他是一個戲劇性的傳奇人物,美國五星級将軍,二戰盟軍最高統帥,創造了美國曆史上多個第一。貧窮第一,晉升第一,統帥第一,地位第一。他是美國第34任總統艾森豪威爾。他更是美國曆史上唯一一位将軍事與政治、教育相結合的總統。 艾森豪威爾1890年生于美國德克薩斯州的丹尼森,排行第三。他小時候,頑皮、好鬥,不用功讀書,衣着邋遢,而且對同學們的譏笑毫不在乎。不過艾森豪威爾有一個精明能幹母親,她對七個兒子管教很嚴。除了夭折的老五,後來老大阿瑟成了銀行家,老二埃德加是位律師,老四羅伊是個藥商,老六保羅當了工程師,老七密爾頓當了大學校長。艾森豪威爾排行第三,做了美國總統。他們都把自己的成就,歸功于母親的培育。艾森豪威爾甚至表示,在去西點軍校之前,根本想不到有很多人生于充滿争吵、缺乏關愛的支離破碎的家庭。星辰不由得感歎,這是什麼爽文小說現實版。艾森豪威爾上學的時候成績并不好,不過他極具運動天賦,高中畢業被朋友拉着一起考了軍校,考慮到軍校可以免費就讀,而且有機會踢足球,于是他就答應了。1911年進入西點軍校後艾森豪威爾依然成績平平,他因為各種各樣的原因導緻處分過多,甚至一度想退學,本來申請書都交了,最後還是被室友勸住了。勉強畢業後,他在克薩斯州聖安東尼的第十九步兵師工作,少尉軍銜。在一次聚會上,26歲的艾森豪威爾遇到了19歲的瑪米。兩個人很快就墜入了愛河,次年就結婚了。
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1922年已經32歲的他人生終于出現了轉機,他被轉到巴拿馬運河防區,在福克斯·康納少将手下工作,幫助他處理公務。康納少将經常與他讨論軍事和國際問題。當時的世界局勢風雲變化,很多大人物都已經建立了偉大的功業。在康納少将的長期熏陶下,他對軍事的興趣大增。1925年,由于康納的鼓勵,他到參謀學校學習,然後以以全校第一名的成績畢業。後又被保送到陸軍作戰大學深造。1928年,政府為了搜集整理美國在第一次世界大戰中在歐洲的作戰資料,成立了一個“戰争紀念物調查委員會”,委派他參加。他的任務是編輯一部“戰地手冊”。在編寫過程中,他搜集了美國遠征軍在戰略、戰術以及軍事調動方面的詳細資料,半年後彙編成功,受到該委員會主席約翰·約瑟夫·潘興将軍的賞識。1933年2月他被調到陸軍參謀長麥克阿瑟手下,幫助起草文件,撰寫報告。7年的時間,艾森豪威爾從麥克阿瑟身上學到很多東西,不過兩人終究不同。艾森豪威爾為人随和,不似麥克阿瑟那樣傲慢。兩人的關系也在,麥克阿瑟在擔任菲律賓總統奎松的顧問期間降至冰點。當然這又是另外一個故事了,改天星辰單獨和大家聊聊。回到美國後,能力突出的艾森豪威爾開始嶄露頭角,晉升成為準将。此時艾森豪威爾已經51歲。
1941年12月7日,日本偷襲珍珠港美軍基地。艾森豪威爾也迎來了命運的又一個轉折點。在珍珠港事件發生後第5天,馬歇爾電召艾森豪威爾速回華盛頓。這固然與艾森豪威爾熟悉菲律賓和太平洋地區軍事問題有關,但更主要的是他有豐富的參謀工作經驗。這時的艾森豪威爾,雖然還沒有資格參加那些有關同盟國戰略問題的高層會議,但他卻能站在最高統帥的角度,代表美國利益來指導全球性的戰略行動。艾森豪威爾和作戰廳的參謀們一起提出了如何進行戰争的基本設想:把大量美軍集中在英國,而且拒絕将他們化整為零地用在任何周邊性的攻擊之中,在歐洲上空應獲得空中優勢,然後從英國渡過海峽,直指法國和德國。這個智慧的方案展現了艾森豪威爾的戰略眼光和軍事才能,也對他之後的晉升起到了決定性作用。最後羅斯福總統接受了這個方案,并且任命艾森豪威爾為美國歐洲戰區總司令。不久之後,他又出任北非戰場盟軍總司令。然而讓人意想不到的是,他雖然做參謀工作多年,卻沒有單獨指揮過作戰。他在就任後的第一次重大使命就馬到成功,英美聯軍在北非登陸進展順利,艾森豪威爾也因此名聲大振。艾森豪威爾在指揮盟軍進行北非、西西裡島和意大利作戰中,在實現與盟國的合作中,都表現了卓越的軍事、政治、外交才能,被譽為“軍人政治家外交家”。他堅定、果斷、寬宏大量、對部屬充分信任。為了盡快打敗德國,結束戰争,1943年11月,美國總統羅斯福、英國首相丘吉爾和蘇聯内閣部長斯大林在德黑蘭舉行了第一次會議,即德黑蘭會議。羅斯福總統在德黑蘭會議結束後返回美國的途中告訴艾森豪威爾,他已被任命為歐洲盟軍遠征軍總司令。經過長時間的醞釀和充分準備,世界曆史上規模最大的海上登陸行動——諾曼底登陸計劃正式啟動,艾森豪威爾率領288萬大軍橫渡英吉利海峽。但也不可否認諾曼底戰場是有史以來最大的屠宰場之一,該地區的通道、道路和田野上到處都是廢棄的武器和人畜的屍體,很難穿越。後面人甚至是踩在在腐爛的屍體上走過去的。艾森豪威爾因其在二戰期間的傑出事迹而成為五星上将。從1941年獲準将軍銜到1944年成為五星上将,艾森豪威爾達成了美國曆史僅有的十位五星上将中晉升最快成就。不過,由于艾森豪威爾在軍旅生涯中大部分時間都在擔任文職工作,擔任各種各樣的參謀,因此我們很難将某些具體的軍事行動的成功歸功于他。不可否認的是美國人視他為戰争英雄,擁有極高的人氣。德國投降後,艾森豪威爾回到華盛頓。當他在機場時,受到數萬人的熱烈歡迎和崇拜。1945年年底,艾森豪威爾被任命為陸軍參謀長。三年後,他辭去了參謀長職務,結束了他将近40年的戎馬生涯。而艾森豪威爾人生中最令人矚目的時刻恰恰是在他遠離戰場之後。1947年的一次民意測驗表明,隻要他自己願意,兩黨都會提名他作為黨的總統候選人,艾森豪威爾考慮到自己在政界,商界的根基不深,表示無意進入政界,可是擁護他的力量有增無減。支持他的這股勢力是大有來頭的。據美國一家雜志透露,洛克菲勒、摩根、社邦和梅隆等大财團都看中了他,因為他戰後發表的擴軍備戰、向外擴張的政策主張符合大财團的利益。最早出來推舉他的是國際商用機器公司總經理湯姆斯·約翰·沃森。此人在美國财界很有影響,當過摩根保證信托公司的董事。支持他的還有洛克菲勒财團的首腦人物、大通銀行董事長奧爾德裡奇,以及公平人壽保險公司董事長帕金斯。沃森是哥倫比亞大學董事會董事,為了使艾森豪威爾有一個“文職”身份,他親手導演了将軍出任校長這幕戲。1950年12月,杜魯門任命他為北大西洋公約組織歐洲盟軍統帥,艾森豪威爾又恢複了軍職,向哥倫比亞大學“請長假”暫離,舉家搬到法國居住。在那個年代,老百姓都很崇拜戰争英雄。美國人民對這位軍人出身的艾森豪威爾充滿了期待,他們相信艾森豪威爾會像二戰時期那樣将美國拖出泥潭,最終他以壓倒性的優勢擊敗對手。這位軍事上的統帥五星上将終于登上了美國政界的巅峰,并且四年後成功連任,前後執掌白宮長達八年之久。在艾森豪威爾執政期間擴大了美國國民福利,美國進行了大規模的公路建設,對于美國的經濟發展有着重要的作用。在他任職八年前,美國社會經曆了戰後最安定最繁榮的時期。工人的薪資水平都有大小不同的上漲。雖然艾森豪威爾在國内的政績頗豐,但是在國際上對我們并不友好。推行冷戰政策,加速發展戰略空軍,他更是世界冷戰格局形成的關鍵人物之一。1961年71歲的艾森豪威爾宣布不再競選總統。在1968年底的一次民意測驗中,他依然位列美國最受敬慕人物排行榜,艾森豪威爾至今仍是最受尊敬的美國總統之一。最後艾森豪威爾因為心髒病逝世于華盛頓,享年78歲。星辰想說相比于我們上上期提到的同時代的朱可夫,艾森豪威爾和他可以說是兩個極端。一個前半身輝煌至極,一個五十歲才開始大放光彩。但兩人身上都有同樣的閃光點值得我們品味。人生是一場修行,每走一步都算數。現在的我們更是在和未來的自己對賭,星辰想把鼓勵自己的話送給大家:“在順境中成功是一種應該,在逆境中成功才叫努力”。
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