總台記者看世界！大家好，我是總台駐華盛頓記者許弢。

今天，我想跟大家聊聊在美國坐飛機的一些事。在美國長途旅行什麼是最好的出行方式？美國人肯定會告訴你，坐飛機！因為美國鐵路系統不發達，去遠一點的地方開車又太累，所以飛機無疑會是最好的選擇。但是，在今年，美國人在出門的時候發現，這飛機也不是太好坐。因為每逢節假日的出行高峰，随之而來的航班取消和延誤着實會讓人感到頭疼。

鹽湖城機場（許弢 攝）

就拿剛剛過去的9月初勞工節小長假來說，随着小長假出行高峰的到來，從周五開始，各大航空公司的航班延誤和取消就開始輪番上演了，截止到周六晚上，僅國内航班就已經有346架次被取消，8228架次航班延誤。這個數字再算上國際航班就更大了，統計下來，截止到3日晚間，美國共有7263架次被取消，35382架次被延誤。

機場安檢（圖片源自路透社）

可能有人會說，這應該是偶然現象吧，哪能每次節假日都這樣！但是，我可以很認真負責地告訴大家，在今年，幾乎美國的每個節假日都會出現同樣的狀況，但凡有個節假日出行高峰，各地機場就會迎來一波“出行難”，如果節假日再碰上惡劣天氣那延誤和取消就更嚴重了。按理說，美國航空業挺發達的，為什麼會出現這種情況呢？究其原因有以下幾個——

首先，就是人手不足，尤其是飛行員。在過去兩年，受疫情影響，美國航空業生意慘淡，不少航空運營商為應對疫情期間運力較低想方設法節約成本，辭退不少人員，還鼓勵員工提前退休，讓數以萬計航空業員工離職，這裡面還包括不少飛行員和空管人員。而随着今年美國人對待疫情開始“躺平”，出行的熱情高漲，想要臨時招聘人員補足人手來應對突然猛增的運力需求，這基本上是無法完成的任務。而且疫情的反彈随時會造成員工缺勤，人手周轉不開，也會讓很多航班無法執飛。

别說在節假日航班會被取消和延誤，在平時也會經常發生。我在出差時遇到過的一次延誤，就是因為機組人員在另外一架航班上，需要等待他們抵達後飛機才能起飛，因此讓乘客足足在機場等了2個多小時。據統計，較疫情前相比，美國航空業人手減少了15%，雖然部分航空運營商表示，他們正在努力解決問題，招聘飛行員和其他工作人員。但美國聯合航空公司首席執行官斯科特·柯比說，美國飛行員數量短缺的問題，至少在未來五年多的時間裡都無法解決。

沒有足夠的人手來執飛航班，航空公司就隻能削減航班了。據報道，目前削減航班數量最多的是美國西南航空公司，今年已經削減近2萬個航班，美國航空今年已經削減了19000多個航班，美國聯合航空公司和達美航空也都削減了夏季航班。這肯定會帶來運力不足的問題，那随之而來的自然是航班的取消和延誤。

此外，進入夏季後，極端天氣也給美國航空業也帶來了巨大的挑戰。大風、雷暴天氣的頻發讓很多航班無法正常執飛，經常會造成乘客滞留。我就有因強風天氣航班無法起飛在機場從下午等到淩晨3點的經曆。還有一次準點起飛，但到了目的地因為雷暴天氣無法降落又返回出發地，在機場又等候了3個小時後重新出發。

雖說是天災導緻了乘客的滞留，但美國的一些航空公司在這時對乘客的人文關懷往往也被“滞留”了，除了屏幕上不斷更新的重新起飛時間外，最好的情況就是會給大家準備一些瓶裝水，而大多數情況連水都沒有。因為“美國聯邦法律沒有要求航空公司在航班延誤時向乘客提供金錢或其他補償。”

面對着如此大量的航班取消和延誤，美國航空運輸部已經敦促美國10家最大的航空公司至少為被延誤3小時或更長時間的乘客提供餐券等服務。但相比乘客滞留在機場所耽誤的時間成本，這點補償似乎顯得有些微乎其微。

好了，以上就是總台駐華盛頓記者許弢在當地的觀察。

本期《總台記者看世界》作者：總台駐華盛頓記者 許弢

（出自中國之聲專欄《總台記者看世界》）

監制丨章成霞

記者丨許弢

編輯丨楊博宇

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