撒瑪利亞是新約聖經當中常提到的一個地方，當年耶稣和門徒們時而會經過此地或也會在此布道，耶稣更是曾在這裡與一位撒瑪利亞婦人談道并在那裡待了兩天，而且從好幾處的經文記載中都可看出來，猶太人與撒瑪利亞人有着很深的嫌隙，這些嫌隙究竟是什麼原因造成的，是我們在學習聖經時必須要了解的。不過此之前，我們有必要了解一下此地的概況，相信這樣對我們以後深入地理解聖經有更好的幫助。

撒瑪利亞是原北國以色列的首都，其中為人們所熟識的薩巴斯蒂村落所在的位置就是撒瑪利亞山。

曆史追溯

撒瑪利亞山本是亞哈王的父親暗利作王時從此地的原主撒瑪手中買來的，當時他将他的首都由得撒遷至這裡。據考古發現，這裡村落所屬的年代應該可追溯到主前十或十一世紀。暗利獲得此地後，随即就成為北國的中心，同時也成為敵國攻擊的重要目标。舊約聖經列王紀上、下就記載了這裡多次遭到敵軍襲擊的戰争。

北國王室難得有平靜的時候，王朝更替幾乎是常有的事，特别是到耶戶王朝末年，即主前八世紀後以色列的内讧使得亞述帝國趁機不斷入侵。最終，加利利、外約旦、甚至沿海平原都陷落後，主前722年撒瑪利亞也落入到亞述王撒珥根二世的手中（王下18:9—12節），随後的數十年間，外邦被擄的人也有很多被由外地遷來。

波斯時期（主前6—4世紀），撒瑪利亞是一個行政中心，由專門的領導階層管治，在這期間内，包括有多位名叫參巴拉的官員在參與這裡的管理。當地的撒瑪利亞人視自己為以色列 的一分子，但卻受到猶太人的排斥（以斯帖記4:1—3節）。在這之後，埃及伊利芬丁的猶太僑民要在他們的僑居地重建聖殿時，在遭到猶大省長和祭司長的沉默反對後，甚至會向撒瑪利亞的官員求助。

據史學家約瑟夫所寫的《猶太古史》中提到，亞曆山大大帝在主前331年攻占這裡時，撒瑪利亞人最初時曲意逢迎，但後來卻殺了他們的省長庫爾提烏斯。而帶頭做這事的幾位領袖就躲在迪列河邊的洞穴避難，他們帶着一些蒲草紙文件跌落到陷阱中，後窒息而死。

主前108—107年，撒瑪利亞為馬加比家族的許爾坎所管治，他毀滅了這座城。而當羅馬将軍龐培打過來時，又重新建造該城，後又由加比紐進一步修造。希律作王時為紀念該撒亞古士督（塞巴斯圖），将其更名為塞巴斯蒂亞，并為他建了一座大型殿宇。就在這個稱為塞巴斯蒂亞的地方，希律先後将他的妻子瑪利暗一世以及他們二人所生的兩個兒子處死。

考古發現

上世紀分别有兩次大的考古工作在那裡展開，一次是1908—1910，另一次是在1931—1935年，考古學家們在塞巴斯蒂村的山上，發掘了古代撒瑪利亞（塞巴斯蒂亞）廢墟。發現撒瑪利亞位于盆地中央，與四周的環繞的山脈相隔很遠。

在那裡除了發現有用方石建造的城牆、倉庫以及其他重要建築外，還發現有很多暗利王朝時期的許多陶片。上面刻有文字，這些陶片表面以往曾有酒和油從這裡輸送給首府中的王公貴族，有時也提到發送船運的本地管理人員。此外還有展示了腓尼基藝術傳統且又有着強烈的埃及色彩的象牙制品。可見暗利王朝曾國力一度非常興盛。

考古人員還發現，那裡後期的建築物包括馬其頓大量的防禦建設，還有希律為亞古士督興建的廟宇以及外邦女神瑞利的廟宇和根基和祭壇，同時也有很多民居、柱廊、街道、劇院、古羅馬教堂，以及其他建築。甚至在那裡還發現有一所為紀念曾在這裡發現施洗約翰首級的、建于中世紀的修道院。

據史料記載，由于人口的變遷，使得希律治下的馬其頓人以及後期别的老兵搬來這裡，其原來的名字逐漸為人們所遺忘，希臘羅馬的塞巴斯蒂亞仍以阿拉伯村落的薩巴斯蒂存留下來。

從以上對于撒瑪利亞的簡單介紹看來，這座古城曆史相當久遠，在這裡發生了很多事情，有的事情是被記錄在了聖經中，而有的事情，需要我們借助史學書籍和考古學的幫助才能得知，總之，不論透過什麼渠道，采用什麼方式，都可從中看到曆史在這座古城中留下的些許痕迹，這使我們更加确知聖經之所記并不是憑空出來的，而乃是真實發生在人類曆史中的事實，是無人能駁倒的。

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