很多人都以為甲骨文刻在龜甲上，其實甲骨文不僅僅隻是刻在龜甲上，一些獸骨上也刻有甲骨文，這類獸骨主要是牛的肩胛骨。那麼古人為什麼熱衷于将文字刻在龜甲上呢？從材質上來說，龜甲堅固不易磨損，還可以移動，在那個沒有紙張的年代，容易保存。從文化上來說，我國古人對龜類是崇拜有加的，龜被人們看作是吉祥如意、先知先行的動物，《禮記·禮運篇》上說：“麟鳳龜龍，謂之四靈。”在所謂的“四靈”之中，麟、鳳、龍都是非現實存在的神話動物，隻有龜是現實存在的爬行動物。

古人相信鬼神，大事小事都求神問蔔。烏龜代表着長壽，因為人們敬畏死亡，所以不免對龜産生崇拜之情，用龜甲來占蔔。他們把龜甲拿到火上烤，根據燒裂的紋路來判斷吉兇。記載占蔔事情的文字，用刀刻在龜甲和牛的肩胛骨上，這就是甲骨文。甲骨文是我國最早成系統的文字，也是世界上現存最早、數量最多、系統完備的文字，它記載了我國商朝、周朝的政治、經濟、軍事和社會生活。

古人認為烏龜是靈物，因此不少重要的東西做成龜形。漢代的時候，高級官員印章，它的印鈕雕成龜形，那麼這種雕成龜形的印鈕就叫“龜鈕”，那麼印鈕為龜形的印章就叫“龜印”或者“龜章”。武則天做皇帝的時候調動軍隊時所使用的兵符也做成龜形，就稱為“龜符”。因為擁有龜印是做官的象征，因此辭去官職就叫解龜。又因為最高級别的官員所用的印章是用黃金鑄造的龜鈕官印，稱為金龜，所以女子的丈夫位居高官，就稱為金龜婿。

接下來我們從字形的角度來剖析一下烏龜的龜字。

“龜”在甲骨文中是個象形字。畫的就是烏龜的側視圖，上部是頭，左邊是兩隻腳，右邊是背，背上有花紋，是個典型的象形字。龜的本義就是指烏龜，引申指龜甲，

金文的龜字是烏龜完整的正面背部圖，四隻腳都畫出來了，尾巴也比較明顯。

小篆的龜字跟甲骨文比較接近，也隻畫出左邊兩隻腳，不過尾巴比較長，整體上整齊化了。隸書和楷書繁體的龜字跟小篆一脈相承，隻是筆畫更加簡潔化和線條化了。

楷書簡體龜隻保留繁體大緻的輪廓，筆畫的簡化幅度很大。

冬天我們的手受凍開裂了，會叫龜（jūn）裂；大旱的時候，小河幹了，河床開裂了，也叫龜（jūn）裂，前面的一個字都可寫作龜。按今天的說法，這個龜千萬不要讀ɡuī，要讀jūn。這裡有兩個問題：一個是開裂為什麼可寫作龜裂？二個是這個龜字一定要讀jūn，不能讀ɡuī嗎？其實，古代學者關于表示開裂意義的龜有兩種不同的看法。明代的大學者方以智在《通雅》這部詞典當中考證說，西晉史學家司馬彪認為手開裂稱龜，是因為裂開的紋路像烏龜甲殼上的紋路，按照這種說法，開裂稱龜是因為比喻産生的詞義引申，因此，方以智的意見是，這個意義可以讀ɡuī，不必改音。有些學者則認為，這個龜不讀ɡuī，應讀jūn，是皲的通假字。這個皲左邊的軍隊的這個軍表讀音，右邊那個皮表示皮膚開裂。古籍中就借用龜字表示皲字的意思。那麼我們今天采用的是後一派學者的意見，統一要讀jūn。

下期預告：

明天我們要學習的是大象的象字。有些人經常把大學稱作“象牙塔”，大學跟象牙怎麼會扯上關系呢？還有，大象的“象”跟單人旁的“像”到底是什麼關系？漢字解密，敬請期待。

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