宇宙有多大？沒有邊界！目前人類能觀測到的範圍，為930億光年，這是一個可怕的數字。我們都知道，光速是目前已知的宇宙中最快的物質，每秒30萬千米，一秒鐘就能圍繞地球轉七圈半。但是，光到了浩瀚無垠的宇宙中，卻慢得形同蝸牛。

銀河系中心的銀盤

比如，光要橫穿我們所在的太陽系，需要用時2年；穿過太陽系所在的銀河系，需要10萬年的時間；穿過銀河系所在的本星系群，需要1000萬年；穿越本星系群所在的室女座超星系團，需要1.1億年；而穿越室女座所在的拉尼亞凱亞超星系團，則需要5.2億年。而拉尼亞凱亞超星系團，在宇宙中也不過是滄海一粟，微不足道。

拉尼亞凱亞超星系團

因此，人類表示距離遠近所常用的長度單位，諸如公裡啥的，用來表示星際間的距離時，并不适用。因為“公裡”這個單位太小了，對于動辄就幾百萬、幾千萬乃至幾億、幾十億天文單位的星空距離，隻能用光年來表示。所以，光年是長度單位，不是時間單位。

銀河系在本星系群中的位置

1光年約等于9.46萬億公裡！而太陽系的直徑就高達1至2光年，銀河系的直徑為10萬至20萬光年，本星系群的直徑高達1千萬光年，室女座超星系團的直徑為1.1億光年，拉尼亞凱亞超星系群的直徑為5.2億光年。而每個星系團裡都包含着數以億計的獨立星系，例如銀河系中就有2000億至4000億個像太陽系這樣的星系，也就是說，僅僅在銀河系裡，就有2千億至4千億顆恒星。

銀河系

那麼，宇宙中到底有多少顆恒星呢？

目前還沒有準确的答案！因為宇宙沒有邊際，從137億年前它誕生的那一刻起，宇宙就在不停地膨脹中。宇宙沒有邊界，無窮大、無限大，恒星的數量也不好準确地計算，隻能說大約地估計。科學家根據我們所在的銀河系中恒星的數量，粗略地估算出宇宙中大約有20—40萬億億顆恒星。

看似一片漆黑，其實隐藏着數以萬億計的星系

這絕對是一個天文數字，人類的大腦已無法對此形成一個抽象的概念。假如是直觀表示，則要借助于哈勃、韋伯深空望遠鏡在地球表面不同的位置，對深邃的太空進行觀測。但望遠鏡看不到宇宙的邊緣，所以也無法準确估測出宇宙中恒星的數量。

月亮周圍看似空無一物，其實大有玄機

夜晚，我們看到的夜空中的漆黑一片，其實那裡隐藏着數以萬億計的星系，隻是它們距離地球太過遙遠，超出了我們的肉眼視力範圍，我們看不到它們罷了。當然，也可以理解為，它們所發出的光，經過幾十、上百億年，還沒有抵達地球，所以我們看不到它們。

月球左下方随便一個點，就蘊藏着巨大的星系

2012年9月25日，哈勃太空望遠鏡曾在無意間捕捉到月球左下角的一片看似空無一物的區域，這片區域隻占到整個天空的1300萬分之一不到，哈勃望遠鏡在經過調整角度、焦距後對準這片區域，赫然發現這片不起眼的區域，竟然是一個巨大的星系群，隐藏着一萬多個像銀河系一樣的星系，包括幾十萬億個像太陽系這樣的星系，數量之龐大令人震驚。

哈勃太空望遠鏡

這就是著名的哈勃極深場。

哈勃望遠鏡随即拍下了這塊區域的照片，在這張照片中，我們所看到的每一個亮點，都是由幾十億顆恒星所構成的星系，它們距離太陽系在1千萬光年至5千萬光年不等。

哈勃極深場

距離我們最近的恒星，叫比鄰星，距離地球4.2光年；距離我們最遠的恒星，叫埃蘭迪爾星，距離地球280億光年，它發出的光，經過了129年才抵達地球。就是說，我們所看到的它的樣子，是它129億年前的模樣。

距離我們最近的恒星——比鄰星

那麼有人可能要問了，宇宙的年齡不才137億歲嗎？埃蘭迪爾怎麼會距離地球280億光年呢？其實，這是由太空中的引力透鏡效應所造成的。我們都知道，根據愛因斯坦的廣義相對論原理，質量足夠大的物體，能扭曲周圍的時空，質量、密度越大的天體，對其周圍的時空扭曲得越強烈。大質量恒星發出的光會被彎曲的時空扭曲，星系團就像放大鏡一樣放大了背景天體的影像，光線會提前照射到遠方。埃蘭迪爾發出的光，用時129億年穿越了137億光年的路途，來到了地球上空，所以哈勃望遠鏡在地球上空觀測到了它。

韋伯太空望遠鏡

實際上，由于宇宙在不斷地膨脹中，這個遙遠的星系也在不停地退行，其退行速度超過了光速。它本來距離銀河系40億光年，卻用時129億年才抵達地球。

哈勃望遠鏡所拍攝的深空照片，每一個亮點都是一個巨大的複雜的星系

那埃蘭迪爾是宇宙的邊緣嗎？當然不是！宇宙無邊無際，其膨脹速度遠超光速，所以有些星系、恒星我們永遠都看不到，因為它們在快速地飛奔，它們所發出的光線，永遠都到不了地球，我們又如何能看到它們呢！

哈勃所拍攝到的一顆藍巨星

那麼，人類目前已知的最大的恒星有多大呢？

可以說，在宇宙深空中，天體隻有更大，沒有最大！因為我們無法窺視整個宇宙，我們能觀測到的宇宙空間，僅是整個宇宙空間的千萬分之一，我們肉眼可見的星星，都在銀河系内。而可觀測宇宙空間内，有數十萬億億個銀河系，而看不到的宇宙外太空，還不知道有多少“銀河系”，所以，人類無法給出恒星“最大”，隻能說至今能看到的最大的恒星。

繁星點點，都是巨大的星系

它就是史蒂文森218，直徑30億公裡，它能裝下100億個太陽，1.3億億個地球，假如将它放到太陽的位置，它的表面将覆蓋到土星軌道，水星、金星、地球、火星、木星等都将不複存在。史蒂文森218已經超越了之前發現的盾牌座UY，成為目前已知的最大的恒星(也可以說是最大的天體)。

實際上，每個亮點間的距離都非常遙遠，最低也是幾百萬光年之遙

但是，史蒂文森雖然大，卻不是最重的天體。宇宙中許多現象，颠覆了我們的認知。比如密度，地球上密度最大的物質是锇，每立方厘米重22.59克，而黃金的密度為每立方厘米19.32克。1立方米的锇，就重達22.59噸，遠超沙子的1.4噸、鐵的7.85噸和鉛的11.34噸。然而，這個數值放在宇宙中，簡直不值一提。宇宙中密度最大的中子星，其密度達到了令人恐怖的20億噸每立方厘米！折算一下，1方(立方米)中子星就重達2千萬億噸！30立方米的中子星，就抵得上一個地球重。如果用小勺子挖一勺子中子星放在地球上，那麼地球上所有的火車加在一起也拉不動。

質量超大的中子星

因此，宇宙是浩瀚無邊的，包羅萬象，涵蓋一切！在宇宙中，時間、空間和距離都可能失去意義，黑洞能吞噬一切，包括光線。

太陽

我們的地球，放在整個宇宙中渺小得如同一粒塵埃。不！連塵埃都算不上，至多相當于是一個病毒！宇宙中的天體(包括恒星)多得無法用數字來表示。而生命的微小更是不值一提，在地球50億年的生命中，生命隻是一個匆匆過客，轉眼即逝，轉頭成空。至于人類，更是一個微不足道的插曲。

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