近日，科學家發表了一項研究成果，他們在德國巴伐利亞州一個淤泥坑中發現的一具古猿遺骸表明，人類祖先開始直立行走的時間比之前所認為的早了數百萬年。

分析了在一處考古遺址發現的超過1.5萬塊骨頭，該地位于德國慕尼黑以西約70公裡處。在他們能夠拼湊起來的這些遺骸中，有四具生活在1162萬年前的靈長目動物的骨骼化石。其中最完整的化石屬于一隻成年雄猿，它站起來可能約有1米高，體重31公斤，看起來類似于現代的倭黑猩猩。

一個國際研究小組分析了位于德國慕尼黑以西約70公裡處一處遺址裡面超1.5萬塊的骨頭，在他們能夠拼湊起來的這些遺骸中，有四具生活在1162萬年前的靈長目動物的骨骼化石。其中最完整的化石屬于一隻成年雄猿，它站起來可能約有1米高，體重31公斤。

他們發現這具雄猿的化石骨骼與現代人的骨骼極為相似，這隻古猿生活在大約1200萬年前。研究人員在英國《自然》周刊上發表論文說，這種被稱為丹奴維烏斯古根莫西的古猿，既擁有人類的特征——适合兩足動物的直下肢也擁有猿類的特征——能夠抓住樹枝的長臂。這表明這類古猿既能夠用兩條腿直立行走，也能運用四肢靈活爬樹。

在此之前，人類發現最出名的類人猿是“露西少女”，她生活在320萬年前，她具有類似猿的腦容量和類似于人類的二足直立行走方式，支持了人類進化争論中直立行走在腦容量之前的看法。屬于阿法南方古猿，研究認為，阿法南方古猿是南方古猿屬及人屬的祖先。南方古猿是人科動物的一個已滅絕的屬。被認為是從猿到人轉變的第一階段，是距今200萬年前的人類。

當時“露西少女”的發現掀起了人類起源于非洲的觀點，而後來發現的600萬年前肯尼亞的名為歐靈·圖根尼斯的古人類化石以及地中海克裡特島上的腳印，也都是來自非洲地區，一時間更加佐證了這個觀點。

當然，也有科學家認為，更早之前，生活在1200多萬年前的森林古猿是人類的祖先，科學家更是做出過合理推測，由于氣候變化，使森林地區逐漸稀疏和縮減，樹叢間出現了空地，這就為森林古猿提供了到地面上活動的條件，逐漸由樹居生活向着地面生活過渡。在此情況下，禦敵、覓食等方式也随之發生了改變。在劇烈的生存鬥争中，經過長期的自然選擇，體質特征發生了重大的變化：下肢更适于直立行走，雙手日益靈巧，腦量逐漸增大，終于萌發了意識，産生了語言，促使他們從使用工具到制造工具，完成了從猿到人的過渡。（需要注意的是，在科學界的主流觀點裡，森林古猿并不具備像人類一樣直立行走的能力）

但是這項研究發現就颠覆人類目前的兩種主流看法，人類直立行走時間或提前數百萬年。當然，這也将改變人類起源于非洲的觀點。

除此之外，這項研究發現也将有助于明細人類的進化路線，從歐洲起源，再因為某些原因來到了非洲，最後遷徙到亞洲地區。

該研究作者瑪德萊恩·波姆稱說：“Danuvius既像猿又像人，被認為是可能找到了人類進化史上‘缺失的一環’，即連接猿和人的過渡猿人，或将推翻很多現存的進化觀點。”

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