今天是農曆正月十五元宵節,元宵節是中國的傳統節日,又稱上元節、小正月、元夕或燈節。正月是農曆的元月,古人稱夜為“宵”,作為一年中第一個月圓之夜,元宵節又被稱為上元節、元夕或燈節。
說起元宵節,不得不提到吃元宵。關于元宵節吃元宵的習俗最早始于宋代。起初,人們把這種食物叫“浮圓子”,後來又叫“湯團”或“湯圓”,這些名稱都與“團圓”字音相近,取團圓之意。那今天是吃元宵還是吃湯圓呢?咱們接下來一步一步解謎。
由于祖國南北地域的不同,以秦嶺、淮河為分界線,北方稱其為元宵,南方始終保持着湯圓的稱謂。湯圓和元宵究竟有哪些不同呢?
從飲食地域來劃分,通常有“北元宵、南湯圓”的說法。雖然元宵和湯圓主要原料都是糯米和餡料,但在其他方面還是有不少區别的。單從名字上來說,以前,北方由于糯米産量少,元宵隻能作為正月十五特定的節令食品,取名為“元宵”,也體現了“不時不食”的傳統。
而糯米産量豐富的南方,用糯米夾餡的食物很普遍,“湯圓”的字面意思就是“熱水中的圓子”。如今,随着生活水平的提高,食材不再受區域的限制。不論在北方還是南方,不論是不是元宵節,都能随時随地吃到這兩種食物了。
從制作工藝上說,叫做“滾”元宵、“包”湯圓。元宵是“滾”出來的,将事先做好的餡料,放入裝有幹糯米粉的笸籮搖一搖,再加一點水使其表面再次獲得黏性,反複搖晃,直至變成圓滾滾且大小合适即可。湯圓是“包”出來的,把生糯米粉先用水和成面團,然後把各種餡料包進去,團成圓圓的。因為湯圓用的是和好的面團,表面光滑黏糯,而元宵是直接用幹粉一層層滾起來的,所以相對幹燥松軟。
從食用方法上分,可以炸元宵、炒湯圓。元宵和湯圓都可以水煮着吃,元宵因為用的幹粉,煮的時間一般要10分鐘以上,湯水比較渾濁,而湯圓大概煮3-5分鐘漂起來就可以了,湯則更清澈。除了水煮外,元宵還可以炸着吃,湯圓也能炒着吃。最近幾年新出了一個“網紅吃法”,是将湯圓先水煮後冷藏,吃冰凍的湯圓。
元宵的餡料偏硬,一般是甜口為主,黑芝麻、豆沙都是常見的餡料。湯圓的餡偏軟,口味繁多,鹹甜葷素都涉及,除了傳統的五仁、豆沙外,還有鮮肉、水果、鮮花等新奇口味。
不管是吃元宵還是吃湯圓,元宵節都寓意着咱們在新的一年裡團團圓圓、健康平安!
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