這兩天,關于《原神》和塞爾達的争議甚嚣塵上。這裡我打算從一個全新的角度來解讀這件事:問題産生的根源是什麼、要如何去解決?
我們先來簡單定個性:《原神》抄了塞爾達的大量設定,包括美術風格,遊戲模式,細節設定等等。這裡并不存在争議,看不出來的人純粹是眼神不好,我們深表同情。争議的重點是米家軍認為“xxx用更低廉的價格(甚至是免費),讓國人玩到了原來可能是高不可攀的神作,有功于玩家”。考慮到塞爾達即便是現在都還要300多塊,我從中嗅到了一股非常熟悉的味道:Steam上有不少大作差不多也是這個價格,200多或300多;為此就總有人去搞破解,也總有人玩盜版。而說到盜版,那曆史可就長了。
還在上世紀90年代時,當時國内已經有了遊戲市場但是規模不大,而且幾乎全是盜版。因為隻有盜版商才有能力架設網線,從國外服務器上拖下遊戲然後打包塞進軟盤(後來是光盤),賣給玩家。依靠個人力量想要完成這一切相當困難,别的不說一小時6~8塊的網費你就很難承擔。而且當時網很慢,14.4K的貓意味着下載速度每秒大概2K,一張幾十K的圖片可能就要等1分鐘,一個打包的DOS遊戲雖然隻有幾M,但想完全從網上拖下來也得好幾十分鐘,這種情況下自己下遊戲相當不明智。所以,終過盜版時代的第一個原因是沒有渠道——你根本不知道去哪裡找遊戲。
到了90年代中後期,市場有所發展,正版開始出現(我還記得我讀大學時買的第一個正版,第三波的《英雄無敵I》)。價格參差不齊,貴的有一百多兩百的,便宜的幾十塊,比如我買的《英雄無敵I》就隻要68塊。另外還出現了像“芝麻開門”這種僞正版遊戲,10塊錢一張,說是正版其實是盜版。這個階段買盜版的原因主要是價格:正版遊戲如果是大作,雙CD的那種,價格往往要上百,而當時高中學生的零花錢正常來說也就幾十,我讀大學一個月生活費也就400塊。如果不是搞歪門邪道有點外快,我也買不起68塊的遊戲,一百多的更是提也休提。而盜版遊戲多少錢呢?5~10塊。
另一方面,盜版遊戲因為去掉了CD音軌,壓縮比往往很高。正版遊戲兩張光盤才能放1個遊戲,盜版一張光盤能放3~5個。所以從性價比來說,盜版的性價比是正版的好幾十倍。生活水平還不夠高時,盜版成了一種玩家之間心照不宣的秘密。某種意義上它甚至毀滅了中國遊戲業,因為感覺會被盜版而賺不到錢,90年代願意投資中國遊戲開發的人非常少,而這反過來又制約了遊戲業的成長,使得單機時代沒有出現過任何大作(包括《秦殇》、《劍俠情緣》,在當時都隻能算是小品遊戲)。
直到網遊時代也就是MMORPG時代,國内的遊戲業才發展起來,并且經曆了頁遊浪潮(大量Flash工作者、程序員進入行業),終于過渡到如今的手遊時代。在今天,标榜“免費”的手遊往往在第一周裡就要你花掉至少100元,也許更多。
但與此同時,仍有大量相對貧窮的玩家,在直播平台、B站或Taptap上以雲的方式指點江山。300多塊的塞爾達?買不起買不起。你在閑魚之類平台也可以看到他們的蹤迹,典型的話術是“學生黨,能刀麼?”(然後你開價260的卡帶能給你刀到80,讓你懷疑自己是不是在與智障交談)我說這個不是想表達什麼優越感,而是想告訴大家,這個世界上還有很多窮人。而《原神》或許就是為了他們而準備的(或者用業界的說法,是瞄準了這部分市場、這部分人群),讓他們得以花極小的代價就玩到高質量遊戲。所以當正版用戶指責抄襲時他們自然要跳出來呐喊發聲,這裡不存在什麼觀念之争,純粹隻是因為太窮了。
(畢竟NS主機 遊戲一套下來就是兩千塊,好多人一個月還存不到2000塊)
說完了原因也說說解決的方法。除了提高生活水平之外,還有一種可能,那就是5G。
現代主機有一個特點:機器本身基本不賺錢,主要賺錢的都是軟件。但事實上主機的占有成本卻相當于至少四五個軟件。再加上遊戲主機除了玩(特定)遊戲之外幾乎沒有其他功能,使得很多人一直無法下定決心購買、加入用戶大軍。與之相比,PC或手機或多或少都具有其他功能,甚至是無法替代的功能(比如手機的移動支付)。那麼撇開“移動娛樂”的便利性不談單看成本,顯然主機遊戲是一種單次投入相當大的娛樂。
但5G的出現很可能會改變這一切。屆時,你不再需要一個遊戲機,隻需要一個顯示屏和手柄。所有的運算都在雲端服務器上完成并通過強大的5G網絡即時發送給你。那個概念就相當于你在看一場網絡直播,你通過操作手柄來輸入命令,屏幕那一頭的服務器根據你輸入的命令執行操作,并把結果反饋到顯示屏上。整個過程就像你看直播時發送禮物,主播馬上就會念“感謝XXX贈送的一個超級火箭,老闆大氣……”
和現在有什麼區别呢?區别就是你不再需要購買遊戲主機,甚至不需要買遊戲。你需要的隻是一個輸入設備(最便宜的手柄隻要幾十塊錢,貴一點帶震動的幾百),一個路由器(現在家家都有吧?一百多塊),還有一台顯示器或液晶電視。後者當然是成本,但顯示器/電視平時你也會用到,實在不行可以手柄接手機玩,把路由器和顯示屏都省掉……
這個概念就是5G時代的“雲遊戲”。和今天的雲玩家不同,在那時你不但可以看,還能玩。而收費的标準也會發生改變:由于你隻是租借了服務器的一部分算力,你真正要支付的隻是基于遊戲時間的那部分費用。大膽假設一下:或許比去低檔網吧要貴一些,每小時大約8~10元還是能承受的吧?其實以塞爾達這類遊戲的遊戲時長來看,動辄要100個小時以上,所以廠商肯定也不會虧本,隻會賺錢。
不過這就涉及到遊戲計費方式、收費方式的改變。曆史上遊戲行業幾次改收費方式都造成了産業升級,如果5G真的鋪開、雲遊戲實裝,到時候恐怕還會有一次大升級。
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