嚴複提出翻譯的境界是“信、達、雅”，這也可以說是翻譯的标準。此标準長期以來被譯界奉為圭臬。

所謂信，就是精準；達，就是通暢，符合目标語言的表達習慣；雅，就是與原文風格吻合，力求譯出文采。此三者，“信”為底線要求，不精準則不及格；“達”與“雅”則是更高級的要求，孔子曰：“言之無文，行而不遠。”翻譯可以說是二度創作，不通暢，沒文采，讀者同樣不會買賬。

在語文教學中，翻譯文言文時會要求學生首選對譯、直譯，而在直譯不能達意時才允許意譯。對譯可以避免多、漏、錯，所以會經常提醒學生注意對譯。但“對譯”不是死譯，對譯者的要求其實很高，他需掌握足夠的詞彙和語法知識，最好還要曉得些典故，同時還得思維時刻在線——不思考往往手不離詞典還是會出錯，甚至鬧出笑話，自己還渾然不覺。

如《鄒忌諷齊王納谏》一文中有這樣一句話：“忌不自信，而複問其妾曰：‘吾孰與徐公美？’”

一位學生譯為：“鄒忌不自信，于是又問他的妾說：‘我與徐公哪個美？’”

此譯文看起來是逐詞對應的直譯，句子也通暢，然而實質上卻是思維不在線的誤譯。

一是原文“不自信”與現代漢語意思并不一樣，原文并非說鄒忌缺乏信心，所以不宜機械照搬，而宜譯為“不相信自己比徐公美”，也就是翻譯時需要作适當的補充；二是“吾孰與徐公美”宜譯為“我與徐公哪個更美”。前文說“鄒忌修八尺有餘，而形貌昳麗”“城北徐公，齊國之美麗者也”，看來鄒忌和徐公都是一流大帥哥，這倆隻有誰更美的問題，不存在一美一醜的可能，所以“我與徐公誰美”這個譯文沒有達到“信”的标準。

這類錯誤，隻要熟悉全文，透徹理解文意，同時不滿足于機械的“對譯”，而是時刻考慮精準表達，就可以避免。

《世說新語·容止》中有個很有意思的故事，說美男子潘嶽（又是一個美男子！）小時候上街，那些花癡女子都圍着他不讓走。原句是：“婦人遇者，莫不攜手共萦之。”，有人把這句話譯為：“遇到他的婦人沒有不手拉手把他圍住的。”這句譯文，怎麼看都覺得别扭。它的意思與原文并沒有出入，可是現在沒人會這麼說話呀，也就是說譯文不符合“達”的要求。宜譯為：“遇到他的婦女，都手拉手把他圍起來。”這裡把雙重否定改為肯定句，看了才舒服。

還有一些用直譯法根本無法達意的句子，比如某人“以字行世”，怎麼對譯？你說“用字在世間行走”嗎？哈哈，這句話準确的意思是：人們都用他的字來稱呼他。

《唐才子傳·一00 于鹄》第一句是：“鹄，初買山于漢陽高隐。”你可别以為他是買了一座山去隐居，這位詩人的排場沒那麼大。另《世說新語·排調》記載，“支道林因人就深公買印山”典，“買山”與上文一樣，意思都是“隐居”，還真不是花錢将一座山據為己有。古代隐居深山者兜裡很有錢的主兒恐怕很稀少。

我手上的這本《唐才子傳全譯》說王勃“然不甚精思，先磨墨數升，則酣飲……”，譯者提供的譯文是：“但他寫文章（把“文章”改為“詩文”比較洽切）并不大精心構思，總是先研磨好幾升墨汁，然後暢飲下去……”

譯者這麼難為王勃幹嘛呀？喝幾升墨汁下去，還“暢飲”，你倒是自己試試呀！人家“酣飲”的是酒而不是墨汁好嗎？

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