在上一篇文章裡，我朗讀并解析了歐亨利的英文短篇小說《麥琪的禮物》的第一部分，有興趣的讀者可以點擊這裡查看。在這篇小說解析的Part 1最後一段裡有這麼幾句話：“她猛地披上那件老舊的棕褐色夾克。戴上那件老舊的棕褐色帽子。甩開裙子，眼睛裡仍然噙着閃亮的淚水，她沖出大門、跑下樓梯、來到了街上。”，英文原文是這樣的：

“On went her old brown jacket; on went her old brown hat. With a whirl of skirts and with the brilliant sparkle still in her eyes, she fluttered out the door and down the stairs to the street.”

女主人公Della的一系列舉動在漢語裡對應了三個不同的動詞，“沖出”，“跑下”以及“來到”，而對應英語原文可以發現，這三個動作是通過“out”，“down”以及“to”這三個介詞來實現的。英語裡的介詞拼寫簡單，然而“人小鬼大”，不論是在語法功能（grammatically）上，還是在意義（semantically，比如上面的這個例子）上都扮演着重要的角色。

英語裡介詞叫做“preposition”，這裡“pre-”是前綴表示“在前”，而“position”指的是“放置”，也就是放在前面的詞。說實話我一直不太清楚漢語裡介詞的“介”是“介紹”的“介”還是“媒介”的“介”，我猜測是前者。在英語國家裡有一條所謂的不成文的“規矩”：一個句子不能以介詞結尾（因為介詞是放在前面的preposition啊，所以放在句子的尾巴上成何體統？），然而這其實隻是來自拉丁語的一個規則，所以在口語中，介詞結尾的現象是很常見的，尤其是在問句當中。比如：

What are you waiting for?

Where are you from?

This is the lady I told you about.

甚至有人專門寫了這樣一句話來調侃堅持“介詞不能放在末尾”規則的人：

You know, you can’t end a sentence with “with”.

當然，在書面英語裡，尤其是在定語從句中，介詞一般會和先行詞結合，從而避免了放在末尾的可能性，比如：

He loved music to which he had devoted his whole life.

這裡需要注意的是，如果先行詞是“that”，那麼介詞需要老老實實的呆在句尾，比如：

I found the product that you talked about.

在以後的文章裡，我會逐步展開對介詞的介紹，敬請關注。在結束本文之前，給大家一個小quiz：下圖是澳大利亞的麥當勞給出的一個促銷廣告，那麼問題就來了——為什麼不是in Maccas，而是on Maccas呢？

注：Maccas=Macca’s，是澳洲人對麥當勞（McDonald’s）的親切叫法。

答案：這裡涉及到on在字典裡的第22個意思：“paid for by, especially as a treat or gift"，比如:

Dinner is on me.

在去飯店吃飯的話，如果飲料是免費的，可以說:

The beverage is on the house.

那麼在上面麥當勞的這個廣告裡，就是說如果你買一個漢堡包，那麼一個大杯聖代（large sundae）的費用就“落在麥當勞的頭上”，也就是On Maccas，所以是免費的。其實就是買漢堡贈大杯聖代的意思。

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