了解中國文化的人都知道，偉大的愛國詩人屈原是因為得不到楚王的信任才最終在郢都被秦軍攻破之後投汨羅江自盡而死的，殊不知，即使楚懷王一直像當初那樣非常欣賞十分信任屈原，屈原的興國大業也注定會走上失敗的道路。

為什麼這麼說呢？此話要從戰國後期的兩大戰略說起。

戰國後期的第一強國無疑是西方的秦國，但是，您知道在戰國初期這個榮譽屬于誰嗎？答案應該會讓很多人大跌眼鏡——魏國。

魏國強大之後，最先瞄準的目标就是與其相鄰的秦國，而且最終完全攻占了秦國的西河地區。秦國在魏國的威脅下生存了半個多世紀，直到公元前四世紀中期秦孝公任用商鞅變法取得成功後情況才有了變化。兵強馬壯的秦國對魏國展開了複仇之戰，不但奪回了西河之地，還繼續向河東進軍，逼得魏國把都城徹底遷到了遠離秦魏邊界的大梁。

和當年的魏國相比，秦國的胃口可是要大得多，它不僅跟魏國算清了舊賬，還對另外幾個鄰國虎視眈眈，必欲得之而後快。在這種情況下，被秦國打得心有餘悸卻又頗不甘心的魏國打出了合縱抗秦的旗号，代表人物是惠施和公孫衍。

這個惠施不是别人，正是以和莊子論“子非魚安知魚之樂”而為人熟知的那個惠施，此時他正在魏國為相。惠施主張魏國聯合齊楚兩個大國一起對抗秦國的東侵，并建議齊魏兩國互尊為王，向早就自封為王的楚國看齊。齊國的确如惠施所願和魏國化幹戈為玉帛了，但并不肯出兵幫魏國抵抗秦國的進攻，而楚國更是不講義氣，以不滿魏國太子為借口向盟國發起了進攻，魏惠王既失望又憤怒，心裡的天平立即從惠施的合縱偏向了張儀提倡的連橫，于是，惠施罷相，張儀上位。

張儀雖然是魏國人，實際上卻是秦國派到魏國的卧底，他的連橫戰略完全是為秦國服務的，簡而言之就是秦國拉攏關東六國中的一個打另一個。張儀的第一次連橫實驗把魏國作為“一個”，把齊國作為“另一個”，結果卻因為齊國太強而失敗了，魏國和齊國山水相連，而秦國卻遠在關西，所以秦魏聯軍吃了敗仗就意味着魏國面臨強敵入侵的危險。

魏惠王同志是個絕對不吃眼前虧的人，為了挽回齊國的好感，他趕跑了連橫的張儀，把合縱的公孫衍推上了相位。

公孫衍和張儀是幾輩子的死對頭，他一上台就緊鑼密鼓地展開了聯合韓趙楚燕四國攻打秦國的國際軍事行動。這次五國伐秦在當時引起了很大的轟動，五國聯軍浩浩蕩蕩打到函谷關前時，天下人都以為五國志在必得，秦國危在旦夕，結果卻着實地出人意料，秦國一發起反擊，就給了魏軍一個大大的下馬威，其他四國見狀竟然沒有派兵救援，而是紛紛撤軍一哄而散了，秦國卻不肯就此罷休，在樗裡疾指揮下乘勝追擊，一路東進，殺得聯軍死傷慘重，一直深入到了中原腹地。

公孫衍導演的合縱攻秦遭受重創後，張儀又發起了新一輪的連橫運動，這次他沒有讓秦惠文王失望，成功拆散了對秦國威脅最大的齊楚聯盟，此後，秦軍在丹陽大敗楚軍，奪得了連接巴蜀和關中的漢中之地，強大的楚國元氣大傷，一蹶不振。

這個時候，屈原已經因為小人的誣陷而失去了楚懷王的信任，從位高權重的左徒變成了清閑無權的三闾大夫，他主持的變法事業和他提倡的合縱運動當然也就以失敗收場了。楚懷王意識到自己上了張儀的大當後，又想起了屈原的連齊抗秦政策，于是，屈原被任命為大使到齊國重修舊好。膽大心黑的張儀得到消息後又一次來到楚國，并且又一次把楚懷王給忽悠了，結果齊楚複交告吹，秦楚訂立了“黃棘之盟”。張儀的連橫行動第二次取得了成功，屈原的合縱路線再一次遭遇了挫折，屈原後半生的流放生涯就是從這時開始的。

如果沒有南後鄭秀、上官大夫靳尚和令尹子蘭等宵小之輩的攻擊誣陷，如果沒有張儀一次又一次千裡迢迢地跑到楚國來誘騙楚懷王，如果屈原和楚懷王之間的關系一直像開始時那樣如魚得水，互相欣賞，屈原的合縱政策會不會像張儀的連橫策略一樣走上成功的康莊大道呢？

答案是否定的，因為合縱是和當時的曆史潮流相逆的，而連橫則順應了戰國後期的天下大勢。

為什麼這樣說呢？

俗話說：天下大勢，分久必合，合久必分，從春秋初期就已經開始的諸侯混戰到戰國後期時已經持續了将近五百年，曆史老人的腳步勢必将朝着天下一統的方向前進，那麼，合縱和連橫這兩大戰略中哪一個有利于統一大業的呢？

連橫的核心是秦國聯合一個諸侯國打擊另一個諸侯國，這就意味着它是完全為秦國的統一大業服務的，是符合當時曆史趨勢的，當然統一大業是從秦國和後世角度而言的，對于關東六國來說，秦國的統一就是侵略；相比之下，合縱的宗旨是關東諸侯國聯合起來對抗強秦的蠶食鲸吞，也就是說它的服務對象是關東的六個大諸侯國，它的目的是維持現有的分裂割據局面，和彼時的曆史大勢是背道而馳的。

盡管屈原是個典型的君子，張儀是個公認的小人，但有利于統一大業的不是屈原支持的合縱，而是張儀主張的連橫。

屈原誠然是一個偉大的愛國者，但不幸的是他所堅持的合縱戰略和他所處時代的曆史大勢是不相符的，這就注定了他的聯齊抗秦事業無論如何也不能夠取得最終的勝利，這應該也是造成他悲劇命運的一個不可忽視的因素。

《夜狼文史工作室》特約撰稿人：憶江南

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