科幻電影中，我們能不時地看到身型堪比卡車的巨蛇，它們的真實性往往遭人诟病，但是你知道嗎？這種巨蛇真的存在。

巨蟒模型

大約6000萬年前，地球發了一次“高燒”，在這樣的環境下，孕育了史上最大的蛇！

2009年，美國考古實驗室接到緊急消息，位于南美洲的塞雷洪露天煤礦被挖出了大量的生物遺骸，希望美國組建科考隊立即前往調查。

科考隊連夜趕往礦場，并組織考古工作人員進行為期半個月的考古開采工作。

半個月後，考古學家将開采到的骸骨簡單拼接起來，驚訝地發現，骨骼的外形酷似森蚺。

可怕的亞馬遜森蚺

經驗老到的考古學家立刻反應過來，這應該是一隻遠古生物，而且與現代森蚺有着諸多相似之處。

将這些骨骼帶回實驗室後，考古學家對骨骼進行了分析研究。

後來考古學家将這種史前生物命名為泰坦巨蟒，研究表明，泰坦巨蟒生活在恐龍滅絕之後，是地球曾經的霸主。

二者對比 高下立現

泰坦巨蟒的體長可達14米左右，寬約1米，體重基本在1噸以上，屬于兇性獵食動物，就連鳄魚都難以逃過它們的獵食。

那麼，這樣的龐然大物究竟是如何誕生的呢？抱着這樣的疑惑，考古學家展開了對當時曆史的研究。

6500萬年前，小行星撞擊地球，導緻恐龍滅絕，白垩紀結束。

這些撞擊對地球的環境産生巨大影響，由于大量植被遭到破壞，地球的二氧化碳居高不下，小行星撞擊帶來的溫室氣體便在大氣當中堆積起來。

溫室效應圖解

堆積的氣體當中，還包括許多有毒氣體，對生物的延續和發展造成了嚴重危害。

500萬年後，地球環境有所改善，溫度也不再像以前那樣高，在南美洲地區，初步形成了雨林。

南美洲的雨林是當時地球為數不多的森林植被區域，因此南美洲的動物數量奇多，種類也數不勝數。

但是，好景不長，地球再次陷入了高燒之中。

考古學家将地球的這次高燒稱為始新世極熱事件，就連考古學家也不清楚，地球為什麼突然陷入到高燒之中。

考古學家推測，一部分原因是，小行星撞擊地球殘留的溫室氣體對地球的保溫作用，另一部分原因是地球周轉軌道有所偏轉，導緻地球接收到的太陽輻射量增多。

太陽熊熊燃燒 熱量輻射地球

也有考古學家認為，始新世極熱事件出現的原因，與海洋底部的甲烷化合物有關。

由于地殼運動，海洋底部的甲烷化合物紛紛湧出，引發地球的溫室效應。

甲烷帶來的溫室效應是二氧化碳的22倍，大量的甲烷化合物湧出之後，也就導緻了地球的“高燒”。

當時，地球的闊葉林幾乎蔓延到了極地，而雨林也拓展到了45°的中緯度地區。

闊葉林

要知道如今的極地地區隻能生長針葉林，闊葉林生活的緯度很少超過45°。

全球各地的溫度也持續飙升，一些地方的夏季溫度能夠達到50攝氏度到60 攝氏度，在冬季，熱帶地區的平均溫度更是超過了33攝氏度。

高溫的環境，讓許多變溫動物生活得很舒适，于是泰坦巨蟒便應運而生了。

泰坦巨蟒CG

為什麼高溫環境能讓變溫動物很舒服呢？

其原因在于，變溫動物能根據環境改變自己的體溫，在高溫的時候，隻需要躲在陰涼的地方，身體溫度就能得到有效調節。

泰坦巨蟒就是這樣一種變溫動物，它所需的環境溫度不能低于30攝氏度。

高溫對泰坦巨蟒來說影響不大，但是低溫環境卻是緻命的。

一旦溫度過低，泰坦巨蟒就會陷入到冬眠當中，但是龐大的體型需要大量的食物來維持，就算泰坦巨蟒吃得再多，也不可能讓它熬過冬季。

泰坦巨蟒化石

因此，即使在地球發高燒的年代，泰坦巨蟒也隻能生活在沒有冬季的熱帶地區。

并且，在地球“發燒”的背景下，泰坦巨蟒可以全年活動，捕食獵物來供給身體所需。

科學家認為，如今的亞馬遜森蚺與泰坦巨蟒是近親，亞馬遜森蚺是如今世界上的大型蛇類之一，體重可達220千克以上，也能捕食一些中型的食草動物。

而且兩者生活的區域有着一定的重合性，盡管存在諸多的類似，但沒有任何證據表明兩者存在血親關系。

能與史前巨鳄對剛的泰坦蟒

大家都知道，動物的體型越小，對能量消耗也就越低，就不需要花費更多時間尋找食物。

為什麼當時的泰坦巨蟒選擇進化出如此大的體型？像普通蛇類一樣生存不好嗎？

其實，當時的南美洲環境實在是太适合泰坦巨蟒生存了，這裡不僅有着合适的溫度，而且還有着豐富的食物。

地圖上的南美洲

南美洲雨林當中，有大量哺乳類動物聚集。

動物們集中生活，一方面為大型獵食動物提供了充足的食物，另一方面，也加劇了雨林的空間争奪。

為了能夠在環境當中更有競争力，泰坦巨蟒選擇用更大的體型來捍衛自己的生存空間。

泰坦巨蟒在當時一度是南美洲地區的霸主存在，在這片森林當中，泰坦巨蟒幾乎沒有天敵。

理論上來講，泰坦巨蟒在如此優越的環境當中，種族應該更加繁榮才對，但是它們的數量卻一直難以有效增長。

以至于如今發現的泰坦巨蟒骨骼化石非常少。

泰坦巨蟒骨骼化石

從泰坦巨蟒出現到最後消失，也不過200萬年的時間，相比恐龍等霸主來說，200萬年微不足道。

那麼，究竟是什麼原因導緻泰坦巨蟒從地球消失了呢？答案正是氣候！

地球高燒持續的時間隻有10萬年，其後雖然高溫總體上仍舊在持續，但是，氣候變得很不穩定，地球的溫度有時會變得很低。

在劇變的溫差當中，泰坦巨蟒無法有效調節體溫來适應環境。

蟒的身體結構

一旦環境溫度低于25攝氏度，泰坦巨蟒的行動都将受到限制。

随着時間的演變，地球的氣候越來越不穩定，泰坦巨蟒的新陳代謝和身體器官功能也開始紊亂。

這些因素直接影響到了雌性泰坦巨蟒的生育能力。

更加雪上加霜的是，在不穩定的氣候下，許多動物也不能适應環境，紛紛死亡。

生态圈遭到了嚴重的破壞，最後影響到了上層的獵食者，泰坦巨蟒也就逐漸消失了。

大約5000萬年前，北冰洋出現了大量的浮萍，浮萍吸收空氣中的溫室氣體，導緻地球溫度大幅度下降。

浮萍結構

随着浮萍的泛濫，地球溫度越來越低，最終陷入到冰期當中，給物種帶來了又一場災難。

泰坦巨蟒是因氣候環境出現的，也正是因為氣候環境滅絕的，人類應當吸取泰坦巨蟒滅絕的經驗，保護氣候環境，也是在保護我們自己。

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