最大的恒星是哪顆？肯定有朋友會告訴你是大犬座VY，但馬上就會有人起來反對，因為大犬座VY早就不是最大的恒星了，現在是盾牌座UY，這顆恒星大到了幾位恐怖的程度，到底有多大，我們比劃下！

到底誰才是最大的恒星？

太陽其實就已經很大了，它給地球提供了光和熱，1.5億千米以外的地球都能感到熱浪滾滾！太陽的直徑大約在140萬千米左右，它的體積能裝下130萬個地球，盡管在銀河系中太陽屬于那10%以内比較大的一類恒星，但它在最大恒星的排行榜上，那是要名落孫山了！

太陽和地球的大小比例

盾牌座UY有多大？

盾牌座UY發現之前，最大恒星的寶座被一顆距離地球3900光年，位于大犬座的恒星所占據，據觀測數據推斷，它的質量大約為30~40倍太陽質量，直徑則超過了太陽的1420倍，這個大小是啥概念呢？大約是在木星和土星軌道之間！

大犬座VY的大小

但後來盾牌座的觀測數據中發現，這個大似乎沒有止境，一個位于盾牌座的紅特超巨星直接刷新了大家的認知，因為根據前期觀測的結果推斷，它的直徑可能在1,708±192倍太陽直徑左右，也就是說這個數據已經非常接近土星軌道！

假如将盾牌座UY放入太陽系

假如将盾牌座UY放在太陽位置的話，它的最大直徑已經觸及到了土星軌道内側，當然土星軌道還是在1,940-2,169倍太陽直徑之間，兩者幾乎相互重合！盡管它已經大到了如此誇張的程度，但它的質量卻隻有7-10倍太陽質量。

但據後來更精确的觀測數據發現，盾牌座UY大約隻有太陽直徑的1550倍，這個數據顯然占據不了第一，因為後來觀測發現，位于16萬光年外的大麥哲倫星系中的WOH G64就比它大不少，它的直徑是太陽的1730倍，而另一個大麥哲倫星系中的HV 888大小則是太陽的1974倍！

看來江山代有人才出，長江後浪推前浪啊，不過事情還沒完，現在已知最大的恒星是Stephenson 2-18，它的直徑是太陽的2150倍，14.96億公裡，或者直接用10個天文單位來表示還比較省事一些！

如果它在太陽的位置，那麼土星也被囊括了，它的光球層還在土星軌道外，你可以想象它有多龐大！

• 這些恒星為什麼會那麼大？

大家可能會搞不清楚，這些恒星為什麼會那麼大？其實這也沒什麼好奇怪的，因為未來的太陽也會那麼大，隻不過太陽的直徑沒那麼誇張，最多隻能到達地球軌道附近，也就是說未來太陽膨脹到最大的時候半徑大約會到達1.5億千米！

恒星直徑會如此暴漲是因為恒星内核溫度所決定的，一般恒星誕生時，燃燒速度由恒星的質量所決定，但這個速度會随着恒星内核物質堆積，溫度升高而改變，所以大部分恒星（除了紅矮星和大于40倍太陽質量以上的恒星以外）都會因為溫升而燃燒速度加快，最終輻射壓會驅動恒星外殼急劇膨脹，當然由于輻射面積增加，溫度會有所下降，比如Stephenson 2-18的表面溫度隻有2930度，大概和比鄰星（紅矮星）表面的溫度差不多！

這些恒星未來會由于内核燃燒到鐵而無法提供輻射壓，那麼依靠輻射壓支撐的恒星物質會在引力作用下向中心坍縮，此時超新星爆發也就是轉瞬間的事情了，因此Stephenson 2-18的未來就是一顆核坍縮超新星，大于40倍質量的恒星可能不會經曆紅巨星的過程，而大于150倍以上太陽質量的，可能不會經曆超新星直接坍縮成黑洞。

這些恒星都是虛胖子，那麼有沒有實實在在的超級大又超級重的恒星呢？答案是有，就在大麥哲倫星系蜘蛛星雲中的R136A1，它的質量達到了太陽的256倍！其實科學家觀測到這顆恒星的數據時也有些懵逼！

因為根據愛丁頓光度極限，大于150倍太陽質量的恒星是不可能存在的，因為它本身的輻射壓和引力平衡的極限，再增加質量，那麼其劇烈燃燒的輻射壓，将會使表層物質達到逃逸速度而大量丢失質量，因此恒星的質量在這個極限時再無法增加！

但R136A1視此規則如無物，而且R136星團中，170倍，190倍太陽質量的恒星也有，還組團無視規則的，簡直就是恥辱，所以科學家提出了一種模型，比如它可能是由兩顆小于150倍太陽質量的恒星所合并，因此才得以存在，并且科學家們還預估了R136A1誕生時的質量，可能接近太陽質量300倍。

宇宙之大，真是無奇不有，不知道還有沒有更大或者更重的恒星？

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