祭祀是一個非常有中國味、儒家味的詞彙，體現在中國古人對自然社會的基本認知。祭祀對象分為三類：天神、地祇、人鬼。

天神稱祀，地隻稱祭，宗廟稱享，祭祀又有嚴格等級。隻有天子可以祭天神，諸侯大夫祭山川，士庶隻能祭自己祖先和竈神。

先來認識一下我等草民唯一可祭的竈神，全銜是“東廚司命九靈元王定福神君”，俗稱“竈君”或“竈王爺”，鸾門尊奉為三恩主之一，也就是掌管廚房之神。竈神是玉皇派遣到人間考察一家善惡之職的官。竈神左右有兩個随侍小神，一捧“善罐”、一捧“惡罐”，随時将一家人的行為記錄保存于罐中，年終時總計之後再向玉皇報告。

十二月廿四日就是竈神離開人間，上天向玉皇禀報善惡的日子，所以家家戶戶都要“送竈神”。送竈神要用甜的供品，一般有糖瓜、湯圓、麥芽糖、豬血糕等，目的是要塞住竈神的嘴，讓他回天上時多說些好話。祭竈之時，擺齊供品，焚香祭拜，進酒禱告。祭畢，即将竈君舊紙馬從竈上揭下，連同甲馬及财帛等一起焚化，以示竈神上天。

除夕接神時，再在竈上粘貼新的竈君紙馬。如此看來，神仙不僅是可以溝通的，甚至是可以戲弄的。人們的娛神行為同時也是自娛，神仙在年節當前的時候不再是高高在上不食人間煙火的一個影子，而是與我們一同歡慶佳節的血脈相通的家人。

老家有種說法，一年到頭各種節，其實就人節與鬼節兩種，人節犒勞自己，鬼節祭奠先人。祭祖當然是在鬼節進行，比如除夕、清明、中元等等。除夕到來之前，家家戶戶都要把家譜、祖先像、牌位等供于家中上廳，安放供桌，擺好香爐、供品（菜）。四個最常見，也有六個的，總之要雙數，擺起來能成方形。按老家規矩，供菜有幾樣必須品，要有魚有肉，魚一般選用與筷子差不多的鲫魚兩條，肉大多選用五花肉或者雞肉，這兩樣葷菜都要紅燒。另外配兩個素菜，其中我家最常見的一個是韭菜炒陀粉，另一個是燒豆腐。

家長上前燒三炷香，叩拜後，求豐收、求平安，其他人跟着磕頭行禮。除夕下午還要去上墳祭祖，俗稱墓祭，主要是在墳地燒香、上供、叩拜，算是孝敬祖先們過年期間的“零花錢”。除夕祭祖，一方面在辭舊迎新之際對祖宗先輩表示孝敬和懷念之情；另一方面是人們深信祖先神靈可以保佑子孫後代興旺發達。

清明掃墓是另一個重要的祭祖時節，冬去春來，草木萌生，人們到先人的墳墓，察看墳墓是否因雨水而塌陷，或被狐兔穿穴打洞。按老家的習俗，三代合一個大墳，我們家族中正好到太爺太奶那代合墳，爺爺奶奶開始另擇地穴地，墳地選在在原屬于我家的一塊農田裡。

祭掃時，給墳墓鏟除雜草，添加新土，供上祭品，燃香奠酒，焚燒紙錢及舉行簡單的祭祀儀式以表示對祖先的懷念。燒完紙，可以默念，某某長輩，謝謝您對我們後代的關心保佑，請您享用供品、拿紙錢，請您繼續保佑我們。現在，人們外出工作很多，由于種種原因，很多人不能回鄉祭祖，隻好在居所拜祖先。

大緻方法是在家裡陽台或客廳，朝家鄉方向，擺上祭拜用的食品，燒一紮紙錢，鞠躬三次，默念相關詞語。另外，端午節、中元節、重陽節也是重要的祭祖時節，一些講究的老人到了一定年紀就信佛吃齋，為子孫集福。還會在每月初一、十五祭供，即是飲水思源、祭奠先祖，也向祖先求福，希望蔭庇子孫。

祭祖還包括在喪禮上的敬拜和祭祀，老家的“過三年”習俗就是這種具體體現，一般是在老人故去後的第三年清明舉行。按照習俗，家有老人故去，有有一段居喪期，此間不能穿紅衣裳，不能辦大喜，不能換春聯。正式辦“過三年”儀式時，男眷伏在供桌兩旁的草席上，女性親屬在堂屋燒紙。來吊唁的人可分為兩大類，一類是參加過死者送葬的至親，要上供、上禮、行禮。

另一類是普通親戚、朋友等，一般不用參加行禮儀式，隻要随禮，鄰居、同村隻送一刀火紙，即可參加宴席。上午九點左右，原班送葬人員再到墳上祭奠一回，要攜帶大量紙紮和供品。紙紮包括金山、銀山、車馬、閣樓、搖錢樹等傳統形式，以及适應現代需要的家用電器、全套家具、小轎車、小洋樓等應運而生的新式紙紮。供品包括雞、魚、肉、饅頭等，尤其要準備大量的小饅頭。儀式開始後，先上香、上貢品；再放鞭炮、念祭文；然後是圓墳、燒紙紮；

最後是激動人心的搶饅頭環節。“過三年”源自古代的除服禮，死者的家屬後輩們完成了三年的守孝可以脫去孝衣，從此喪家生活歸于平靜，死者實現了從“親人”到“祖先”的身份轉換，其靈魂歸天成了祖先中的一員。

祭祀活動在敬神祭祖的背後，是象征着祈求降福免災和強化家族觀為目的，能一起祭祀意味着就是一家人，就有歸宿感和被需要感，并在此中體味家族家庭的責任。也許這就是中華民族星火相傳、團結進取、生生不息的奧秘所在。

尋羽：一名已脫軍裝的老兵，雖處江湖之遠，仍心系天下事；雖無雅士之才，卻好追魏晉風。願以文會友，結同道趣友。

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