周末去閨蜜家小聚，下午茶時間品嘗了她做的甜品，真的是唇齒留香。用閨蜜的話說：“别看隻是一份小甜品，但濃縮的都是精華，妥妥的滋補佳品”。聊天中，說到了養顔和美容的話題，閨蜜神秘地說起了她的法寶。

原來下午茶的甜品，就是她最近新入手的“神器”。堅持食用了半個月，感覺整體的氣色都好了很多，就連皮膚狀态，都明顯比之前更細膩。帶着懷疑的心态，仔細對比了閨蜜的樣子，好像就是比之前漂亮很多。

原來閨蜜做甜品的食材，是以桃膠、皂米為主，經過小火慢炖熬制而成。桃膠不陌生，但皂米卻不太熟悉，詢問後才知道，原來是“皂角米”。印象中老家有棵皂角樹，但它的用途多半是洗衣服，并沒有看到能夠食用的皂米。

帶着好奇心查閱了相關資料，才知道皂米為何物，有種小時候“錯過幾個億”的感覺。也或許長輩曾經熬煮過皂米，隻是那時年幼忘記了而已。隻是還有很多人初次聽說皂米，對它不夠了解，希望接下來的分享，可以幫更多人答疑解惑。

确切地說，皂米是植物皂角樹的種子仁，也俗稱“皂角仁”和“雪蓮子”。整顆皂角樹最具經濟價值的地方，應該就是它的果實，也就是剝出來的皂米。

每年10月到12月，皂角開始成熟，當地人就會進入剝皂角的工作。人們隻看到了皂米的晶瑩剔透和營養價值，卻不知道皂米的生産過程有多困難。迄今為止，所有的皂米都是人工采摘和加工，所以價格略高也情有可原。

皂莢成熟後，需要先打落下來，然後把它充分曬幹。隻有如此，内裡的種子和果皮才能實現分離，為接下來的剝種子環節提供便利。之後還需要把皂角放到水裡泡軟，然後剝去它的外皮，把種子取出來。

到這一步，很多人以為就完了，但其實真正取皂米的環節才剛開始。用剪刀把皂角種子的尖角剪開，再次用冷水泡發，才能把裡面的種子仁取出來。直到現在，取皂米的過程才算完成。

由此可見，取皂米的過程有多困難。而且這是一項精細活，每個環節都不能出錯，要不然之前的努力就白費，最後也取不出完整的皂米。據說兩麻袋的皂角果實，隻能取出很少的皂米，可想而知它有多稀缺。

皂角樹對環境要求很高，目前大多分布在雲南、四川和貴州等地的山區，而且野生的存世量越來越少。或許未來，皂米也會逐漸淡出人們的視線，再也看不到。因為皂角樹變少，自然就沒有皂米可以采收。

皂米的營養價值特别豐富，别看它個頭比較小，但是用水浸泡後，卻會加倍的膨脹，是女性用來美容養顔的珍貴食材。皂米的營養成分均衡，屬于高能量、低蛋白和低脂肪的碳水化合物，尤其是含有的植物膠原蛋白豐富。

經常吃皂米的女性，皮膚會慢慢變白，就連衰老的速度也會延緩。最重要的是它的熱量很低，想要保持身材的人，完全可以用皂米來實現這一願望。至于皂米的吃法，熬粥、清炖或者泡飲都可以，全憑個人喜好。

除了可以食用外，皂米也有很好的藥用價值。中醫記載，皂米有潤燥通便和祛風消腫的功效。性溫熱，對風濕骨病有很好的保養和治療作用；經常被便秘困擾的人群，也可通過皂米來緩解症狀。

考慮到皂米是藥食兩用的珍貴食材，日常生活中完全可以通過食療的方式，讓它發揮自身的價值。最簡單的食用方法，就是泡發後飲用，可加入适量蜂蜜或牛奶，使得皂米的口感更豐富。這是一款老少皆宜的食材，所以放心給身邊人食用，還能改善他們的身體體質。

随着人們養生意識越來越強，很多商家開始打皂米的主意，不僅以次充好，甚至還生産假冒僞劣産品。市場上所有的皂米，都是經過人工徒手剝殼采收的，曆經很長時間，才正式流轉到市場。所以在挑選時，一定要多加對比和了解。

好的皂米都經過晾曬，摸起來特别幹燥，這樣才利于保存。而且皂米的形狀是不規則的，并且顔色偏米黃，因為這是大自然的産物。既想要美容養顔，又想要保持身材，同時還想調理身體，那皂米絕對是不二的選擇。

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