名詞可分為專有名詞和普通名詞，專有名詞主要指人名、地名及其他專有名稱，如China, Columbus, Hong Kong, Tom, Diana等。普通名詞是一類人或東西，或一個抽象概念，如book, joy等。普通名詞可分為以下四類：

個體名詞：表示某類人或事物中的個體，如：woman, pig, tree, desk, pen。

集體名詞：表示個體的人或事物組成的集合體，如：people, family, audience, crowd, flock, swarm。

物質名詞：表示一定形态的物質名稱，如：water, air, glass, paper, salt。

抽象名詞：表示動作、狀态、品質、感情等抽象概念及學科、疾病等名稱的詞，如：work, peace, democracy, truth, joy, fear。

個體名詞和集體名詞一般可以用數目來計算，稱為可數名詞，物質名詞和抽象名詞一般無法用數目計算，稱為不可數名詞。

《一》集體名詞的數

通常作不可數名詞的集體名詞

clothing衣物 furniture家具 baggage/luggage行李 equipment設備

jewelry珠寶 traffic交通 information信息 foliage葉子；植物

machinery機械 merchandise商品 produce産物 scenery風景

這類集體名詞的用法與不可數名詞相當。

（1）形式上總是單數，沒有複數形式，作主語時，謂語用單數。如：

Our clothing protects us from cold.

衣服保護我們免受寒冷。

The machinery is made in China.

這些機器是中國制造的。

（2）不可直接與a(an)或數詞連用。表數量時用much, little, some, a piece of, an article of等。如：

Each room has four pieces of furniture.

每間房有四件家具。

（3）若需用代詞，用單數代詞。如：

Do you want to see my jewelry? It is in the box.

你想看我的珠寶嗎？它在我的箱子裡。

2. 通常作複數的集體名詞

police警察 cattle牛，家畜 poultry家禽 vermin害蟲

clergy神職人員 militia民兵

這些集體名詞作主語時，謂語動詞通常用複數。如：

The police are looking for him.

警察當局正在找他。

The cattle provide us with milk, beef and hides.

牛給我們提供牛奶、牛肉和皮革。

3. 既可作單數也可作複數的集體名詞

people人們，人民 herd牧群 flock羊群 family家庭，家人

team隊 government政府 crowd人群 committee委員會

council理事會 crew全體人員 staff全體職員 party政黨

firm商号 company公司 jury陪審團 couple對，雙

board董事會 group團體 gang一夥 media媒體

army軍隊 enemy敵軍 union聯盟 audience聽衆

public公衆，人群 mankind人類

這些集體名詞當作一個整體時，用作單數，且常常與定冠詞the連用；若考慮構成這些集體的各個成員時，看作複數。如：

The jury consists of 7 people.

陪審員由7個人組成。

The jury are unable to reach a unanimous decision.

陪審團成員未能達成意見一緻的裁決。

The family are all fond of football.

那一家人都喜歡足球。

The family is the tiniest cell of the society.

家庭是社會的最小的細胞。

4. a committee, etc. of 複數名詞

如果主語是由“a committee/panel/board...of 複數名詞”構成，随後的動詞通常用單數。如：

A committee of six men and five women is to consider the matter.

六男五女組成的委員會将會考慮這個問題。

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