明日就是農曆十二月初八,即臘八節,俗稱“臘八”,古人有祭祀祖先和神靈、祈求豐收吉祥的傳統,一些地區有喝臘八粥的習俗。俗語有雲,“小孩小孩你别饞,過了臘八就是年”,臘八節是過年開始的标志。
究竟臘八節從何而來,這天為什麼要喝臘八粥?讓我們從民間傳說、習俗,以及名家筆下的文章中尋找答案。在嚴冬裡,品一碗熱乎乎的臘八粥,讀讀作家筆下的“臘八佳作”,别有一番滋味。
臘八的來曆
關于臘八起源的故事有4個。
1、話說當年朱元璋在牢中受難,饑寒交迫的朱元璋在地裡扒出來了稻、黍、麥、黃豆等食物,朱元璋在鍋裡把這些東西給炖了吃了,這些東西救了朱元璋的命。後來朱元璋成了明朝的皇帝,為了紀念他在牢中的日子,他把那天定為臘八節,習俗就是吃五谷雜糧煮成的粥,美名曰:臘八粥!
2、臘八節來自“赤豆打鬼”的風俗。傳說上古五帝之一的颛顼氏,三個兒子死後變成惡鬼,專門出來驚吓孩子。古代人們普遍相信迷信,害怕鬼神,認為大人小孩中風得病、身體不好都是由于疫鬼作祟。這些惡鬼天不怕地不怕,單怕赤(紅)豆,故有“赤豆打鬼”的說法。所以,在臘月初八這一天以紅小豆、赤小豆熬粥,以祛疫迎祥。
3、源于人們對忠臣嶽飛的懷念。當年嶽飛帶兵進入朱仙鎮,當時正是嚴寒的冬季,嶽家軍饑寒交迫,體力不支,百姓相繼送來五谷雜糧來給将士們吃,嶽家軍把百姓送的雜糧煮了吃了,大敗金軍,取得了勝利。這天剛好是十二月初八。嶽飛風波亭冤死後,人們為了紀念嶽飛,就在這天把五谷雜糧煮了吃了,表達對嶽飛的懷念。
4、起源于秦始皇。相傳,秦始皇号召天下工人來修長城,工人奉命而來,在修建長城期間,常年不得回家與家人團聚,糧食全靠家人送。有的工人家太遠,得不到糧食的補給,就餓死在了長城上。有一年正是嚴寒的冬天,幾個糧食少的民工把各自的糧食放在一起煮了,沒人喝了一碗。但是,幾天後還是餓死了,為了悼念這些工人,人們在臘八這天就喝臘八粥以紀念這些工人。
臘八的食俗
臘八粥。我國喝臘八粥的曆史,已有一千多年。最早開始于宋代。每逢臘八這一天,不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝,喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷,皇帝、皇後、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥,并向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間,家家戶戶也要做臘八粥,祭祀祖先;同時,合家團聚在一起食用,饋贈親朋好友。
臘八豆腐。“臘八豆腐”是安徽黔縣民間風味特産,臘八前後,黔縣家家戶戶都要曬制豆腐,民間将這種自然曬制的豆腐稱作“臘八豆腐”。
翡翠碧玉臘八蒜。泡臘八蒜是北方,尤其是華北地區的一個習俗。顧名思義,就是在陰曆臘月初八的這天來泡制蒜。做法極其簡單,将剝了皮的蒜瓣兒放到一個可以密封的罐子、瓶子之類的容器裡面,然後倒入醋,封上口放到一個冷的地方。慢慢地,泡在醋中的蒜就會變綠,最後會變得通體碧綠的,如同翡翠碧玉。
煮“五豆”。有些地方過臘八煮粥,不稱“臘八粥”,而叫做煮“五豆”,有的在臘八當天煮,有的在臘月初五就煮了,還要用面捏些“雀兒頭”,和米、豆(五種豆子)同煮。
麥仁飯。臘八,青海的很多農村會舉行祭祀和慶祝,大家都吃麥仁飯。青海的老人們流傳着一句話:“吃了麥仁飯,天天忙過年。”傳說,農曆十二月初八是佛祖的成道之日,成道前有牧羊女獻乳糜,用香谷及果實造粥供佛,那粥就是麥仁粥。随着時間的推移,青海自然條件的特點,後來麥仁粥就演變成了青海的麥仁飯。現在,麥仁飯已成為青海的一道特色美食。
品味名家筆下的臘八粥
沈從文的臘八粥:聞到香味 就得咽三口以上的唾沫
沈從文在《臘八粥》一文中這樣描寫孩子喝臘八粥的場景:
“初學喊爸爸的小孩子,會出門叫洋車了的大孩子,嘴巴上長了許多白胡胡的老孩子,提到臘八粥,誰不口上就立時生一種甜甜的膩膩的感覺呢。把小米,飯豆,棗,栗,白糖,花生仁兒合并攏來糊糊塗塗煮成一鍋,讓它在鍋中歎氣似的沸騰着,單看它那歎氣樣兒,聞聞那種香味,就夠咽三口以上的唾沫了,何況是,大碗大碗地裝着,大匙大匙朝口裡塞灌呢!鍋中的栗子會已稀爛到認不清楚了罷,花生仁兒吃來總已是面了!棗子必大了三四倍—要是真的幹紅棗也有那麼大,那就妙極了!糖若多了,它會起鍋巴……”
在這篇文章中,天真爛漫的孩子們,高高興興喝臘八粥的樣子,躍然紙上。
冰心的臘八粥:蘊含對母親最深的懷念
冰心的散文《臘八粥》一文,以清麗優美的文字,把對母親的懷念之情娓娓道來:
“從我能記事的日子起,我就記得每年農曆十二月初八,母親給我們煮臘八粥。這臘八粥是用糯米、紅糖和十八種幹果摻在一起煮成的。幹果裡大的有紅棗、桂圓、核桃、白果、杏仁、栗子、花生、葡萄幹等等,小的有各種豆子和芝麻之類,吃起來十分香甜可口。母親每年都是煮一大鍋,不但合家大小都吃到了,有多的還分送給鄰居和親友。母親說:‘這臘八粥本來是佛教寺煮來供佛的——十八種幹果象征着十八羅漢。後來這風俗便在民間通行,因為借此機會,清理櫥櫃,把這些剩餘雜果,煮給孩子吃,也是節約的好辦法。’最後,她歎一口氣說:‘我的母親是臘八這一天逝世的,那時我隻有十四歲。我伏在她身上痛哭之後,趕忙到廚房去給父親和哥哥做早飯,還看見竈上擺着一小鍋她昨天煮好的臘八粥。現在我每年還煮這臘八粥,不是為了供佛,而是為了紀念我的母親。’我的母親是1930年1月7日逝世的,正巧那天也是農曆臘八!那時我已有了自己的家,為了紀念我的母親,我也每年在這一天煮臘八粥。雖然我湊不上十八種幹果,但是孩子們也還是愛吃的。”
這篇文章,質樸而感人。原來,最深的懷念,就是平實地講述,字字珠玑,貼切恰當。
老舍的臘八粥:粥裡有各種豆 像“農業展覽會”
老舍在《北京的春節》一文中這樣寫道:
“按照北京的老規矩,過農曆的新年,差不多在臘月的初旬就開頭了。‘臘七臘八,凍死寒鴉’,這是一年裡最冷的時候。可是,到了嚴冬,不久便是春天,所以人們并不因為寒冷而減少過年與迎春的熱情。在臘八那天,人家裡,寺觀裡,都熬臘八粥。這種特制的粥是祭祖祭神的,可是細一想,它倒是農業社會的一種自傲的表現。這種粥是用所有的各種的米,各種的豆,與各種的幹果——杏仁、核桃仁、瓜子、荔枝肉、蓮子、花生米、葡萄幹、菱角米等熬成的。這不是粥,而是小型的農業展覽會。臘八這天還要泡臘八蒜。把蒜瓣在這天放到高醋裡,封起來,為過年吃餃子用的。到年底,蒜泡得色如翡翠,而醋也有了些辣味,色味雙美,使人要多吃幾個餃子。”
品讀此文,老北京人過臘八的熱鬧場景,便浮現于眼前。
梁實秋的臘八粥:祈求團圓 家家熬粥送親友
臘八節的内涵,在梁實秋筆下是祈求團圓的心願。他在《粥》中寫道,
小時候喝臘八粥是一件大事。午夜才過,我的二舅爹爹(我父親的二舅父)就開始作業,搬出擦得锃光大亮的大小銅鍋兩個,大的高一尺開外,口徑約一尺。然後把預先分别泡過的五谷雜糧如小米、紅豆、老雞頭、薏仁米,以及粥果如白果、栗 子、紅棗、桂圓肉之類,開始熬煮,不住的用長柄大勺攪動,防黏鍋底。兩鍋内容不太一樣,大的粗糙些,小的細緻些,以粥果多少為别。此外尚有額外精緻粥果另裝一盤,如瓜子仁、杏仁、葡萄幹、紅絲青絲、松子、蜜餞之類,準備臨時放在粥面上的。等到臘八早晨,每人一大碗,盡量加紅糖,稀裡呼噜的喝個盡興。家家熬粥,家家送粥給親友,東一碗來,西一碗去,真是多此一舉。剩下的粥,倒在大綠釉瓦盆裡,自然凝凍,留到年底也不會壞。自從喪亂,年年過臘八,年年有粥喝,興緻未減,材料難求,因陋就簡,虛應故事而已。
王蒙的臘八粥:兼收并蓄來者不拒 是粥中之王
王蒙在《我愛喝稀粥》中寫道:
每年農曆臘月初八北方農村普遍熬制的“臘八粥”,竊以為那是粥中之王,是粥之集大成者。諺曰:“誰家的煙囪先冒煙,誰家的糧食堆成尖”。是故,到了臘八這一天,家家起五更熬臘八粥。臘八粥兼收并蓄,來者不拒,凡大米小米糯米黑米紫米黍米(又稱黃米,似小米而粒略大、性黏者也)雞頭米薏仁米高糧米赤豆芸豆綠豆江豆花生豆闆栗核桃仁小棗大棗葡萄幹瓜果脯杏杜蓮子以及其他等等,均溶彙于一鍋之中,敖制時已是滿室的溫暖芬芳,入口時則生天下糧食幹果盡入吾粥,萬物皆備于我之樂,喝下去舒舒服服、順順當當、飽飽滿滿,真能啟發一點重農愛農思農之心。
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