2019年11月14日，微軟宣布執行副總裁沈向洋将于2020年2月1日離職。沈向洋已經在微軟工作了20餘年，曾執掌微軟必應、微軟AI等核心部門，也是微軟中國研究院的創建者之一以及後來的微軟亞洲研究院第三任院長。在沈向洋的推動下，微軟亞洲研究院以及後來的微軟亞太研發集團都參與了很多微軟核心産品和技術的研發工作。

盡管沈向洋将于2020年初離開，但微軟已經為中國市場做了最充分的準備——這就是新一代的微軟私有雲。早在2013年1月的時候，當時負責微軟發布了一篇博客文章，正式提出了“Cloud OS”的願景。而這一願景的提出，是基于2012年微軟與業界廣泛交流“Cloud OS”概念後所得出的結論。當時，“Cloud OS”願景是未來混合雲世界的統一“操作系統”。對于微軟來說，真正的目标從來都是混合雲。

不過，在2013年初微軟正式提出“Cloud OS”願景的時候，距離2008年Azure公共雲PaaS服務發布才不過5年的時間，而微軟在2013年才推出了IaaS服務。可見，Cloud OS對于2013年的微軟來說，并不能拿出更有創新性及更有說服力的産品，而隻是繼續強調Windows Server的重要性，于是Cloud OS就被解釋為Windows Server私有雲 Azure公共雲。

今天，我們知道私有雲的主流建設方法就是軟件定義數據中心，主要包括軟件定義計算、軟件定義存儲、軟件定義網絡以及管理軟件，硬件主要是HCI超融合一體機。軟件定義計算即服務器虛拟化，主要是以2012年左右就已經成熟的VMware vSphere、微軟Hyper-V和開源KVM為代表技術。軟件定義存儲即存儲虛拟化，在2013年VMware才剛推出了自己的軟件定義存儲産品vSAN測試版，同年收購了Nicira而推出了NSX網絡虛拟化産品線。

作為最早提出軟件定義數據中心的VMware，在2012年的時候Pat Gelsinger剛就任其新一任CEO，2013年在美國發布了自己的IaaS公共雲服務，後命名為vCloud Air。作為VMware在發展公共雲方面的嘗試和努力，vCloud Air于2017年4月被OVH收購，VMware從此退出了自營公共雲服務。vCloud Air一方面作為VMware拓展新業務的嘗試，另一方面為VMware打造私有雲技術提出了“練兵場”。

微軟在2012年的時候也跟進了軟件定義數據中心的概念，但在Windows Server 2012中隻提供了有限的軟件定義存儲技術。微軟的軟件定義數據中心，直到Windows Server 2016才得以推出包括軟件定義計算、軟件定義存儲、軟件定義網絡以及管理軟件等在内的相對完整的技術棧。

到了2018年下半年預覽Windows Server 2019，則進一步完善了微軟的軟件定義數據解決方案。特别是2018年新推出的Windows Admin Center和更新的System Center，以及Azure Stack HCI系列産品，極大豐富了微軟的私有雲産品線。

到2019年11月的Ignite 2019大會上，微軟推出了Azure Arc這樣一個具有劃時代意義的混合雲控制平台。至此，微軟Cloud OS的整體布局最終落實到具體的産品上，就此可以清晰的看出微軟Cloud OS究竟為何物，以及微軟雲戰略的最終走向——不僅僅是公有雲，更是私有雲以及混合雲。

簡單的理解，微軟Cloud OS是一個完整的跨公共雲和私有雲以及傳統企業IT的一體化混合雲“操作系統”。

其中：Window Server 2016/2019分别提供了标準版以及數據中心版，二者的主要區别在于數據中心版提供了軟件定義計算（無限虛拟機）、軟件定義存儲和軟件定義網絡等的軟件定義數據中心功能；

Windows Admin Center是機群管理、System Center是數據中心管理，這二者與Azure公共雲的管理都可基于浏覽器無縫打通；

Windows Admin Center可以管理服務器、集群、超融合一體機以及Windows 10電腦，還可以管理Windows Server 2008、Windows Server 2012、Windows Server 2012 R2等多種傳統計算資源，通過Windows Admin Center就可以把傳統計算資源連接到Azure的統一管理中；

用戶可以通過Windows Admin Center、System Center 2016/2019直接啟動和管理Azure資源，這是微軟獨有的公共有/私有雲的自營優勢，微軟進一步通過Azure Arc把Azure管理能力和資源推向企業數據中心環境；在集群、數據中心和跨數據中心以及多公共雲服務之間，微軟推行了統一的身份管理、數據管理、安全管理、DevOps開發運維管理等；

更為重要的是，微軟在私有雲、企業本地IT和公共雲之間推行了軟件許可的可遷移和創新管理，讓用戶可以在微軟的不同形态IT之間獲得軟件許可的成本最小化、效益最大化。

在超融合一體機方面，2017年微軟推出了Azure Stack，當時是作為公共雲服務在企業本地數據中心的延伸，Azure Stack後來被重命名為Azure Sack Hub，微軟進而推出了Azure Stack HCI。

Azure Stack HCI與Azure Stack Hub幾乎是一個技術架構，不同的在于Azure Stack Hub的控制面闆是共享Azure公共雲服務的面闆，而Azure Stack HCI則是Windows Admin Center，通過Windows Admin Center連接到Azure公共雲。因此，Azure Stack HCI是真正的企業私有雲或企業軟件定義數據中心的硬件基礎，由企業自行管控。微軟還推出了面向邊緣計算的Azure Stack Edge，由原先的Azure Databox Edge重命名而來，自帶電源以及提供了堅固外形，主要是為了滿足離線、戰場等惡劣環境的AI推理需求等。微軟在Ignite 2019上透露，目前已經與20多家硬件廠家合作推出了150餘種Azure Stack産品，可以全面滿足企業的各種混合雲、私有雲和邊緣計算的需求。

總體來說，與傳統服務器OS操作系統不同，微軟Cloud OS并不是純軟件産品，而是結合了Azure的公共雲資源，這也就意味着微軟遍布全球的雲數據中心硬件資源；無論是Windows Admin Center、System Center還是Azure，除了依托自有技術和自營數據中心資源外，還可以管理和支持Linux、容器、Kubernetes、VMware、AWS等多種異構技術和計算資源，實現了全球化的統一管理、安全、數據、DevOps等；微軟的軟件定義數據中心或私有雲技術，是經過了Azure大規模公共雲實踐檢驗的可行技術，例如Azure最新虛機實例HBv2可以實現8萬内核的大規模并行計算，這從一個側面驗證了微軟私有雲的技術能力；而在微軟Cloud OS之上，AI、數據服務與分析等将無處不在。

根據Wikibon的數據，在2017年全球真正私有雲市場中，第一大軟件系統供應商是VMware，其次是Nutanix和HPE，微軟僅列第四位。随着2019年底微軟的全線軟件定義數據中心技術、産品和解決方案的推出，以及2020年1月開始停止支持Windows Server 2008将導緻大批企業向Windows Server 2019遷移，微軟有望在公共雲市場取得領導性地位後再殺回私有雲和企業本地數據中心市場，屆時微軟在整個企業IT市場的市場地位，或将再次拉升。

而在中國市場，未來若幹年内無疑将是私有雲為主的企業IT市場，微軟最新的Cloud OS技術、産品、解決方案和整體AI、數據服務與分析等完整布局将幫助微軟建立在中國企業IT市場的新領導地位。值得一提的是中國市場保有着大量微軟技術人才，特别是Windows Server、System Center等已有技術、知識和實踐等都将在新一代微軟Cloud OS時代得以延續，這無疑将為後沈向洋時代的微軟開啟新的中國大門。

沈向洋雖然即将離開微軟，但微軟已經準備好以新的産品布局，啟動中國市場新攻勢。（文/甯川）

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