西方語言中的“人文”一詞來自拉丁語“humanitas”，這個詞既有“文化”“教化”“教養”“文雅”的意思，又有“人性”“人格”“人情”“仁愛”的意思。我們也許可以通過“人道”“人文”和“人性”三個概念來做一些區分，它們正好也大緻符合其中文含義。

“人道”是指關心别人，尤其指關心弱勢者，例如救死扶傷。當然，“人道”從根本上應當指一種同情、仁愛，以合乎人的身份和尊嚴的态度來對待每一個人。“人文”主要是指一種文化、教育、教化，以及個人通過這種教化所達到的一種自我實現和完善。“人道”和“人文”這兩個方面當然都是符合“人性”的，它們恰好展示了人性的兩個基本方面：即一是發展自己，一是關懷别人；一是緻力于最高，一是垂憐于最低。

那麼從曆史的形态看，這種追求人類各種最高可能性的“人文”究竟包含什麼内容呢？它旨在培養出什麼樣的人呢？

在西方，“人文”是與古代希臘，尤其是雅典分不開的。伯利克裡曾自豪地說“雅典是希臘的學校”，而“希臘”迄今也是西方人的學校和人類的學校。

古希臘人的人文教育是面向所有公民的教育，又是自我承擔的教育。一個人要成為實現人性之卓越的人，應當從幼年起就接受這樣一種教育，甚至在這件事上不惜氣力，不吝錢财。

這種教育的内容也許可分為初級階段和高級階段，在初級階段主要是訓練兩個方面：一是廣義的音樂，包括詩歌、戲劇等藝術形式；二是體育，這裡追求的不是片面的體能、紀錄，而是身體全面的均衡和優美。比較高級的是學習語言文法、修辭邏輯、數學幾何等較抽象的技藝，而最高的則是學習辯證法、哲學。

中國曆史上也是“人文”或者說“人文教育”的國家。古代中國貴族子弟學習的主要内容是“六藝”，即禮、樂、射、禦、書、數。它們的重要性也大緻是按此次序排列的，越前面的越重要。如果說“書”“數”是學認字、寫字和算術的初級教育，“射”箭和“禦”車則主要是鍛煉體能和武藝；“禮”“樂”則是整個教育的核心，其中“禮”主要是有關倫理、政治、曆史等方面的教育，而“樂”則包括音樂、舞蹈、詩歌等文學藝術方面的内容。

重要的是，學習的這些技藝并不是為了用作謀生的“一技之長”或者掙錢發達的手段，它們是以人本身的完善為目的的。

所以，在各種技藝中要保持某種平衡，要分清主導的技藝和次要的技藝。對于那些次要的技藝，不能過分地去追求完善，尤其是當它影響到其他方面的完善的時候。“人文”的教育所追求的理想是博大、優雅和完整，因為人是完整的，世界是完整的，人不能片面地割裂自己，不能物化，正所謂“君子不器”。

這裡也許要特别說一下勇敢。因為“人文”似乎有時給人以“文弱”的印象，似乎總是在書齋裡和書本打交道，但是“人文”并不是“文人”。我們從上面古人的訓練内容也都可以看到，其中絕不缺少訓練身體和意志的内容。蘇格拉底不僅智慧，而且絕對勇敢。中國的“人文”傳統發展到後來，的确有點過于文弱了，它埋在書卷裡的時候也許是太長了。所以我們會希望它多一點野性，多一點生命的活力和勇敢。

我們需要判斷我們所做的事情具有何種重要性，以及這種重要性是否與付出的代價相稱。我們也要注意使自己人格的其他重要方面不緻萎縮，注意使自己對人類卓越文化的主要方面不至于聞所未聞。這裡所說的，是教養，是素質，是文化的格調和品位。這種教養和素質最好在年輕的時候，尤其在大學的時候就基本養成。隻有建立在這教養之上，個體的生命也才不緻片面和枯燥。

今天大學裡的學科劃分一般分為“自然科學”“社會科學”和“人文學科”。“人文學科”的主幹可以用現成的 “文史哲”來指稱，或者再加上藝術。“人文”教育并不許諾給我們任何實惠，為什麼我們還是要承擔它？

在此，我想引用施特勞斯的《什麼是自由教育》一文結尾的一段話：

自由（人文）教育，作為與最偉大心靈的不斷交流，是一種最高形式的溫順（modesty）的試驗，是一次勇敢的冒險。它要求我們完全沖破智識者的浮華世界，沖破它的喧嚣、它的浮躁、它的無思考和它的廉價。

它要求我們勇敢，并意味着決心将所接受的觀點都僅僅當成意見，或者至少把普通意見當成與最陌生和最不流行的意見一樣可能出錯的意見。自由教育是從庸俗中的解放。

希臘人對庸俗有一個絕妙的詞：他們稱之為apeirokalia，形容其缺乏對美好事物的經驗。而自由教育将贈予我們這樣的經驗：在美好之中。的确，真正進入了這種教育，我們将獲得一種珍貴和美好的經驗，這是和人類曾經有過的最好的心靈交流的經驗。

任何人都很難清楚地把這種經驗告訴你，最重要的是自己去閱讀那些偉大的經典，去細心體會和感悟，去和那些偉大的心靈對話。在經典裡面，不僅凝集了那些偉大心靈的思考，也結晶了他們的行事。重要的還在于，他們已經不在了，我們隻能通過經典來達到他們。經典就是我們穿行于各個高峰之間的索道，它也給我們提供一種評判自身和社會生活的标準。人文教育的基本目的也就是要使一個人成為像那些最優秀的人一樣的公民，有一顆自由、獨立、勇敢的心。當然，它還期望建立起富有人類個性的卓越主體，展示人類最高的可能性。

正如歌德所言：“盡善盡美是上天的尺度，而要達到盡善盡美的這種願望，則是人類的尺度。”

（作者系北京大學哲學系教授）

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