總起來說，劉、呂兩個集團的鬥争反映的是統治階級的内部矛盾。由于這場鬥争隻是局限在上層統治集團的小範圍内，并且曆時較短，又未造成大規模的流血沖突，因而并未給整個社會帶來混亂，也沒有影響漢王朝已經開始的恢複生産和發展經濟的曆史進程。所以，就漢初政治史而言，劉、呂兩個集團的鬥争，不過是一段小小的插曲。

但是，對于呂後本人來說，則是一件大事，是呂後評價中必須涉及的問題。應該說，封王諸呂、拼湊呂氏集團，雖然是呂後政治生涯中的一個重大失誤，但從總體上看并不影響對呂後的肯定評價。

因為一個最基本的史實是：在呂後執掌朝政的十五年中，劉邦、蕭何等拟定的輕徭、薄賦、節儉、省刑的政策得到了進一步的貫徹執行，漢王朝經濟文化向上發展的勢頭并沒有減弱。封王諸呂并沒有影響漢初既定政策的實施。因此，不可否認，呂後對曆史發展的貢獻構成了她一生活動的主要方面。

當然，呂後作為一個臨朝稱制的女主，一方面表現了超人的遠見卓識和傑出的政治才能；另一方面也表現了具有鮮明個性特征的剝削階級的兇險、陰毒和女人為争風吃醋而産生的強烈的嫉妒。

對待異姓諸侯王，她那除惡務盡的思想和行動遠遠超過劉邦，使人想起法家刻薄寡恩的品性；對戚夫人和趙王劉如意的令人發指的虐殺，使人看到發瘋般的嫉妒和複仇心理；而對其他劉氏貴族為所欲為的處置和誅殺，又使人想到“家天下”觀念下帝王們無以複加的自私和無情。

在呂後身上，罩在傳統道德上面的那一層溫情脈脈的面紗幾乎被全部撕去了。

正因為呂後的活動反映了統治者赤裸裸的自私和兇殘，而它又是在一個女人的身上表現出來，因而為後來的思想家、政治家和史學家所不容。雖然司馬遷和班固尚能對呂後做出比較公正的評價，但後來随着專制主義的加強和傳統意識形态的強化，對呂後的評價便越來越低了。這顯然是一種傳統的偏見。因為其着眼點是傳統道德而不是真實曆史。

從曆史唯物主義觀點出發，應該說，第一，呂後的所作所為是可以理解的。

在當時的曆史條件下，作為一個爬到權力峰巅的婦女，為了維護自己的地位和權力，她似乎也隻能這樣做。可以設想，如果戚夫人鼓動劉邦改易太子獲得成功，她作為臨朝稱制的女主在劉邦之後執掌大漢王朝的權柄，那麼，呂後、劉盈以及呂氏宗族的下場，恐怕也不會美妙。

此類鬥争在古代屢見不鮮，它構成了統治者内部争奪财産和權力的一項重要内容。在此問題上，當然對呂後不應該唱贊美詩，但亦不必過于苛求。

第二，呂後是一個權勢欲極強的皇後，但和後來的王莽、武則天還有些不同。

不管後人對她的所作所為如何義憤填膺，但有一個基本事實是誰也否認不了的，就是她始終沒有廢漢自立，而是維持了劉氏的皇統，其臨朝稱制的身份是皇太後而不是皇帝。看來她對其封王的兄弟子侄也沒有進行代漢稱帝的教導。在她死後呂氏集團的蠢動，實際上是在劉氏集團咄咄逼人的攻勢下誘發出來的。

迄今為止，還沒有什麼史料說明呂氏要代漢稱帝。他們不過是想通過一次軍事政變鞏固自己已經得到的權勢，以便在不改變劉氏皇統的前提下繼續呂氏集團的專權。

第三，在劉邦死後由呂後當國是曆史的正确選擇。

呂後是當時西漢統治集團中能夠挑選出來的最好的統治者之一。在劉邦的後輩中，劉肥年齡最大，但非嫡長子，且能力與威望均不足以副人君之任。劉盈之外的其他兒子，皆非劉邦嫡長子而又年齡較小。

既然劉邦在世時改易太子的謀劃未能成功，劉邦死後他們之中的任何人自然更無當國之望。劉盈是劉邦的法定太子，呂後是劉邦的法定皇後，“仁弱”的劉盈為皇帝既然是順理成章，呂後的當國也就是天經地義。

而在當時的統治集團中，無論就威望、能力和為滿朝文武所接受的程度看，實在也無出呂後之右者。

由此可以看出，呂後在劉邦之後當國就成為維持漢王朝穩固和安定的最重要的因素，即使如張良、陳平、周勃、王陵等一批堅定的劉氏保皇派，對呂後本人也是竭誠擁護的。因為他們也十分清楚，在當時的曆史條件下，漢王朝沒有任何人可以取代呂後的地位。

呂後的當權既然是曆史的正确選擇，她也就在特定時期完成了曆史賦予的使命，即在穩定中求發展，在貫徹劉邦的既定方針中求創新，以便為漢王朝的進一步發展創造條件。

呂後的許多活動，表面上看似乎是她主觀願望的實踐，實際上她的一切活動都受到當時曆史條件的制約。

這些條件是：秦末農民戰争和楚漢戰争造成的客觀環境，劉邦等一批創業者制定的大政方針，劉邦生前安排在各個重要崗位上的功臣宿将，已經安定下來并且希望繼續安定的人民，等等。

呂後充分利用這些條件，順應曆史的潮流，小心翼翼地在劉邦确定的軌道上行進，使漢王朝的政治、經濟和文化穩步向前發展，從而起到了從劉邦至文、景時期過渡橋梁的作用。因此，呂後是一個對漢初曆史發展做出了巨大貢獻的值得肯定的曆史人物。

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本文選摘：《漢代的星空》

作者：孟祥才

出版：九州出版社2016年10月出版

内容簡介：

本書論述的人物，都是漢代曆史天幕上光芒耀眼的星座。他們經曆殊途，性格迥異，事功千差萬别，結局之不同猶如天壤，曆史評價更是聚訟紛纭。

曆史人物的智慧和遭際總能給後人以啟迪：時來天地皆發力，運去英雄不自由；性格即命運。從終極意義上講，無論遇到什麼時勢，人們的命運終究可以掌握在自己手上。

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