文／宋成泰／陳金鵬

很早以前，山東省日照市岚山區中樓鎮馬髻山前李家雞山有個十五六歲的小青年叫李三，父母雙亡，跟着哥嫂過日子。有一年夏天正在路邊放牛，一個商人打扮的人從東騎馬過來。到了李三臉前從馬背上掉下一個布袋子。李三一看是大沉沉的是個錢搭子，心想那人一定很着急，還會回來找的，就站在那裡等着。

半晌工夫，就見那騎馬人回來了，見一個小青年給看着錢搭子，騎馬人感激得不得了，接過搭子一看分文未少，立即掏出三綻大銀交給小青年，青年怎麼也不要。

李三一回到家，就把這事告訴了哥嫂。他哥哥一聽，氣得掄起手就是一巴掌:“你這窮命，錢是拾得又不是偷的，怎麼不拿回來。”李三被打得眼冒金星，正在難受之時，嫂子又順手給了他三笤帚疙瘩。李三受了莫大委屈，就離家出走了。

李三離家後，沒目的地一直往前走，餓了就要口吃的，渴了就喝點涼水，受了很多辛苦。這天，來到一個鎮上，見有很多窮人在那裡排着隊領飯吃，便也跟着排起了隊。挨到李三的時候，桌子後的老闆是左一眼右一眼地瞅他。就問:“你這青年是哪裡人?”李三說是馬髫山前李家雞山人。東家一聽立即站起來:“是不是你拾了錢搭子又還給了我?”

李三一看還真是丢錢人。說聲“是!”拔腿就走，東家趕忙拉住，來到後屋命家人弄些好吃的招待李三。又問怎麼上這裡來了這李三就把那事說了一遍。東家一聽就說:“你留下吧，給我當管家。”李三就留下來了。

這個東家姓莊，做買賣掙了大錢，那次丢錢複得，回來後就施粥舍糧接濟窮人。他家有金銀萬貫，地有千頃，家大業大，李三覺着自己年少擔不了這個責任，就要求光管施粥舍飯。東家見他年紀輕輕實在也就答應了。

一晃五年過去了，這天，李三正在施粥舍飯，隻見人群中來了一男一女，男的是個瘸腿，由女的攙扶着。李三覺着面熟，細一看俺娘來，這不是自己的哥哥嫂嫂嗎。本想迎上去，但轉念一想得慢慢地來，等那兩人吃飽喝足後，李三就過去問:“這飯好吃嗎?”兩人齊答:“好吃，好吃。”李三又說:“飯好吃，那用巴掌頤用笤帚疙瘩打咋樣?”這兩人一齊擡起頭，見眼前這個東家竟然是自己的弟弟，三人抱頭痛哭。

李三哥嫂怎麼到了這種地步呢?原來自打李三出走後，哥嫂就後悔了，哥哥就到處去找弟弟，一連三年也沒找着，反倒掉到山溝裡把腿摔斷了，成了終身殘疾。家裡财産土地都賣光了，隻好乞讨度日，沒想到在這裡遇見了弟弟，真是又喜又悲。

李三把這情況跟東家說了,東家一聽也歡喜，就動員兩個留下，後來呢，弟弟真正當上了管家，娶妻生子。哥哥專門負責施粥舍飯嫂子呢,在後廚掌大勺,一家人過上了好日子。從此，人家都說:“拾了東西還是還給人家好。”恩有恩報吧

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