白虎,又稱孟加拉白虎、白化孟加拉虎,是孟加拉虎的一個變種,并不是得了白化病的老虎。由于遺傳基因突變,導緻孟加拉虎原本橙黃色底黑色條紋的毛發轉變成白底黑褐紋。第一隻野生白虎于1951年在印度被發現并捕獲,取名為“莫罕”,意即“令人迷惑者”。世界上現有的幾百隻白虎全都是它的子孫。
白虎的顔色與普通孟加拉虎不同,它們有粉紅色的鼻子,白到奶油色的皮毛,有黑色、灰色或褐色的條紋。白虎的眼睛通常是淺藍色的,也有個别是綠色或琥珀色。除了顔色不同之外,白虎在生活習性、體型特征等方面與普通老虎并無任何區别。野生白虎極為罕見,由于缺少保護色,它們在自然界非常難以存活。
在野外,可能1萬隻老虎才會出現一隻白虎。白虎的産生是因為兩種隐性基因的結合,而造成的外觀改變。已知隻有孟加拉虎擁有上述的隐性基因。即使父母雙方都有隐性基因,也隻有四分之一的機會能産下白虎。要繁殖白虎十分不容易,目前動物園裡培育的白虎,大部分都是來自近親繁殖,因此白虎繁殖的後代常常會出現成活率低、突發畸形等情況。
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