我們經常在影視劇中聽到“陛下”、“殿下”、“閣下”、“足下”等詞語，但這些詞語意出何處，又有哪些指向？咱們今天就聊一聊。

在兩千多年的封建社會裡，形成了等級森嚴的階層。古人好禮，所以一般在對話時，常常把自己放在一個較低的位置，而對對方示以尊稱，以表尊敬之意。所以慢慢地就形成了如“陛下、殿下、麾下、閣下、膝下、足下”等等，即“某下”的形式。

“下”在古代已有屈己尊人的含義，如司馬遷《信陵君竊符救趙》：“公子為人，仁而下士…”“下”即是降低自己的身份去結交，有禮貌地去對待。因而， “某下”也就成為了對别人的敬稱。

宮殿台階

陛下：按照漢語詞典的解釋，“陛”本義指可以借以登高的台階，又特指帝王宮殿的台階。群臣與天子言，不敢直呼天子，因呼在陛下者而告之，所以“陛下”成為了對天子的尊稱。《荊轲刺秦王》一文中說道 :“至陛下，秦武陽色變振恐，群臣怪之”。說明宮殿的階前有專人擔任警衛，臣下有事報告，通常由警衛者轉達。臣子常處于台階之下向帝王對話，因此自稱“處于台階之下”，秦以後專稱天子為陛下。

殿下：按照本義，“殿”指高大的房屋，宮殿；《後漢書•蔡茂傳》：“夢坐大殿。”《唐雎不辱使命》：“蒼鷹擊于殿上。”後尊稱諸侯王為“殿下”，因為他們大多在宮殿裡接見群臣；群臣多在殿下朝拜君王。魏晉六朝時稱皇帝或皇太後為“殿下”；漢以後稱太子，諸侯為“殿下”；唐時太子，皇太後，皇後被尊稱為“殿下”。後來對皇太子、親王的也稱“殿下”。

麾下：指對将帥的敬稱。 “麾”本來指将帥用來指揮軍隊的旗幟，也泛指一般的旗幟。将帥的手下自然位于“麾”下了。後代指對将帥的尊稱，有自甘于其指揮下的意思。如《群英會蔣幹中計》：“但得其便，即将操賊之首獻于麾下。”這裡“麾下”代指周瑜。

閣下：“閣”指内閣（國家最高行政機關），我國古代三公皆有閣，唐趙磷《因語錄》說：“古者三公開閣，郡守比古之侯伯，亦有閣。所以世之書題有閣下之稱。……今又布衣相呼，盡曰閣下。”因此，對三公、郡守等有一定地位的人稱閣下，當面稱自己處于“閣”下可以表達對對方的尊敬。謂不敢直指其人，故呼在其閣下侍從者而告語之。“閣下”泛稱有一定社會地位的人。後來使用範圍擴大，同輩之間也可以稱“閣下”，多用于書信中。如白居易《與蘇州書》：“閣下為仆稅駕十五日，朝觞夕詠，頗極平生之歡。”今多用于外交場合，如大使閣下、總理閣下。

膝下：一般尊稱父母。 “膝下”原指兒女幼小時常倚在父母膝旁，言父母對幼孩之疼愛。人都是膝下人，每個人都從膝下長起，少時二三歲，開始繞着父母牙牙學走時，就成了父母的膝下樂，大了出門在外給父母寫信，講的也是“兒行千裡，遠離膝下”。因此，舊時稱有無子女為“膝下怎麽樣？”給父母寫信，常用“膝下”表示恭敬。如宇文護《報母書》：“迷離膝下三十五年”，以表示對父母的思念。

介子推

　　足下：尊稱朋友。始于春秋時介子推逃祿隐迹，抱樹而死。晉文公伐木制屐，每懷割股啖君之功，常俯視其屐曰：“悲乎，足下（真令人傷心啊，足下）。” 這裡的“足下”本指腳下穿的木屐，晉文公睹物思人，以物代人，也就成為對介子推的敬稱。戰國時多稱諸侯國國君“足下”：《戰國策 燕策》“足下以為足，則臣下不事足下也。”在古代，足下”用于下稱上或同輩相稱的敬詞。樂毅《報燕惠王書》：“恐傷先王之明，有害足下之義，故遁逃走趙。”《鴻門宴》：“謹使臣良奉璧一雙，再拜大王足下。” 這裡是下稱上。。司馬遷《報任少卿書》，稱任少卿為“足下”，這是以朋友相稱。後來，“足下”逐漸推廣到對朋友的對稱敬詞了。如《譚嗣同》“足下試入日本使館，谒見伊滕氏。”後指對朋友的尊稱，多用于對話或書信中。

　　在下：表示自謙，多用于早期白話。古時坐席，尊長在上座，故自稱在下。《元曲選》王子一《誤入桃湖》：“我們都散罷，待明年容在下還席。”如：仁兄在上如《範進中舉》：“在下倒有一個主意”。現在多用于自稱，謙辭。

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