乾清宮“正大光明”牌匾，挂于紫禁城乾清宮正殿寶座上方，由清代順治皇帝禦筆。

“正大光明”牌匾原來是順治帝所書，康熙摹勒上石，原迹藏于故宮禦書處，乾清宮懸挂的是乾隆摹拓的，後來嘉慶朝失火，匾額被燒毀，嘉慶皇帝命人重新摹拓，現在所懸挂的應當是嘉慶帝命人所摹拓的。

“正大光明”這四字來自《周易》：“大者，壯也。”“正大，而天地之情可也。”(《周易·大壯·彖辭》)“剛中正，履帝位而不疚，光明也。”(《周易·履·彖辭》)這就是說要使皇位穩固，必須效法天地，順應人情，從而表明他們的統治是正大光明的，可見封建皇帝用心之良苦也。這塊匾額迄今已有三百餘年的曆史了。

曆盡滄桑的“正大光明”匾額，有一段關于清朝皇帝秘密立儲制度的典故。

據史料記載，康熙帝在位六十年，他有兒子三十五個，究竟皇位該傳給哪個皇子？當時釀成了皇族内部一場極其尖銳複雜的奪權鬥争。

清朝原沒有明确的立儲制度，也不實行漢族皇帝的傳統立長制。直到康熙帝二十二歲時，他才決定要确立皇儲。然而，這個八歲就登基的康熙帝在許多問題上都雄才大略，而在立儲問題上卻優柔寡斷，又多猜忌，以緻立誰為太子一事，左右不定，立了又廢，廢了又立，莫衷一是，曠日持久，最後仍不能确定，從而造成了皇子之間長期的傾軋和骨肉相殘。在這場奪嫡的政權鬥争中，皇四子胤禛終于獨占鳌頭，他就是雍正皇帝。

雍正皇帝即位後，苦于這種皇子間的骨肉相殘，便建立了一種新的世襲辦法，這就是曆史上稱為的“秘密建儲”制度。

雍正元年(1723年)八月，雍正帝于乾清宮西暖閣召見王公大臣時宣布：“今朕諸子尚幼，建儲一事，必須詳加審慎，此事雖不可舉行，然不得不預為之計。今朕特将此事，親寫密封，藏于匣内，置之乾清宮正中，世祖章皇帝禦書‘正大光明’匾額之後，乃宮中最高之處，以備不虞，諸王大臣鹹宜知之。”

雍正帝命諸王大臣共議這種做法，諸王大臣均無異議。雍正帝遂命諸臣退下，隻留總理事務王大臣當面将密封的錦匣收藏于“正大光明”匾後。後來，雍正帝又另書密封一匣，“常以随身”。

雍正十三年(1735年)八月，雍正帝四子寶親王弘曆成為清代第一個以秘密建儲制繼位的皇帝，是為乾隆皇帝。乾隆帝在對曆朝曆代的建儲法詳加比較剖析後，認定秘密建儲“實為美善”，進一步将秘密建儲确定為神聖不可更改的“建儲家法”。

乾隆以後，自嘉慶到鹹豐，都是按秘密建儲制繼承皇位的。秘密建儲與公開建儲相比較，避免了皇子之間為奪取皇位而發生的殘酷争鬥，對穩定政局具有一定作用。

到了清代後期，由于鹹豐皇帝隻有一個兒子，同治和光緒皇帝沒有兒子，這種秘密立儲的辦法才失去其意義。

乾清宮是内廷正殿，是明清十六個皇帝的寝宮，明朝的十四個皇帝和清代的順治、康熙兩個皇帝，都以乾清宮為寝宮。他們在這裡居住，也在平時處理日常政務。清代順治、康熙年間，乾清宮與政務關系相當密切，皇帝在這裡讀書學習、批閱奏章、召見官員、接見外國使節以及舉行内廷典禮和家宴。雍正雖移居養心殿，但還是經常到這裡選派官吏、批閱奏文。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!