上周末,VTuber“絆愛”通過視頻的形式宣布,将在舉辦完演唱會之後,無限期停止活動。作為VTuber屆的一姐停止活動的消息,手談姬覺得理應寫篇文章來進行紀念。
本文較長。
1,第一個VTuber,登場!
2016年12月1日,名為絆愛的二次元形象少女,在國外視頻網站YouTube中,上傳了她的自我介紹視頻。視頻裡,絆愛稱自己為“虛拟YouTuber”。
2016年時,尚有人驚奇于“人工智能技術已經這麼發達了!?”,“絆愛根本就是真人吧?是怎麼做到的?”
當時的大家,恐怕還想象不出,這将是一門産業的開端。
什麼是YouTuber?這是對在YouTube中上傳視頻用戶的稱呼,彼時正處于視頻平台上升期,許多YouTuber借此成為了網紅,成為擁有着大量粉絲和訂閱用戶的知名人物。
而虛拟YouTuber(Virtual YouTuber,或簡稱VTuber),則是由絆愛流傳開來的。從這年開始,大量的VTuber陸續出現,絆愛,這名頭戴粉紅色心形發卡的少女形象,則成為“第一個VTuber”級别的存在。
至于後來在B站出現的,又叫虛拟up主,或是Vup,又或者再廣一點,就直接統稱虛拟偶像了,界定起來沒有那麼嚴格,但是通常來說,他們都是以一個虛拟的形象出現在觀衆面前,給觀衆帶來的,是真實與虛拟相結合的新鮮體驗。
絆愛是第一個“VTuber”,卻不是第一個“虛拟偶像”,之前比較有代表的,還有以音樂合成軟件推出而誕生的“初音未來”,又或者《超時空要塞》中的歌姬林明美,以及各種各樣的二次元偶像企劃,都可以說是虛拟偶像。
然而在絆愛身上,卻體現出與上述完全不同的特點,這是VTuber體現出的獨特魅力,也是此類媒介誕生出的全新的娛樂互動形式,接下來的文章,将在介紹絆愛的基礎上,進行這些讨論。
2,花Q,年輕人第一次追Vtuber
當然了,盡管自稱“AI”,事實情況是目前的人工智能技術還沒有發達到有一個産生自我意識的美少女擔任VTuber的程度。
絆愛作為一個3D形象,采用的是動作捕捉技術,即真人在後台演繹(顔藝)與配音,3D形象在屏幕上呈現。雖然也有采用面捕技術的live2D主播,但對于大部分粉絲來說,明明知道這些是事實,卻傾向于知而不談。就好像明知道動畫裡的是紙片人,還是會叫她們老婆一樣。
從早期視頻内容上來講,絆愛上傳的視頻主要涉及遊戲實況、唱歌跳舞、互動整活與直播等各種類型。其實嚴格說來,這些視頻在形式上,與一些三次元YouTuber并無二緻,但是絆愛作為一名虛拟VTuber,卻體現出相當的二次元氛圍。
這首先得益于背後的技術力,為絆愛提供了豐富的表情、肢體語言,以及有意思的企劃。在衆多的VTuber中,能夠成為頭部往往是背後有着企業/團體/工作室運作的主播,它們能為主播提供相當的資源和宣傳。也有很知名的個人勢(獨立)VTuber,相較而言還是遠遠不及團體運營的。
還需要VTuber的扮演者,也就是“中之人”,能夠演好這一角色。某種程度上,中之人才是VTuber的神髓,相較美麗的皮套,有趣的靈魂或許更能吸引粉絲。
最後,還少不了此類新媒體形式所帶來的互動屬性。互聯網不需要電視遙控器換台,粉絲與VTuber的距離可能僅僅隻有一個評論。在絆愛上傳的視頻中,觀衆經常能夠感受到會有刻意的停頓,仿佛在等待屏幕另一邊粉絲的吐槽彈幕,而直播的形式就更好形成交互了,關于直播的交互效果,已經不必多說。
與三次元(現實)不同,粉絲面對的VTuber不是具體的個人,而是VTuber想要展現的那一形象,粉絲将自我隐藏在真實與虛拟之間,通過虛拟主播來尋求某種超越的真實感和陪伴感。
這種新鮮的互動形式,難怪會有如此多人熱衷,2017年,相關愛好者在B站開通搬運賬号“Aichannel”,後來,它成為了絆愛在B站認證的官方号。
“花Q”與“人工智障”是絆愛早期比較火的兩個梗,前邊是她在講“f*ck you”時念出來的聲音相當可愛,後者是因為明明是AI遊戲玩得比較菜,算是早期給網友的兩個比較深的印象了。
通常,絆愛是以天真可愛活潑的16歲少女形象面對觀衆的,但有時候,也會以“黑愛”來登場,黑愛是看起來喪喪的、慵懶的人物形象。
3,大VTuber時代,來了!
早期,粉絲中有着“四天王”之類的說法,是說偏頭部的、最知名的VTuber,其中絆愛排在榜首。絆愛是第一個粉絲破百萬的VTuber,主賬号訂閱破100萬,花了約1年;接着又不到半年,2018年7月,訂閱破200萬,但是破300萬,則是3年後的昨天。
盡管拿粉絲量來衡量VTuber會有功利的嫌疑,但必須承認,VTuber如果作為一個全職職業來說,漲粉、高流量這些和高質量視頻一樣重要(對于一些幕後團隊來說可能更重要)。據東京某數據公司統計,2018年,VTuber的數量超過4000人,對于粉絲來說,全部喜歡是天方夜譚,VTuber界被稱作是戰場,已然一片紅海。
不過,也有人說,如果絆愛團隊能按照之前來運營,也不至于到現在的程度。于是就不得不提到之前鬧得比較大的“中之人事件”了。
4,粉絲與VTuber
所謂的“中之人事件”,簡單來說, 起于2019年5月,絆愛官方啟動了“四個絆愛”計劃,包括之前由春日望做中之人的絆愛,以及“二号”“三号”和“中國絆愛”。
這背後,是有關人事變動和運營方向的變化,高層表示,對企業來說,運營一個IP比運營一個YouTuber賺得多多了。
然而在後來的絆愛的視頻中,網友們看出了端倪,而在中之人春日望秒删的推特裡,粉絲們也看到了她不滿的話語。
對此,部分真愛粉絲倡導了“取關”的做法來抵制。
2020年4月,事情得到初步解決,Kizuna AI株式會社從原公司獨立出,2号3号将以全新的形象和名字活動,中國愛網易運營,維持現狀。
但通過這一舉動,能夠看出VTuber和以往虛拟偶像之間的區别,VTuber帶來的親密感很大一部分來自于中之人的表演,粉絲由此産生對這一虛拟形象的想象,這種想象建立在粉絲和中之人的默契中。
因此,若無正當理由更換中之人,對粉絲們的傷害是極大的。
5,時代落幕了嗎?
距離這一風波已過去一年多,虛拟偶像市場也愈發偏向飽和,然而身為頭部主播的絆愛卻突然宣布了無限期停止活動的消息,并且沒有給出真正的理由。
中之人無法再繼續了?幕後團隊要大換血了?有新的創意需要閉關琢磨了?AI形象要大升級了?外人除了猜測,什麼也做不了。
盡管離絆愛宣布休息的時間還有70多天,卻引起了不少網友的共鳴,雖然大部分都是路人粉,但大都被絆愛的可愛形象打動過。
人生中又有多少個5年呢?有人說,絆愛要休息了。
當年她的出現似乎是某個時代的終結,而如今,她又似乎代表了某個時代的終結。
五年前,女孩來到了一顆新的星球,五年後,這顆星球上争奇鬥豔,充滿生氣。
期待未來70及天以内的“嗨多磨”,以及未來某一刻不變的“嗨多磨”。
晚安。
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