最近，美國海底探險家在馬裡亞納海溝10927米深處發現了塑料垃圾。這意味着人類的“塑料足迹”幾乎已經蔓延到了海洋最深處。尋找塑料材料的替代品是減少塑料垃圾的有效途徑。

據聯合國數據顯示，目前在全球海洋中發現的塑料垃圾估計有1億噸。從2021年起，歐盟将禁止在市場上銷售包括塑料吸管、氣球棒和棉花棒等塑料日常用品。然而，最需要改變的，依舊是人們的行為意識。對人類來說，必須立即行動起來，減少日常生活中塑料的使用，不再向海洋傾倒垃圾，并且積極為塑料材料尋找替代品，尋求創新的解決方案。世界經濟論壇（World Economic Forum）報告顯示，除非人們改變自己的生活方式，否則到2050年，海裡的塑料将會比魚還要多。

小海馬被塑料垃圾纏住

歐盟禁售10種一次性塑料制品

歐盟已經加大了對塑料制品的管控力度，在幾年前就展開了行動，成功減少了塑料袋的使用。今年3月，歐洲議會投票通過，從2021年起将禁止10種一次性塑料制品和漁具進入歐盟市場，将全面禁止歐盟國家使用吸管、免洗餐具、食品袋、飲料杯、棉花棒等一次性塑料制品，替代品必須盡可能使用可持續材料制造。

一位來自比利時的歐洲議會會員（MEP）表示：“這一禁令對保護地球生态環境至關重要。而這也是數百萬關注着我們、想要改變他們消費方式的歐洲人民要求我們做的。新禁令的實施預計将在2030年減少由歐洲境内塑料使用造成的約220億歐元的環境污染成本。值得慶幸的是，我們已經找到了這些一次性塑料制品的替代品。它們價格優廉，而且大多産自歐洲。”

歐盟的塑料禁令還要求，至2023年，必須将多種仍未找到替代材料的塑料制品（如一次性快餐盒、水果和蔬菜的食品容器等）的消費量減少至少四分之一。據納斯達克估計，替代材料市場預計将增長至15億歐元。

尋找可替代塑料的解決方案

科學家海蒂·佩爾托拉在芬蘭VTT技術研究中心工作，主要研究生物聚合物、生物複合材料及其加工。她表示：“纖維素作為一種生物複合增強材料，擁有自然的外觀和手感，以及更好的産品性能與可持續性。與選定的塑料材料結合，能讓材料擁有純生物含量。除了生物複合材料，纖維素還具有替代塑料的許多潛力。纖維素材料作為‘第二代’生物塑料産品的原料，擁有很好的應用前景。”

歐盟已經通過“地平線2020（Horizon 2020）”計劃投資了2.5億歐元，用于塑料替代品的研究。在未來兩年内，歐盟還将撥款1億歐元，用于開發更加智能、更可回收的塑料材料。歐盟委員會估計，由于創新研發需求的增加，一次性塑料禁令可能會創造3萬個新的就業機會。

歐洲塑料禁令在世界範圍内廣受稱贊。凱瑟琳是澳大利亞珀斯默多克大學的一名碩士研究生應試者，主要從事廢棄物管理研究，“歸根結底，是人類的行為造成了塑料污染。消滅塑料必定有助于減少污染，同時我們也需要讓零售商、消費者和制造商了解到塑料污染的影響，減少對塑料制品的依賴。”

在未來，人們日常生活中使用的許多塑料制品，都可能會用天然材料代替。但要最終解決海洋垃圾危機，最重要的改變還是在于人們的行為意識。随着消費者對塑料可持續替代品關注度的增加，技術也會随之發展。

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