我國茶品大緻分為紅茶、綠茶、黃茶、黑茶、白茶、烏龍茶這六大品種。而我對綠茶情有獨鐘，困頓的午後，若泡上一壺綠茶，便是清香淡雅，怡然自得。綠茶的品種也頗多，南有西湖龍井，太湖碧螺春；北有日照綠茶，蓬萊綠茶。

我獨愛南北交界的信陽毛尖。信陽毛尖清香淡遠真會滲到骨子裡呢。

說起信陽茶的起源，最早可追溯至先秦時期。清代學者顧炎武考證了古代“荼”字之演變，認為“自秦人取蜀而後，始有茗飲之事”。起初我國的茶并沒有分門别類，隻有雲南、貴州、四川一帶才有産出茶樹。秦滅蜀後學習當地人，将其采來飲用。後來随着氣溫的增長、北方政權的建立，茶樹順長江向東而下，沿川陝大道向北而上。東周時期，我國的政治、經濟、文化中心均在中原地區，而信陽作為中原地區的重要城鎮，又加之其山勢高聳、光照充足、氣候溫潤，就成了茶樹的新家園之一。

唐朝是最盛産茶葉的朝代之一，此時信陽所産的茶葉品色極佳。據唐朝茶聖陸羽所編寫的世界上第一部茶書《茶經》中記載，當時共有13個省、43個州郡盛産茶葉，它們被劃分為八大茶區，其中著名的淮南茶區就在信陽。

唐朝的李珏曾說：“茶為食物，無異米鹽，于人所資，遠近同俗。既袪竭乏，難舍斯須，田闾之間，嗜好尤切。”可見，在唐朝茶葉已經成為和柴米油鹽同等重要的食物了。

到了宋朝，信陽茶葉得到進一步發展，其色香味俱全，品質不在浙閩之下，連蘇東坡都贊譽道：“淮南茶，信陽第一！”據記載，宋代種植茶葉的州有66個，按縣級區劃來算更是驚人，達到了242個，近3倍于唐朝。在當時的十三個賣茶山場，信陽就占了三個，它們分别是光州（潢川）、子安（固始）與商城。

然而元、明兩代，茶稅連年增長，僅1276年至1314年的38年時間中，茶稅就增加來360倍。在苛重的茶稅的剝削下，商販不得不擡高茶價，然而百姓無力購買，最終大量的茶葉被滞銷。許多茶農因此沒了生計，紛紛起而反之，對抗沒落帝國最後的暴虐。信陽茶區的制茶工人和茶山雇工與之響應，加入起義軍。

到了清代，茶稅依舊繁重，茶葉生産在整體上仍不景氣，但信陽茶葉砥砺前行，又增加了三個産茶場——信陽、羅山、光山。尤其是清末光緒年間，由于百日維新政策的下達，當地茶商響應号召，籌集資金、先後創建了八大茶舍并大力開墾茶園。一時之間，信陽茶産生機勃勃。

到了20世紀初期，由于“八大茶社”大力引進、吸收并及時消化外地先進的制作技術而得到質的飛躍。1915年，浉河區董家河鎮車雲山生産制作的茶葉獲得巴拿馬萬國博覽會金獎。

建國後，國家對茶葉生産極為重視，采取了一系列扶助措施。河南省更是将“信陽毛尖”作為重點發展對象，使之成為名副其實的“綠茶之王”。

信陽毛尖能如此久經不衰與它獨特的加工與制作技藝密不可分。上文提到信陽于20世紀從外地引進先進技術。它最早參考借鑒的是安徽六安瓜片的炒制方法，即分别利用小平鍋實施生熟炒制。相關的操作是先将茶葉放入100℃以上的生鍋用竹絲帚或節花帚翻炒1~2分鐘，待葉片變軟時倒入熟鍋用大帚把邊炒邊拍，熟鍋的溫度在90℃。這也是了信陽毛尖最初的制作工藝。

1911 年信陽茶商在杭州西湖購買了茶籽時，又對龍井炒制工藝進行了研學，并借鑒了其抓條、理條工藝。之後他們将其與六安瓜片的炒制方法相聯系，再加上信陽浉河區周氏祖傳炒茶工藝，形成了獨特的信陽炒茶風格。

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