長久以來,關于課外活動對大學申請的重要性,被各路媒體宣傳的神乎其乎,也讓很多申請者對課外活動有了超乎實際的認知。
01流言一
一個學生必須非常全面才能進入大學。他必須做所有的事情,并且都做的非常完美。
02流言二
一個學生進入大學必須有一技之長。必須在某個方面有超乎常人的付出和成就。
03流言三
一個學生必須為發展中國家建造一所學校,參加牛津大學的夏令營,從事數百個小時的社區服務。
04流言四
一個學生必須把以上所有的都做好。
05流言五
一個學生必須要參加大學舉辦的暑假預前校園活動,這可以獲得大學的認可。
。。。。。。
這些被傳得沸沸揚揚的流言,不僅給諸多申請者帶來了非必要的緊張和焦慮,更糟糕的是其會誤導大家對大學需要什麼樣的學生産生誤解,讓學生們花很多時間精力在這些所謂的“有意義有價值”的事情上面,從而忽視了自己真正的興趣,浪費了自己本就不多的時間和精力。
真實情況是:
不存在能保證進入大學的、理想的課外活動組合。學生們真正應該做的,是追求自己真正感興趣的課外活動,全身心投入進去,動機和過程一定是自發且享受的。這一點其實也是招生辦官員們真正所希望看到的:他們通過課外活動了解學生,同時也能知道學生能給集體貢獻什麼。大學最看重的特質,包括奉獻、動力、成就、激情和領導力。還有,就是真實,真實,再真實!
那課外活動是不是就完全沒有意義了呢?不,絕對不是!如果你能夠弄清楚大學對于課外活動的看法以及掌握如何判斷是否要參加一項活動的方法,你就在往一條正确方向的路上走了。
大學對課外活動的看法:
大學希望學生們在整個初中和高中第一年嘗試足夠多的活動,目的是讓自己發現自己真正感興趣的事情。然後随着就讀年級的增長,學生們能夠對最吸引自己的事情付出時間和努力。同時也會嘗試去了解你在自己感興趣或者有天賦的地方的奉獻程度以及階段性成果。他們會看學生們投入的時間、完成的程度,以及你是否承擔了額外的責任或者展示了主動性和領導力。因此,真正能夠對申請有幫助的,永遠不是活動本身,不是你參加了多少活動,參加了什麼活動。而是你參加活動的動機,過程以及對自我的了解,認知,開拓和挖掘。
如何判定是否要參加某項課外活動?
我們以流言五中提到的大學預前校園活動為例。是否要參加這樣的活動呢?首先,對學生而言,如果真的感興趣,參與這些活動會是一項很好的經曆,這可以給你提供獨立體會大學生活的機會。但是一定請注意,參加這些活動并不意味着有機會體驗大學的課程,也并不意味着但憑此就能獲得大學的認可。許多這類活動隻是把地址選在大學校園而已,甚至都不會有大學機構的老師來親自教你。
那麼,是否要參加此類活動,你要嘗試弄清楚下面四個問題的答案,以幫你做出正确的決定。
Q1:這是這所大學的标準課堂嗎?還是隻是為暑假準備的?
如果是前者,提前接觸、學習自己感興趣或者打算學習的專業課程,不僅在學術上大有裨益,更能幫助你感受最真實的課堂内容和場景,以讓自己更明确自己是否真的喜歡或者适合這樣的學習模式和環境,也會讓自己未來更快融入大學有積極的作用。但如果是後者,它的意義就隻存在體驗,沒有其他對申請上實質性的收獲可言。
Q2:這是大學水平的課程還是高中水平的課程?
如果是前者,會有Q1中提到的價值和意義。如果是後者,不是純粹浪費時間和精力嗎?
Q3:在這個課堂裡有該校的全日制注冊學生嗎?還是都是參加暑假項目的學生?
這個問題的答案決定了這個課堂是一個臨時性的短暫的體驗課程,還是會有後續,甚至可以提前為修到學分做準備的課程。你的目的是想體驗真正的大學課堂和内容,或者有機會和該校的在讀生去交談以獲取更客觀真實的信息。如果是後者,你隻是進入了一個大家有共同需求,共同目的的“同類圈”。
Q4:誰來教授這個課程?是本學院相關機構的老師?還是來自其他大學的老師?
這一點,對于想通過結識大學老師以期獲取推薦信的學生而言,是一定要弄清楚的。如果授課老師根本就不是來自該大學,真的就是賠了夫人又折兵的結果。
如果針對以上四個問題,答案都是偏否定的。那麼通常來說,這些活動的舉辦方與招生辦聯系不多,關系也不是很親密,不會對申請帶來好處,也不會為你的錄取增加籌碼。
但這也并不意味着所有的課外活動和項目都是如此。有一些門檻較高隻針對少數學生的暑期學習項目,是能夠在錄取中影響招生辦決定的。比如TASP (Telluride Association Summer Program. 特魯萊德協會夏令營)以及MITES (Massachusetts Institute of Technology Program. 麻省理工學院項目)。
寫在最後
最後,課外活動永遠無法代替一個學生的學習,學習記錄裡包含的所學科目以及成績等級,這仍然是學生申請裡面最重要的部分。永遠記住,你的最真實的生活,你的最真實的興趣所在,你的最真實的能力所在,最真實的你,才是美國大學招生官最願意也最希望看到的。
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