文|科普探所

随着生活水平的提高，牛奶幾乎成了日常生活的必需品，全球幾十億的人口，所需的牛奶和乳制品體量可想而知有多大。

但是，正如人類隻有在懷孕生子之後才具備哺乳的條件，牛也是隻能在懷孕生下牛犢後才産奶。

奇怪的是，許多奶牛場裡幾乎沒有公牛的身影，而那些奶牛似乎在不懷孕、不生小牛的情況下也能源源不斷地産奶，這究竟是怎麼回事呢？

全球大概有10億頭牛，它們都有産奶的能力，但隻有七分之一的牛能被稱為奶牛，因為普通的牛和奶牛的日産奶量差距非常大。

比如，一頭普通黃牛在哺乳期的産奶量約為2.3Kg/天，牦牛為1.5Kg/天，而一頭養殖場裡的奶牛則能達到30Kg/天。

出于商業化的目的，生意人自然選擇奶牛。但是，奶牛并不是天然形成的牛類，而是由人培育出來的。

世界上的奶牛大多起源于歐洲和非洲的原牛，簡單來說，奶牛實際上是由黃牛改造而來的。

人類發現了牛奶的美味後，便主動選取優質的牛品種，通過飼養和選育的方式進行改造，有雜交混血，也有封閉培育。

封閉培育，指的是選用一個品種的牛，在不允許外來基因幹擾的情況下，保護和提高牛的優良性狀，逐漸培育出純種奶牛。

品種得到提高後，再通過科學養殖的方式提高牛的産奶量和牛乳品質。

所以，奶牛實際上是人類為了滿足自己的口腹之欲而改造出來的品種，它的作用和功能就是每天産奶供給人類。

但是，所有的哺乳動物都有一定的哺乳周期，隻有在懷孕生崽的時候才能進行哺乳。

母牛的妊娠期是280天左右，從理論上來說是不可能一直産奶的，但奶牛場裡的牛就像上了發條似的，似乎不懷孕也能一直産奶，這是為什麼呢？

事實上，奶牛并非天生會産奶，它和大多數動物繁衍後代的步驟是一緻的，隻有在分娩之後才能分泌催乳素并産生牛奶，而奶牛場裡的牛能夠源源不斷地産奶，主要是人為因素。

母牛生下牛犢後便開始分泌乳汁，據說，小牛一旦吃了母乳，母子之間很容易産生依戀，牛媽媽為了孩子會拒絕被人擠乳汁。

所以，小牛出生不久後就會被抱走，母子分離，而我們喝的牛奶，實際上等同于和牛犢搶口糧......

通常來說，一頭牛24個月左右就能夠配種懷孕了，産奶量在産後的3個月達到頂峰，随後逐漸減少，五個月左右就沒有了。

但是，從商業化的角度來說，奶牛這樣的産奶周期是不太現實的。奶牛和人不同，生産一次後，在下一次妊娠期時也是可以産奶的。

所以，為了延長奶牛的産奶期，養殖場會在奶牛産後3個月再次進行人工受孕，奶牛的産奶期也會因此長達10個月左右，有些還要被注射催奶劑和激素。

奶牛生下來的小牛命運也有所不同，如果是公牛，會被送往生化工廠，被制成血清和蛋白酶等，有的也會被送去當成肉牛飼養；如果是母牛，則會被養成奶牛，然後繼續走牛媽媽走過的路。

奶牛老了無法懷孕産奶時，便會被賣作肉牛，繼續向市場供應。

可以說，奶牛的一生可憐又悲慘，但人類為了生存，不得不這麼做。而且，為了提高奶牛的産奶量，人類還研制出了很多方法，奶牛也因此備受折磨。

世界的奶牛品種多達上百個，不同品種的奶牛在産奶量、質量以及外形上都有很大的差别。

從産奶量來看，世界排名前三的奶牛種類如下：

• 冠軍——荷斯坦奶牛：年産11800公斤

荷斯坦奶牛原産于荷蘭北部，它的适應能力非常強，所以大多數國家都能飼養。我國的黑白花奶牛，實際上是由荷斯坦奶牛和黃牛雜交培育出來的，也因此被稱為中國荷斯坦牛。

15世紀時，荷斯坦奶牛就因産奶量而出名，它的年産奶量高達11800公斤，最高紀錄是365天産32740公斤牛奶。

需要注意的是，荷斯坦奶牛産量雖然高，其中的乳脂肪和乳蛋白卻是所有牛奶中含量最低的。

• 亞軍——挪威紅牛：年産10000公斤

挪威紅牛是乳肉兼用型牛，被認為是世界上最健康的奶牛之一。

它的體型中等，高度僅為137厘米左右，年産奶量卻高達10000公斤。

挪威紅牛一直标榜生産高質量的牛奶，牛奶中的脂肪含量為4.2%，蛋白質含量為3.3%，顔色有紅色、白色和黑色。

除此之外，科斯特羅馬牛的牛奶年産量也是10000公斤，它的外形和普通的奶牛不太一樣，最長能活25年，是所有奶牛品種中壽命最長的。

• 季軍——瑞士褐牛：年産9000公斤

瑞士褐牛是乳用、肉用、役用三合一的品種，在瑞士阿爾卑斯山培育而成，也是最古老的奶牛品種。

它的體型和體重比荷斯坦奶牛小，外形是純黑色或褐色，年産奶量雖然僅有9000公斤，其中的乳蛋白含量卻比荷斯坦奶牛高。

雖然奶牛一直産奶是人類幹涉的結果，但該喝還是得喝，我們能夠做到不浪費，就是對奶牛最大的幫助了。

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