俗話說破家的知縣、滅門的府尹,這話的意思是說,知縣和知府這樣的地方官,如何狠起來,那也是十分可怕的。在此之前,我們聊過考功司、文選司等機構的厲害。今天我們來聊一個看似不起眼的機構,那就是九品衙門巡檢司,主管自然就是正九品的巡檢。不要小看這個九品官,這個官員的勢力比知縣還大。那麼,這個九品官為何這麼厲害?
衆所知周,七品知縣是最低級别的地方官。其餘裡長等等,都不是正規編制。按照規定,知縣都是正七品官,而且都是文官。在文貴武賤的時代,正六品的守備也不如七品知縣的分量大。甚至五品千戶,也得給幾分面子。但是九品巡檢雖說也是武官,但卻比知縣還難對付。巡檢這個官職始于五代十國時期,是一個維持地方治安的機構。
按照朝廷的規定,一個縣分為3到5個巡檢區。每個區的長官就是巡檢,雖說是知縣的下屬。但知縣對巡檢隻有管理權,而沒有調動的權力。也就是說,知縣能指揮縣裡的衙役和壯丁,指揮不了巡檢司的士兵。每個巡檢司有100餘人的武裝,放在現在大概屬于内衛軍性質。巡檢雖然是九品官,管理的區域也最多兩三個鄉,但卻能指揮100餘人的武裝。這一點,連知縣都做不到。
為何說巡檢比知縣的權力還大?知縣都是通過科舉考試選出來的,都不是當地人。在一個地區最多擔任幾年的地方官,之後要麼調走要麼升官。但是巡檢一般都由當地人擔任,因為當地人熟悉地方情況。久而久之,本鄉本土的勢力就會形成,連知縣也無可奈何。而且巡檢有一個非常大的便利條件,那就是世襲。也就是說,可以一代代傳下去,其他官職是不可能的。
由于可以世襲,因此長期維持在地方上的影響力,這比那些文官更有優勢。但是巡檢也有自己的局限性,按照規定,巡檢隻能管理治安。沒有權力觸碰縣裡的政務,否則知縣的彈劾可不是鬧着玩的。一般來說,巡檢和知縣井水不犯河水。不要看巡檢不起眼,九品巡檢是武官,七品把總也是武官。巡檢比把總的日子滋潤的多,這就是優勢。
官職世襲,一般隻有貴族有這樣的特權,文官和武官想都不要想。巡檢屬于例外,正是這個例外,創造了特殊的模式。巡檢世襲的制度一直延續到了清朝雍正時期,雍正皇帝似乎察覺了這一問題的嚴重性。從此以後,巡檢也和其他官員一樣不能世襲。其實,雍正做了很多事情,其中很重要的一步就是改土歸流。将巡檢制度改變,勉強也算其中的一部分。
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