唐德宗貞元二十年。

長安城是一座規模宏偉的大城，前朝隋朝便建都于此，自從大唐開國定都以來，更屢加修築，日臻完美。城中街道寬闊，布局嚴整，果然是“棋布節比，街衢繩直”，更兼其人煙阜盛，富庶繁華，遠非往朝國都所能比拟。經曆過貞觀、開元的繁盛之巅，又承受了“安史之亂”的動蕩混亂，長安城如同一個步入中年的豪門貴婦，雖然閱盡滄桑，韶華減損，仍舊驕傲地向世人展示着她無比的美麗與雍容。

此時正值深秋，草木多已枯黃，天高雲淡，城中越發顯得街寬樓高，眼界開闊，不時打着旋兒飄然落下的黃葉更于秋景中平添了幾分蕭瑟意味，比起春夏花紅柳綠的明媚色彩，似乎更易觸發美人的輕愁與詩人的歌詠。

身為名噪天下的詩人，白居易卻無心去吟誦這别有韻味的長安秋色，一襲白袍走在縱貫南北的朱雀門大街上，他雙眉輕皺，若有所憂地搖了搖頭，發出一聲輕歎——他并非為自己煩惱，好友李紳不久前進京應試，二次赴考，一肚子文章，本以為十拿九穩了，卻不想再度落榜，這幾日寓居在元稹處，第二次嘗到落第的滋味，其苦悶失意可想而知。

白居易坐下問道：“公垂，怎麼你一個人？微之呢？

”李紳聽他問到元稹，略遲疑了一下，說道：“他……他出去了。”

白居易見他言語閃躲，有些奇怪，追問道：“做什麼去了？莫非又去拜谒嶽丈大人了？”

說畢不禁一笑，李紳也忍不住笑了，順口說道：“那倒不是。”卻又忙改口道：“也許……是吧？”

白居易見他言語支吾，不禁滿腹狐疑——彼此一直推心置腹，從來沒有瞞人的事，看李紳的神色，分明是幫元稹隐瞞什麼，欲待不問，可心下甚是記挂，惟恐元稹有什麼意外難事。這樣一想，越發擔心，便一揮袖子，佯怒道：“你們既有事瞞着我，我也不敢多問，看來今兒我來得不巧了，還是告辭吧！”說畢，轉身就走。

李紳素性嚴謹，不似元稹慣好玩笑嬉鬧，便信以為真，忙拉住白居易的衣袖說道：“兄長别生氣，不過是微之有件私事，不敢給你知道，怕你責怪。”白居易愈加驚奇，便道：“我們三人相識以來，隻有相互照料的，何曾為什麼起過口角？我又何曾以長上自居，責罵過微之？他年幼淘氣還罷了，怎麼你也這般糊塗？有什麼事不能說的？”李紳想了一回，說道：“唉！其實也不算什麼，告訴兄長又何妨？”說着倒過茶來，捧于白居易，慢慢地向他講述元稹這件離奇的“私事”。

五年前，元稹因家境貧苦，寄居于蒲城以東的一座寺廟中，名曰“普救寺”。一日，一個崔家的寡婦攜同兒女奴仆路過，恰逢江水暴漲，無法行船，隻得也暫居寺中。元稹偶然與她閑論起來，這婦人原是鳳翔鄭家的女兒,與元稹的母親還是同族,元稹便以“姨母”稱之。不想當地軍隊内部忽起騷亂，便有許多駐軍趁亂劫掠百姓财物，甚至強搶年輕女子。元稹一窮二白，自然不怕，鄭氏卻家産豐厚，又有女兒随行，因此十分驚慌，唯恐受害。可巧元稹與河中尹杜确交好，便去求他幫忙。于是杜确派出兵士持刀護衛普救寺，直至兵亂平息。

鄭氏十分感激元稹，這日在寺中設宴相謝，請元稹坐于首席，吃過兩杯酒，鄭氏回頭吩咐丫頭道：“叫莺莺和歡郎出來拜謝哥哥。”元稹日前已見過鄭氏十歲的兒子歡郎，心想這莺莺便是她的女兒了，隻不知她年紀多大，品貌如何？

正想着，門外一陣環佩叮當之聲，丫頭紅娘攙扶着崔莺莺慢慢走來，擡頭看時，隻見那莺莺小姐身材纖小，環發垂鬓，頸中肌膚如雪，臉上粉若桃花。元稹大吃一驚，自覺有生以來，從未見過如此麗人，登時如醉如癡，莺莺如何拜謝，如何坐于母親身邊，他竟渾然不知，直至歡郎跑來叫道“哥哥，哥哥”，元稹才驚醒過來。

方欲起身還禮，卻又不防衣角帶翻了杯盤，逗得紅娘“咯咯”地笑出聲來，莺莺卻低頭置若罔聞，一陣手忙腳亂，瞥眼見鄭氏有些不悅，頓時羞慚不已，忙推酒醉告辭而去。

從此，元稹便朝思暮想，坐卧不甯，幾乎發瘋。左思右想終是按捺不住，便找了紅娘，“姐姐”叫了千萬聲，求她幫忙。紅娘先是不肯，禁不住他百般央告，便說：“我可不替你說那些沒臉的話。我們小姐最愛讀書寫字，不如你寫點東西，我幫你遞過去。”元稹忙寫了兩首《春詞》交給紅娘，眼看着紅娘持柬而去，竟如丢了魂一般。

如此翻來覆去熬過一夜，至天明才打了個盹。起來開門時，忽見門下放着一張書帖，顯然是從門縫塞進來的，打開看時，上面寫道：“待月西廂下，迎風半戶開。拂牆花影動，疑是玉人來。”

元稹大喜過望，隻盼着這一天快些過去，好容易挨到天黑，便按信中所說，悄悄攀樹翻牆來到西廂，隔窗隻見紅娘正陪着莺莺坐在燈下，燭光之中，莺莺更如嬌花軟玉一般，哪裡像人間女子，分明是天仙臨凡！待元稹進房，紅娘便含笑出來将房門關閉……

從此，元稹每晚偷偷逾牆而來，在西廂與莺莺相會。如此十幾日後，元稹要去長安，鄭氏也已買船欲行，二人便分别了……

李紳停了一下，見白居易初時詫異，後來便皺眉搖頭，有些不悅，心想微之說樂天兄一定怪他辜負了崔小姐，果然不錯，難怪他要瞞着樂天了。

又想，他二人到底彼此知心，有這樣的朋友才不枉了此生，隻可惜我與他兩人相識得太遲了。略一分神，繼續說道：“昨日我們辭别兄長回來，路上遇到了紅娘那丫頭，微之一眼便認了出來。紅娘說她去年随小姐嫁到京城，就住在城西的輔興坊，微之今日才去探望的。

”白居易歎息道：“始亂終棄，本是微之的過錯，如今又去探望什麼？豈不讓崔小姐夫家疑心？”

李紳忙辯解道：“這倒不妨，微之說隻道是表兄探望妹妹吧。”白居易聽得窗外有些響動，故做不知，微微一笑，走向窗前朗聲道：“微之既喜愛莺莺，就該遣媒求婚，雖然那時尚是白衣，但既有救命之恩，其母未必一定不允，實不該撒手抛棄。總是微之少年心性，隻知迷戀莺莺的容貌，哪裡顧及兩人是否情意相投，終究莺莺終身如何？是該好好訓誡他幾句才是。”

李紳有些疑惑，他素知白居易與元稹平日放蕩不檢，常常流連青樓，白居易曾有詩曰“征伶皆絕藝，選妓悉名姬”，元稹也說“密攜長上樂，偷宿靜坊姬”，怎的如今卻為一段年輕時的風流雅事，一個心怯隐瞞，一個認真責怪？便道：“我有一句話，兄長别生氣。”遲疑了一下，索性問道：“兄長也常于平康坊中玩樂，怎麼卻為這件小事認真起來？”

白居易未及作答，窗外一人道：“我知道。”正是元稹的聲音，原來他早已回來，隻不敢進屋，悄悄躲在窗下竊聽。聽到白居易說“好好訓誡之語”，心知這位兄長是一片真心為己着想，不願自己行止有虧之意，隻有毫無隔閡的親近之人才會直言指摘自己的過失，想到剛剛去探望莺莺，莺莺卻始終不肯出來相見，隻讓紅娘轉交自己一首詩：“棄置今何道，當時且自親。還将舊時意，憐取眼前人。”

莺莺對自己并不怨恨，卻婉言勸自己用當日的情誼，好好愛惜即娶的妻子，如此胸懷，更覺自己輕率薄情，若早有白居易這般訓導，何至有當日之錯？

這時，聽李紳如此一問，便不再閃躲。白居易早聽到響動，故做不知，元稹突然跳出來，李紳吓了一跳，白居易卻笑而不語。這裡元稹先從白居易手中拿過杯子，将半杯殘茶“咕嘟咕嘟”一飲而盡，用袖子抹了抹嘴角，噓了口氣笑說道：“公垂的疑問，我可代樂天兄回答，尋花問柳，夜宿靜坊，隻是閑來遊玩，為得是個‘樂’字；傳書遞柬，西廂夜會，卻依着一個‘情’字，既是用情，就該審慎斟酌，始終不渝才是，不然似我這樣做了薄情浪子，實在大大不該。”

說着，偷眼望去，見白居易溫和而笑，知道自己說到了這位兄長心裡，又向李紳笑道：“若我所料不錯，樂天兄此生若能得遇一個紅顔知己，必然全心相托，到那時，嘿嘿，隻怕就把我倆丢開了。”白居易楞了一下，心裡暖暖的，心想果然我們是知己，與人不同，嘴上卻斥道：“你怕我再為‘西廂傳奇’糾纏，就把話扯到我身上了。”

說完，理了理衣袖，

元稹便故意大驚道：“樂天兄，我已經認錯了，你難不成真要和我割袍斷義麼？”

白居易忍住笑道：“若要我不追究此事，倒也不難，你須或詩或文，記下這段故事，也好使今人後人共感奇女子之多情，不可叫她湮沒塵世。”元稹一揖道：“小弟敢不從命。”白居易搖搖頭,親昵地往元稹額頭輕輕一點道：“你呀，真教人操心。”三人相視而笑，彼此更覺親密了。

不多時，白居易告辭離去，元李送至門外，李紳笑向元稹道：“我隻說你成日家隻會胡鬧，原來心裡這般明白。”

元稹望着白居易的背影，卻若有所憂，臉上現出少有的嚴肅，輕聲道：“我也盼樂天兄能得個紅顔知己，方不負了平生風流才思。隻是他把一個情字看得如此深重，倘能相守偕老還罷了，若中間有什麼岔子，怕不就要了他半條命？倒還不如遇不上的好。”李紳“啊”了一聲，不禁呆住了。

此節摘自夜狼文史工作室特約撰稿人蘭因女士唯美古典曆史中篇小說《琵琶行》，如果讀者朋友對于蘭因女士的這篇文章有聲版感興趣，也可關注夜狼文史工作室在喜馬拉雅有聲版，收聽蘭因女士親自為你頌讀的《琵琶行》一文。

《夜狼文史工作室》特約撰稿人：蘭因/文

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