在1994年的1月17日淩晨的4時31分(北京時間17日20時31分)，美國洛杉矶市西北35公裡處(北緯34°13′,西經118°32′)發生裡氏6.6級大地震，震中位于市中心西北200多公裡的聖費爾南多谷的北嶺地區。發生地震時大多數人還處在于沉睡之中，還沒來得及反應，災難就降臨了。在持續30秒的震撼中，大約有11000多間房屋倒塌，震中30公裡範圍内高速公路、高層建築毀壞或倒塌，煤氣、自來水管爆裂，電訊中斷，火災四起，直接和間接的造成62人死亡，9000多人受傷，25000人無家可歸，财産損失300多億美元。

事件經過

主要經過

地震發生後，加州政府立即派出了300支搜尋營救隊前往災區實施應急救援，這些營救隊員裝備有高科技的監聽儀器及可以深入到廢墟縫隙裡面進行拍攝的錄像設備。營救人員運用這些先進的設備救出了許多被困、受傷的居民。

地震當天，克林頓總統簽署了一項向災區提供4億多美元聯邦緊急援助的文件，并派出一個特别小組前往災區處理善後赈災事宜。美國紅十字會在受災最嚴重的北嶺地區設立了18個避難所，向災民發放帳篷、食品、衣物等生活用具。

地震發生後，當局還組織了大批專家，對未受損的建築物進行可行性鑒定，并将10000多間危房予以封鎖，以待拆除。

原因剖析

洛杉矶地區位于美國西海岸，正好處于全球最大的地震帶--環太平洋地震帶範圍内，是一個地震高發地區。後經科技人員勘測，在地下兩萬米左右的深處有一條活動斷層，專家們認為，這是造成本次地震的罪魁禍首。

地震損失

本次地震号稱該地區曆史上有數的大地震，但僅死亡62人。其死亡人數之少，主要歸功于洛杉矶地區建築物具備了良好的防震功能。當地政府和人民在該地多次發生地震後，樹立了較強的防震意識，在建造房屋時，大都采用木質結構，植根于堅實的岩層中，并依山勢而布局，所以當地房屋的抗震性能非常優越，在發生地震時能夠避免倒塌，大大降低了傷亡人數。但從另一方面分析，本次地受傷亡人數雖然很少，但經濟損失高達300億美元。這是因為洛杉矶地區是全美第二大城市帶，經濟密度相當高，災害的放大效應非常明顯，形成了低人口死亡率、高經濟損失率的災情特征。

美國地質勘探局公布的照片清晰顯示加州聖安德烈亞斯斷層的地表痕迹。

美國地質勘探局22日發布一張拍攝于1994年1月17日的資料照片，顯示當天發生的6.7級地震令洛杉矶一處公路斷裂。

美國科研人員耗時一年多對未來可能發生在加利福尼亞州的強烈地震進行圖像模拟。這一地震模拟計劃有助于美國地質勘探局防患于未然。

地震模拟

專家會診

這項地震模拟計劃由美國科研、政府及應急救援等部門的約300名專家共同完成。他們還計劃于今年内在加州全州範圍内開展地震模拟實地演習。

模拟地震帶位于貫穿于加利福尼亞州的聖安德烈亞斯斷層區域。由于北美洲闆塊和太平洋闆塊相互摩擦，這一地區已成為美國曆史上的地震多發帶。1906年突襲舊金山市的裡氏7．8級大地震就是由聖安德烈亞斯斷層引起，它使舊金山市成為一片廢墟，造成3000人死亡。

科研人員對這次模拟地震進行了全方位數據估算，并通過電腦模型演示地震發生時的地面活動。他們把這次模拟地震定為裡氏7．8級，持續時間約為3分鐘。工程師負責計算地震對公路、建築物、管道及其他基礎設施等造成的影響，風險分析家則用數據估算出傷亡人數和損失情況。

依照計劃，這次模拟地震将造成1600人死亡，5萬人受傷，經濟損失高達2000億美元。

模拟場景

這次模拟地震定于今年11月13日發生。在早晨交通高峰期過後不久，強烈地震突襲索爾頓湖附近美國與墨西哥交界地區。斷裂層将朝西北方向延伸322公裡，最後在距離洛杉矶65公裡處的帕姆代爾地區停止斷裂。

模拟圖像顯示，當天上午10時，聖安德烈亞斯斷層開始運動，地震沖擊波以超過每秒3千米的速度擴展。30秒後，以農業為主的科切拉谷地區首先感到震動，部分房屋倒塌，出現火情，連接美國東西方向的10号州際公路斷裂。1分鐘後，連接美國南北方向的15号州際公路受損嚴重，鐵路線斷開，一列火車出軌。

地震發生1分30秒後，地震波向洛杉矶盆地前進，産生55秒強烈震動。2分鐘後，震動在帕姆代爾地區停止，但地震波繼續向沿海城市聖巴巴拉和中貝谷地行進。30分鐘後，緊急救援人員出動。一些強烈餘震還将繼續襲擊這一地區。

美聯社21日援引負責模拟地震損失評估專家基思·波特的話報道，這次模拟地震可能引發1600起火災，火災造成的損失将達400億至1000億美元。

未雨綢缪

科研人員介紹說，這項地震模拟計劃意在防患于未然。雖然它不是一次真實的地震預報，但加州在未來幾十年内發生地震的可能性确實存在。

美國地質勘探局上月預報，加州未來30年内有可能發生裡氏7．5級或超過7.5級的強烈地震，概率為46%。而1994年裡氏6．7級的北嶺地震最終造成72人死亡，損失高達250億美元。

美國地質勘探局地震學家露西·瓊斯說：“我們不能依照北嶺地震的強度作準備，科學證明那不是我們要經曆的最嚴重災難。”

談及地震發生的可能性，美國地質勘探局地球物理學家肯尼思·赫德納特說：“我們不想誇大地震發生的可能性，我們也沒有計劃把這次地震模拟成最強烈的地震，但這确實是一次可能産生嚴重後果的地震。”

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