

銘：指硯的雕刻者在硯的某個部位題詩或作句，像這樣的硯一般能提高其藝術價值。

飾：指明硯的裝飾，如：錦套、硯匣之類，雖說然這些東西隻作美護和裝飾作用，但對硯的優劣也起襯托作用。

硯也需要滋潤，平時需要每日換清水貯之，硯池不宜缺水，以前的人叫做「養研」。

可别偷懶直接以養硯研水磨墨，也别以為用茶、糖水磨出來的墨會「别有特色」，這些東西和墨相混會使墨色大減，也不能發墨。熱水傷潤損墨，切記避免。

硯石使用之後，必須将餘墨滌去，不可使之凝于硯上。不然殘墨幹則結成渣塊，第一妨礙研磨，第二傷筆亳，且會損害硯面。若與新墨相混，則無下墨或發墨之利。

洗的時候可以用絲瓜穰等物助之，但不可以堅硬之物用力擦拭，以免傷害光滑美麗可愛大方的硯面。如果須要帶出去的話，最好陰幹，不要用紙類擦拭，以免殘屑留存，與墨相混。

新墨棱角分明，若用力磨易損傷硯面，使用時輕輕磨就可以了。

研墨之後，即須将墨取出，不要一直放着，否則墨與硯膠黏難脫，易損硯面。若不小心黏住了，可别用力拔，可先用清水潤之，将墨在原處旋轉，待其松脫後再取出。

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