菠菜又名波斯菜、赤根菜、鹦鹉菜等，屬藜科菠菜屬，一年生草本植物。植物高可達1米，根圓錐狀，帶紅色，較少為白色，葉戟形至卵形，鮮綠色，全緣或有少數牙齒狀裂片。菠菜的種類很多，按種子形态可分為有刺種與無刺種兩個變種。

菠菜原産伊朗，中國普遍栽培，為極常見的蔬菜之一。

菠菜高可達1米，無粉。根圓錐狀，帶紅色，較少為白色。莖直立，中空，脆弱多汁，不分枝或有少數分枝。葉戟形至卵形，鮮綠色，柔嫩多汁，稍有光澤，全緣或有少數牙齒狀裂片。雄花集成球形團傘花序，再于枝和莖的上部排列成有間斷的穗狀圓錐花序； 花被片 通常4，花絲絲形，扁平，花藥不具 附屬物 ；雌花團集于葉腋；小苞片兩側稍扁，頂端殘留2小齒，背面通常各具1棘狀附屬物；子房球形，柱頭4或5，外伸。胞果卵形或近圓形，直徑約2.5毫米，兩側扁；果皮褐色。

食用

營養成分

菠菜有“營養模範生”之稱，它富含類胡蘿蔔素、維生素C、維生素K、礦物質（鈣質、鐵質等）、輔酶Q10等多種營養素。

食用方法

其可以經常用來燒湯，涼拌，單炒，和配葷菜合炒或墊盤。以色澤濃綠，根為紅色，不着水，莖葉不老，無抽苔開花，不帶黃爛葉者為佳。

常見做法有雞翅金針菠菜湯、 菠菜粥、 雞蛋菠菜餅、菠菜窩蛋等等。

适宜人群

1、宜食：痔瘡、便血、習慣性便秘、壞血病、高血壓病、貧血、糖尿病、夜盲症患者及皮膚粗糙、過敏、松弛者适宜食用。

2、忌食：患有尿路結石、腸胃虛寒、大便溏薄、脾胃虛弱、腎功能虛弱、腎炎和腎結石等病症者不宜多食或忌食。

食用禁忌

1、菠菜不能與黃瓜同吃：黃瓜含有維生素C分解酶，而菠菜含有豐富的維生素C，所以二者不宜同食。 2 、菠菜不宜與牛奶等鈣質含量高的食物同食。 3、菠菜不能和豆腐在一起吃：因為菠菜是含有大量的 草酸，而豆腐則含有鈣離子，一旦菠菜和豆腐裡的鈣質一結合，就會引起結石，還影響鈣的吸收。 4、菠菜不宜 炒豬肝：豬肝中含有豐富的銅、鐵等金屬元素物質，一旦與含維生素C較高的菠菜結合，金屬離子很容易使維生素C氧化而失去本身的營養價值。動物肝類、蛋黃、大豆中均含有豐富的鐵質，不宜與含草酸多的苋菜、菠菜同吃。因為纖維素與草酸均會影響人體對上述食物中鐵的吸收。 5、菠菜不能黃豆同吃。若與黃豆同吃，會對銅的釋放量産生抑制作用，導緻銅代謝不暢。 6.菠菜不能與鈣片同吃。菠菜富含草酸，草酸根離子在腸道内與鈣結後易形成草酸鈣沉澱，不僅阻礙人體對鈣的吸收，而且還容易形成結石。

中國部分省市的冷凍幹燥菠菜已經出口創彙，這帶來了新的經濟增長點。例如，菠菜成為山東出口冷凍蔬菜中的拳頭産品，主要輸往美國、日本等國家，據統計，日本進口的冷凍菠菜中就有95%來自山東，2013年僅 山東省高密市 冷凍菠菜輸美就有464批次，達11201噸，共創彙808.47萬美元。

菠菜是二千多年前波斯人栽培的菜蔬，也叫做“波斯草”，後在唐朝時由尼泊爾人帶入中國。

唐代貞觀二十一年（公元641年），尼泊爾國王那拉提波把菠菜從波斯拿來，作為一件禮物，派使臣送到長安，獻給唐皇，從此菠菜在中國落戶了。當時 中國稱菠菜産地為西域菠薐國，這就是菠菜被叫做“菠薐菜”的原因，後簡化為“菠菜”；潮汕等地念做“bo ling"，翻譯為飛龍，所以又叫飛龍菜。

菠菜有很多别名，其中有一個别名就是紅根菜，就取其根的顔色命名；還有别名叫鹦鹉菜。

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