電影《勇敢的心》講述的是13世紀末期英格蘭和蘇格蘭之間的紛争。英格蘭想控制蘇格蘭，而蘇格蘭既想保持獨立，又出現了貴族争權。在這樣的政治背景下，作為政治權謀受害者後代的威廉·華萊士，想通過自身的努力，一方面幫助蘇格蘭人從英格蘭人那裡獲得自由，另一方面幫助普羅大衆争取自由。

電影劇照1

電影本身和曆史事實還是有差距的，電影可以說用現代人的視角诠釋曆史上曾經發生的事情，不能百分之百确證。但是，我們可以确證一些基本史實，也就是說确信曆史上有這回事。至少我們可以确定曆史上的威廉·華萊士為自由抗争過，以及蘇格蘭那些貴族搖擺不定，各懷鬼胎。至于威廉·華萊士發動起義的根本目的和直接原因還是有待商榷的，可能是為了複仇，可能是生命受到重大威脅，也可能如電影所說自己的愛人被統治者殘忍殺害。

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妥協、欺騙、陰謀是等級社會的常态，目的是争取等級狀态下的政治地位，這是一種動物倫理。比如中國曆史上的三家分晉、三桓專魯、七雄逐鹿、三國鼎立等等，都是類似的權力之争。動物倫理的突出特征就是以暴制暴，相比動物的角力，人類社會多了權謀。在這種社會狀态下，威廉·華萊士就是一個另類的存在。

無論是争取民族獨立，還是為了擺脫人身控制，他的目的隻有一個就是自由“freedom”。他和蘇格蘭貴族們想通過權力上位獲得自由不同，而是直接喊出自由的口号，有點無政府主義的意思，又有點想中國曆史上的墨家。他們不是為了土地、财富、女性 ，而是為了理想的抽象的自由，這在當時看來就是癡人說夢！缺少科學理論指導、先進制度支持、物質力量保證下的華萊士的起義和中國曆史上幾乎所有的農民起義一樣，難免宣告失敗。然而，在史學家看來，至少“自由”的觀念在那段曆史上紮下了根，這就是華萊士起義的結果。換句話說，華萊士起義是失敗了，但是他種下了自由的種子。然而，自由的代價意味着分裂和戰争，這也是歐洲版圖四分五裂的原因之一，英格蘭和蘇格蘭之間在曆史上也沒少爆發戰争。

電影劇照3

當然，在電影中，導演更傾向将自由與愛情聯系起來，華萊士的妻子美倫就是自由的化身。這無疑來自西方的個體精神和心理學視角，自由意味着最基本需要的滿足，意味着安全感和歸屬感，意味着愛與尊嚴。然而，現實卻充滿束縛，在那種以暴易暴的年代更是如此。如果幻想一部電影或者一段曆史就能給人類解決這個世紀難題提供答案，那就不會有“To be，or not to be”這個終極問題了。絕對自由顯然是不存在的，畢竟精神束縛在肉體中，邏輯受語言制約，但是契約精神背後的平等觀念還是可以期待的。人類文明就是在否定特權和尋求平等的過程中不斷向前的。

蘇格蘭的獨立不是靠華萊士起義來實現，相反是靠劇中的“小人”羅伯特最終實現，當然還是靠政治手段來解決政治問題，而不是靠純粹的一腔熱血。華萊士存在的價值就是喚醒了普通人對自由的渴望和争取自由的勇氣，保存了自由的火種，當然他也像普羅米修斯一樣為為自由而承受痛苦。如果說華萊士争取自由的方式是情感的鼓舞，那麼政治手段無疑是最現實的力量，兩者同樣不可或缺。

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