大熊貓又被我們愛稱為“團子”,在我們的印象裡團子軟萌可愛,而剛出生的小團子更是如此,每年小團子們集體亮相時會如此萌化很多人的内心。
但你知道嗎?大熊貓幼崽雖然可愛,但是它們的出生卻非常地困難,那這究竟是怎麼回事呢?
大熊貓在野生環境下是獨居生存,每到發情的季節,它們就會通過磨蹭樹幹留下尿液吸引異性們的注意,當異性們收到信号之後,就會前來和它們約會。約會結束後雌性大熊貓會自己一隻熊懷孕,生子,撫養後代。
這聽起來很簡單,但實際上每一步都非常難。首先是大熊貓的發情期,相比于其他動物而言,大熊貓的發情期非常短,大多數隻要2-3天時間,甚至隻有2小時。當雌性大熊貓的激素減退之後,它們就不再配合交配,這令它們難以受孕。
另外,大熊貓并不像其他動物一樣對配偶沒有要求,它們會雙向進行性選擇,也就是說雄性會挑選雌性,而雌性也會挑選雄性,隻有情投意合地兩隻熊才能夠完成交配。
在大熊貓繁育基地,工作人員想要盡可能地使大熊貓後代呈現基因多樣化,想讓特定的兩隻大熊貓進行交配,然而這通常非常困難,如果它們沒有相互喜歡,那麼整個交配将會變得非常暴力,甚至是失敗。
在野外,大熊貓會留下自己的氣味讓對方知道自己的存在,但是野外不僅僅隻有大熊貓,在秦嶺地區還生活着一種珍稀保護動物羚牛,它們喜歡磨蹭樹幹,而磨蹭樹幹會破壞大熊貓留下的氣溫,以至于異性沒辦法接收到它們的發情信息,導緻錯過交配。
即使雄性大熊貓能夠找到雌性,并且兩者産生了愛情,也不代表它們就能夠交配成功,原因是因為大熊貓需要後天學習才能掌握交配技巧,如果雄性大熊貓沒有學會這一技巧,很可能會導緻交配失敗,而憤怒的雌性也會變得暴力,并驅逐雄性。
在動物園中,工作人員會播放一些大熊貓交配視頻給即将要交配的雄性觀看,即使如此一些雄性在成年之後的交配能力較弱,很可能嘗試多次依然無法自然交配,此時工作人員隻好考慮人工授精的方式讓雌性懷孕。
大熊貓僅僅是交配困難也就算了,更關鍵的是它們在繁衍後代也比較困難。
許多動物都有固定的妊娠期,比如:人類是10個月左右,然而大熊貓的妊娠期并不固定,它們可能懷孕3個月産子,也可能懷孕6個月産子,甚至可能懷孕将近1年才生育後代。
而且,大熊貓在交配之後很難判斷它們是否懷孕,這是因為大熊貓的胎兒非常小,隻有它們體重的900分之一,而在交配之後的一段時間内它們幾乎不會表現出任何懷孕症狀,隻有在快要出生的半個月左右才可以用超聲波檢測到是否懷孕,以及預産期時間。所以在往年,經常有大熊貓假孕的情況,而假孕将會導緻它們錯過一年一次的交配。
大熊貓每胎1-2個,但在野外大熊貓會主動放棄弱小的一隻,這是因為撫養後代要花費很大的精力和能量,在沒有人幫助的情況下,大熊貓無力撫養兩隻,隻好主動放棄一隻。有時大熊貓會産下死胎,隻是它們面對死胎時并不會悲傷,反而有可能會吃掉它們。
在大熊貓繁育保護中心或者是在動物園中,工作人員會通過交換胎兒的方法來養育成活雙胞胎。在幼崽剛出生後,工作人員會拿走其中一隻幼崽,并留下一隻幼崽交給大熊貓母親照顧。拿走的那隻幼崽将會在保育箱中生活,工作人員會模拟大熊貓母親為它喂專門配比好的奶,還會定期給它撫摸;而在2天之後,工作人員又會從大熊貓媽媽手中拿出幼崽,并将該幼崽的尿液、體液塗抹到保育箱中的大熊貓身上,然而把這隻交給大熊貓母親,将另外一隻放到保育箱中撫養。盡管兩隻大熊貓長相、體型等都不同,但是大熊貓媽媽并不會分出它們的區别。
據工作人員介紹,大熊貓幼崽剛出生的前幾周會每兩天交換一次,之後會每5天交換一次,甚至每半個月交換一次。
在野外,大熊貓幼崽通常會和母親待在一起長達18個月,而在此期間大熊貓媽媽不發情。人類為了保護這一瀕危生物,會讓它們盡快發情生育後代,因此在人工環境下養殖的大熊貓幼崽隻和母親生活6個月左右,就會和媽媽分開,之後放到大熊貓幼兒園裡一起玩耍。
在人工飼養大熊貓的前幾十年,一直沒有大熊貓在人工環境下懷孕并成功存活的案例,但工作人員憑借着毅力,付出了大量的艱苦工作來觀察大熊貓的行為,并一步步改進大熊貓的交配、養殖、懷孕産崽經驗,逐漸使得大熊貓們也能夠在人工環境下生存,并且幼崽成活率幾乎達到了100% 。工作人員為大熊貓們所做的努力,值得我們的肯定。
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