促音，顧名思義，就是發音短促的意思。

雖然促音這個名字是日語中所獨有的，但這種發音現象在許多語言中都存在，包括英語，隻不過不叫這個名而已。

英語中有一個失爆現象(unreleased stop)。不知道學過英語的人知不知道。

失爆的規則有三條，不過我們這裡隻提最主要的一條，就是當兩個爆破音連在一起的時候，前一個應該失去爆破變成不發音。比如blackboard，這裡的[k]其實一般不發音，因為連續兩個爆破音發音上比較困難。這個失爆和日語的促音其實屬于同一種發音現象，促音也是因為同樣原因，原來應該發的音弱化消失，才慢慢演變成促音。

不過，日語中的促音變化，和英語中的失爆現象相比，要求更為嚴格。英語中是兩個爆破音重疊發生失爆，而日語中，原則上隻有前一個音是か行或者た行，後一個音是清輔音k、s、t、p，也就是か、さ、た、ぱ這四行時，才會發生音節脫落的促音化現象。自古以來日語的演變一直遵守這個規則，隻是在現代引入外來語時，才帶入了一些不符合這個規則的外來語新詞。所以，如果大家一時記不得一個單詞的假名到底是清音還是濁音，那麼如果有促音在内，而且還不是外來語，這個規則就可以幫助我們判斷。比如：いっぱい是正确的，いっばい就是錯誤的。雖然在口語中，有時候也不遵照這個規則，比如“一倍”這兩個字，本來發音為いちばい，但是口語中也有人會将之促音化成為いっばい，隻是正式的發音是不認可這一點的。

如我們剛才所說，真正的促音，除了外來語，後面肯定應該有か、さ、た、ぱ這四行的假名。換句話說，促音是不會出現在一個詞的末尾的。但是，由于促音被用來表現停頓，所以有時候口語中一個突兀的停頓也會用促音來表示。比如表示意外時可以用“あっ”。這裡促音就表示あ之後又一個突然的停頓。同樣，促音也有出現在詞首，如：“ったく”等等。這些是現代口語的發展，一方面目前尚未被認可為正統語言，另一方面也多數是一些語氣詞，因此，我們不必對此太在意。

最後說一下促音的羅馬字注音法。我們對日語中的各種發音做一個總結。有五十音（也可以稱為清音），濁音，拗音，撥音，長音，促音。我們之前已經介紹過除促音外的所有發音的羅馬字注音法。現在，該說一下促音的了。

按照現有規則，促音後面不可能作為最後一個音，也不可能直接跟元音，也就是說，它後面一定是一個輔音。所以，不論是訓令式還是赫本式羅馬字注音法，都規定把促音後的一個輔音字母寫兩遍，來代表這個地方存在一個促音。如：きって的訓令式和赫本式羅馬字都是kitte。而みっつ的訓令式羅馬字為mittu，赫本式羅馬字為mittsu。あっち的訓令式為atti，赫本式為acchi。在絕大多數的電腦日語輸入法裡，也都是使用這個方法輸入促音的。螹흴蜨侖빱徑㉿

這裡需要介紹一下的，是在一部分常用的赫本式羅馬字注音法中，對于促音的表示方法有一點細微的差别。他們有一條特别的規則，就是當促音後面跟着ch的時候，不用c來表示促音，而是用t。如之前舉例的あっち，在這些赫本式注音方式中，拼法不是acchi，而是atchi。這種赫本式注音法的其他标注方式，和我們之前介紹的标準的赫本式是一緻的，隻有這麼一點差别。這主要是也是因為按照西方語言的常識，cch的發音不太容易理解，而tch就比較常見了。

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