一提到全球最大的飛機，大家會想到哪架？

是烏克蘭的安-225運輸機，還是美國波音的747客機？

NoNoNo, 有一種飛機比這兩個更大。

它就是美國縮尺複合體公司的Stratolaunch，中文叫平流層發射巨型雙身飛機。

那麼這款飛機到底有什麼獨特之處呢？

雙身這種奇怪的飛機，最明顯的特點就是有兩個機身，也就是一架飛機兩個頭，就如同一對哥倆搭着肩并排站在一起。

先來看看它的配置方面：

它有28個輪子，長75米、高15米，重226噸，翼展達117米。

117米是什麼概念呢？

一個标準足球場的長度為105米，寬68米，也就是說足球場都容納不下這款飛機，還要再加上一輛豪華轎車才行。

值得一提的是，左右外側的翅膀下面，分别垂挂着三個氣勢雄壯的引擎，它就是波音 747 設計的普惠 PW4000 渦扇引擎。

除了引擎呢，還有不少關鍵部件都來自波音747飛機，例如航電、座艙、起落架等其他系統。

最有意思的是：

兩個機身中間可容納250噸的有效載荷，包括火箭和衛星。

嗯，你沒看錯！

這個飛機不是用來載人的，而是用來發射火箭跟衛星的。

飛機的飛行員和工程師都在右邊的駕駛艙裡面，而左側機身沒有人員，安裝了許多電子設備，可以充當火箭發射平台。

可能會有人問了，這種飛機會不會飛着飛着就從中間裂開啦？

這個問題呢，是不用擔心的！

因為飛機的兩個機身都有自己的尾翼，來控制水平和垂直方向的平衡。

最新的消息是，在2019年4月13日，雙身飛機進行了第一次首飛，飛行持續了150分鐘，之後飛機安全降落，然而此次首次飛行并沒有搭載運載火箭。

現在馬斯克SpaceX發射都可以垂直回收了，再搞個飛機發射這不是多此一舉嘛？

那使用這個飛機有啥優勢呢？

小鲸總結呢，有下面三個優點：發射效率高、發射更靈活、發射更可靠。

首先，傳統運載火箭從地面發射起飛後，需要依靠火箭發動機的龐大推力，才能克服自身重力實現飛行，這一過程需要消耗大量燃料，火箭效率并不高。

而飛機作為發射平台的話，不僅省去了火箭發射相關的昂貴設備和設施，而且将火箭運送至高空再進行點火發射，發射效率提高不少。

由于高空空氣稀薄，飛行阻力低，加上飛機可為火箭提供初始速度，無需從零開始加速。

并且飛機能在補充燃料和檢修後還可以重複利用，極大降低了單次發射成本。

那這種飛機能發射什麼火箭呢？

據相關資料顯示，它可以同時挂載并發射三枚"飛馬座"火箭。

這種火箭值得說一說啊，老有意思了!

它與咱們見到的普通垂直發射的火箭不同，采用的是水平發射方式。

就跟戰鬥機發射導彈很相似，都是由飛機帶到空中，釋放後先自由下落，再點火飛行。

不同的是導彈是空對空或空對地飛行，而火箭則要通過修正、偏轉，再向上飛出大氣層。

其次，使用空中發射平台不需要漫長等待，由于飛機主要由碳纖維材料制成，堅固而輕便，可以在短時間内就把火箭送入軌道。

不僅如此，發射火箭時，飛機通過調整發射仰角，可以将不同目标送入不同軌道。也就是說一次飛行，可搭載不同發射需求的火箭。

再次，普通運載火箭發射活動容易受多種因素幹擾，例如大風或雷雨天氣這些都會讓發射計劃被迫擱置。

而使用雙身飛機呢，它可以直接将火箭帶到氣象平穩的平流層，有效規避各種不利因素影響，可以實現快速發射，同時也更加可靠。

但是呢，凡事有利也有弊，這種大飛機也是有缺點的。

就比如前期的投入是相當巨大的，首先是機體的設計費用和設備的購買費用，而為了安放這架巨大的飛機，還需要設計單獨的機庫才行。

其次對跑道要求也很高，雙身飛機的起飛需要跑道長3700米，兩側的輪距52.4米，這個數據超過了全世界所有機場的跑道寬度。

也就是說啊，要想讓這種飛機飛起來，就必須修建專用機場才可以。當然了，隻要是錢能解決的問題，對于商業大佬來說都不是大問題。

小鲸哥在做這一期視頻内容的時候，特意查了下這家雙身飛機公司的投資人信息。

有意思的是，它是由微軟聯合創始人保羅·艾倫投資建造，其中還有一個投資人就是SpaceX的馬斯克。

這讓我不禁猜想啊，會不會是馬斯克為了防止獵鷹系列失敗而多投注的。當然了，現在獵鷹系列成功了，這是後話了！

雖然從目前的數據來看，這架飛機還沒有商業價值，畢竟還沒有真正發射過火箭嘛！

但是呢，既然是鋼鐵俠看好這項目，說不定以後會有巨大的進步呢？

不管怎麼說啊，雙身飛機為運載火箭的發射，找到了一種更快且更節省成本的方式，至于什麼時候能夠真正搭載火箭進行發射，以及在未來會不會搭載載人飛船。

畢竟250噸載荷呢，保守估計能裝個十幾二十個人，應該問題不大！到時候咱們普通人就可以，來往于地球表面和近地軌道，想想是不是老刺激了！

講真，小鲸還是蠻期待的！

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