北海道除了極負盛名的櫻花外,還有一種當地特有的動物——蝦夷梅花鹿,簡稱蝦夷鹿。空曠的原野上,一隻雄性蝦夷鹿獨自向前行走,它的頭上詭異地挂着另一隻鹿的鹿頭,遠遠看去就好像一隻鹿“長”了兩個腦袋。
這兩頭雄鹿的鹿角已經死死地卡在一起,面部距離不到10厘米。活着的雄鹿看起來很消瘦,卡在它鹿角上的頭已經有些腐爛,但它卻毫不在意,自顧自地在樹下吃着雜草。過了不一會兒,它又拖着疲憊不堪的身軀,艱難地邁着步伐,一步一步踏上未知的征程。
有人不禁要問,這個鹿頭是怎麼挂到了這隻蝦夷鹿的頭上的呢?這會不會是蝦夷鹿的一種習俗,為緬懷“親人”才會把它的頭挂在自己的角上呢?
01兩隻雄鹿的角卡在了一起,掙紮半天都無法分開,狼跑來咬死了鹿這種被卡着頭的現象還不止這一個案例。
幾年前,也有一隻雄鹿的角上卡着另一隻鹿的身體,在曠野上獨自行走。這隻鹿看上去像怪物一樣,頂着一個鹿頭左右搖晃,它的角和死鹿頭挂在一起有兩個月之久了。
更有趣的是,2隻雄鹿因為戰鬥困在了一起。不過,由于這2隻雄鹿都比較健壯,它們在方圓10平米的地方掙紮了半天,最後精疲力竭,都倒在草叢中,不幸的是,周圍的郊狼跑來趁機咬死了2隻鹿。
美國密歇根州,深秋茂密的森林中,2隻鹿的角也卡在了一起,工作人員無法可施,隻好鋸掉一邊的鹿角,才把它們分開。
美國俄亥俄州,有遊客在一個發現一個水塘裡溺死了3隻鹿,奇怪的是,它們的角全都卡在一起。很有可能它們是在掙紮的過程中掉進了池塘裡淹死的。
02兩隻雄鹿互不相讓,導緻鹿角嵌套在一起,一隻餓死變成屍體被另一隻拖着走事情的開頭是這樣的。見到這頭鹿的4個月前,2隻成年雄性蝦夷鹿同時相中了一隻母鹿,它們為争奪交配權,于是就大打出手。碩大而又堅固的鹿角理由當然就成了其天然武器。
這次戰鬥中,2個雄鹿互不相讓,它們都費盡全力用自己的犄角去頂撞對方,但是意外發生了,由于用力過猛,導緻雙方的鹿角相互交叉而嵌套在一起,無法分開。
它們又費力争鬥,結果鹿角纏得更嚴實了,不管雙方如何使勁,都無法分離,兩隻鹿就這樣成了“連體鹿”。
雙方就這樣你頂着我,我頂着你,不能吃,不能喝,也不能睡覺,無法正常生活,誰先挺過去,誰就赢得了最後戰争的勝利。在餓着肚子的情況下,比拼的就是誰強壯了。
身體強勢的這隻雄鹿活了下來,弱勢的一方肯定會因饑餓而先死去,最後變成了一具被随時拖着走的屍體。
勝利的一方雖然赢得了戰鬥的勝利,但它也在這具屍體的拖拽下,失去了戰鬥力,同時也失去了和雌鹿交配的機會。“老婆”沒讨到,卻把自己搭進去了,這就比較尴尬了!
03同伴的屍首從頸椎處斷裂,雄鹿終于能擡起頭來覓食,但角還是卡在自己的角上一開始,活下來的雄鹿每天吃力地拖着一具近200公斤的屍體,舉步維艱。無論是進食,還是睡覺,同伴的屍體都是這樣“不依不饒”地挂在這頭雄鹿角上,雄鹿也對它也“不離不棄”,它們就這樣生死相随,踏遍雪山,好在它沒有遇到天敵。
活着的雄鹿為了生存,經常把屍體頂到地上、樹上與石頭上,企圖讓同伴頸部的結構斷裂來掙脫束縛。随着時間的流逝,同伴的屍體逐漸腐爛掉落。
2個月後,同伴的屍首突然從頸椎處斷裂,這頭雄鹿的頭部承受的重擔也變得輕了很多。至此,雄鹿終于可以擡起頭來覓食。
但是,同伴頭部的犄角還是被死死地卡在自己的犄角上,無法掉落,這頭活着的雄鹿恐怕要一直頂着同伴殘留的頭過冬了。
04這隻鹿之所以能活下來,主要是因為它自身體質好,也因為幸運沒遇到天敵讓人十分好奇的是,在帶着同伴屍體的這段時間裡,這隻活着的鹿是如何生存下來的呢?動物學家李貨教授分析了三種情況。
其一,北海道的這頭蝦夷鹿十分幸運,這段時間裡,它幸好沒有遇到食肉類的猛獸。沒有天敵的幹擾,是保障它有幸能活下去的前提。
其二,這頭蝦夷鹿自身體質好,擁有十分強大的生命力,即便負重前行,也要生存下去,最終沒有被死去的鹿拖垮,這一過程中,活着的鹿應該很痛苦;而且,将鹿的屍體弄斷的過程需要消耗大量的體力。體質一般的鹿會在這一過程中,因為力量使用過度導緻精疲力盡而亡。
其三,力氣大。如果一直拖着近200公斤的重量負重前行,對于自身能量的消耗很大。美國有一些鹿也遇到這種情況,但由于角上挂着沉重的屍體,而無法進食和逃跑,最後被戰敗者的屍體活活拖死。
05鹿角不是用來好看的,鹿主要靠用角來打敗對手梅花鹿一身棕紅的毛發上面,分布着許多白色的斑點,看起來很像冬日裡的梅花,所以常被人稱為梅花鹿。雄性梅花鹿都長有一對碩大無比的鹿角,像樹杈一樣分出很多的“枝丫”,造型十分完美,看上去霸氣十足。
2歲後,雄性蝦夷鹿才開始長角,随着年齡的增長,每年都會多長出一個分叉,直到5歲,蝦夷鹿長到4個分叉,便不再繼續增長。這時的鹿角非常粗壯,鹿角根部最粗的地方直徑長達5厘米,高度達到50厘米。
蝦夷鹿的鹿角不是用來好看的,它們的主要用途有二:一是為了和同伴競争配偶或者是争奪領地,打敗對手;二是用角來抵禦天敵,當鹿遇到兇猛野獸的時候,鹿角也會有成為保護自己的武器。
當然,分辨一隻鹿的戰鬥力到底有多強,主要從其鹿角的分叉程度來考量,也就是說,鹿角的分叉程度越高,也就證明其戰鬥力越強。
06鹿之所以要打鬥,主要是為了争奪配偶,或者争奪領地蝦夷鹿看起來是比較溫順的動物,但不要以為人家溫柔,就誤以為蝦夷鹿不好鬥。其實,蝦夷鹿有着非常強的領地意識,如果有别的成年鹿跑到自己的地盤上來尋找食物,一旦被其發現,即使對手十分強大,它們也會毫不猶豫發起進攻。
雄鹿一上去,就用自己堅固的鹿角去撞對方的頭部,來者也不是什麼善類,也會以同樣的方式進行反擊。
一般說來,雙方戰鬥中,身型弱小的一方,在戰鬥的過程中知道自己幾斤幾兩,鬥幾個回合就會力不從心,徹底放棄抵抗,落荒而逃。
但是,到了秋天繁殖季節,當2隻雄鹿同時看上1隻雌鹿時,兩隻雄鹿相見,格外眼紅,它們就要遵從優勝劣汰的原則,進行公平決鬥。盡管雙方的戰鬥不怎麼激烈,但是它們一定會有個輸赢,這時的鹿角便成了它們成敗的關鍵。
兩隻鹿就會選定一個空曠的地方,開始決鬥。兩隻鹿同時向後退5-10米遠,然後面向對方,直接沖了過去,都像利用慣性撞倒對方,直到一方認輸為止。
結語
自然界的生存法則是非常嚴酷的。對于雄鹿而言,成也犄角,敗也犄角,利弊并存的犄角,帶來了天生的“武器”,也帶來緻命的缺陷。
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