之前，一直認為紅薯就是地瓜，僅是南方和北方稱呼不一樣，南方叫紅薯，北方叫地瓜。看了馬明先生的《紅薯情思》，才知道這紅薯和地瓜不是同一品種。

查資料知道：紅薯是旋花科虎掌藤屬一年生植物，蔓生草本。地瓜是豆科，藤本植物，有豆薯的别稱。

但人們普遍認為它們是同一植物，最初的名字應該叫“甘薯”。

資料介紹：甘薯原産南美洲的墨西哥和哥倫比亞一帶及大、小安的列斯群島。最初是墨西哥和南美洲北部之間某地的野生祖先的雜種，由印地安人人工種植成功。哥倫布發現美洲後回國時，從加勒比海帶回番薯。十六世紀，甘薯由西班牙人把它們運送到關島和菲律賓。約在明朝後期的萬曆年間，甘薯分三條路線進入中國雲南、廣東、福建。

一般普遍認為，中國引進甘薯第一人是陳益，據載，陳益是廣東東莞虎門北栅人，明萬曆八年，他身着布衣，肩搭包裹，搭乘友人的商船從虎門出發前往安南(今越南)。到達安南後，當地酋長接待他們時擺出一道官菜，這道菜香甜軟滑，除了非常可口外，還能充饑，這便是甘薯。陳益此後便特别留心甘薯的生長習性和栽培方法，兩年之後的1582年，他冒着殺身的危險，收買酋卒，将薯種藏匿于銅鼓中偷偷帶回國。

陳益在其祖父位于虎門金洲小捷山山腰的墳墓前購置了三十五畝地，開始大面積種植甘薯。成功收獲後，他決意要把這種食物廣為傳播，并将自己的壽穴也選在薯田邊，要與甘薯長相厮守。陳益作為"中國引種甘薯第一人"，為我國開辟糧源，貢獻重大。

也有記載：明時，多年在呂宋(即菲律賓)做生意的福建長樂人陳振龍同其子陳經綸，見當地種植一種叫"甘薯"的塊根作物，塊根"大如拳，皮色朱紅，肉脆多汁，生熟皆可食，産量又高，廣種耐瘠"。想到家鄉福建山多田少，土地貧瘠，糧食不足，陳振龍決心把甘薯引進中國。1593年菲律賓處于西班牙殖民統治之下，視甘薯為奇貨，"禁不令出境"。陳振龍經過精心謀劃，"取薯藤絞入汲水繩中"，并在繩面塗抹污泥，于1593年初夏，巧妙躲過殖民者關卡的檢查，“始得渡海”。航行七天，于農曆五月下旬回到福建廈門。後被廣泛推廣種植。

因為甘薯是從外國傳入我國的,而舊時我國人習慣把與外國人有關的稱為“番”,比如廣東人叫老外為“番鬼佬”，外國叫“番邦”。因此源自外國的甘薯在南方也叫番薯。南方有的地區稱為紅薯、紅苕、山芋。

同是“薯”，紅薯在南方種植的較多，所以，一般人就把紅薯和北方的地瓜混淆在一起了。地瓜在北方也被稱為白薯、涼薯。

（紅薯）

紅薯和地瓜的區别：

外形：紅薯圓而細長，底端稍寬，先端窄些；表皮顔色為深紅偏紫。

地瓜粗壯不規則，外表疙裡疙瘩，有芽胚坑，上下是主根和苗根；表皮的顔色為淡偏白黃色。山地瓜略瘦長，顯淺紅色的。

内肉：紅薯的肉呈黃偏橙色或淺紅黃色，很少是白色的；皮和肉緊相連，用手剝不掉，需要削皮吃。

地瓜裡的肉是白色的，也有淺黃色的；皮和肉中間有薄一夾層，用手就能把外皮剝掉。嗅嗅有中藥的清香。

紅薯要熟吃，大多是蒸煮，烤制或者用來煎炒。生吃就有點硬邦，口感很差。冬日的烤紅薯是最美味的記憶，用于煮粥，味道軟糯清甜，美味誘人。

地瓜可以生吃或者涼拌，也可和其他的食材搭配做成菜品，或切片曬幹粉碎後做成主食。地瓜像水果一樣剝皮就可以生吃，口感甜而脆。熟之後，脆嫩可口，帶着一絲清香，比生吃更不費嚼，同樣美味。

綜上所述，紅薯含糖分高，地瓜含澱粉高。咱們經常吃的烤“地瓜”多數是紅薯。過去困難時期吃的地瓜幹、窩窩頭才是真正的地瓜。紅薯多做零食吃，地瓜才可以當飯吃。

咱們北方人常常是這樣吃地瓜的：

1、地瓜粥

普通的大米熬的粥味道可能單一，如果放上點地瓜就不一樣了。将地瓜切成丁，直接放入大米中，加入适量的水就可以了。

2、炸地瓜條

這個跟薯條是一樣的，将地瓜切成适當的條條，然後放到油中炸，表面略微發焦就出鍋，然後撒上鹽或者放些番茄醬食之。

3、做拔絲地瓜

先把地瓜去皮切成三角塊，放入油鍋内炸至金黃色，再油熬或水熬白糖濃稠變色後，将地瓜塊放入颠勺，使糖漿粘勻，沾水食用。

4、切成地瓜幹食用

生熟地瓜都可以切成片狀晾幹，熟地瓜幹直接食用；生地瓜幹可以加入稀飯裡同煮，味道也很不錯。

5、做窩窩頭、饅頭吃

粗糧細用。把地瓜幹粉碎成粉，直接蒸成窩窩頭吃；也可以加入面粉中蒸成饅頭吃。

6、地瓜糊

這是現代人的新吃法。把地瓜蒸熟，放入榨汁機中，加入适量水和酸奶，進行攪拌，直接飲用。

地瓜帶有多種多樣不容易被胃蛋白酶毀壞的甲基纖維素和阿拉伯膠，能合理刺激性消化酶代謝及腸胃蠕動，使排便通暢。次之地瓜塊莖和塊根肥大、脆嫩多汁，地瓜富含膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等十餘種微量元素和亞油酸等，營養價值很高。老熟塊根中澱粉含量較高，可提制澱粉，加工成粉條、粉絲、粉皮。斷裂面會有木薯澱粉的乳白色乳濁液體滲出，可以直接吸允。

而每一百克地瓜的脂肪率僅為零點二克，是稻米的四分之一，它是高營養成分、低脂肪、低熱量食品中的引領者。

地瓜帶有多種多樣不容易被胃蛋白酶毀壞的甲基纖維素和阿拉伯膠。适當的吃點地瓜，能合理刺激性消化酶代謝及腸胃蠕動，推動人體腸道的消化吸收作用，使其排便通暢。地瓜含有豐富的膳食纖維，對減肥瘦身也有一定的輔助作用。

地瓜是高産而适應性強的糧食作物，塊根除作主糧外，也是食品加工、澱粉和酒精制造工業的重要原料，根、莖、葉還是優良的飼料。可以說，地瓜渾身都是“寶”，是綠色健康食品。

隻是現在生活條件好了，很少有人能再想起它。

另外說說紫薯，它介于紅薯和地瓜之間，長相和顔色和紅薯差不多，其肉即甜又面，也就是說，裡面也象地瓜一樣含有豐富的澱粉。紫薯肉也是呈紫色至深紫色。

它除了具有普通紅薯的營養成分外，同時還富含硒元素和花青素。紫薯營養豐富具特殊保健功能，其中的蛋白質氨基酸都是極易被人體消化和吸收的。其中富含的維生素A可以改善視力和皮膚的粘膜上皮細胞，維生素C可使膠元蛋白正常合成, 防治壞血病的發生, 花青素是天然強效自由基清除劑。在日本國家蔬菜癌症研究中心公布的抗癌蔬菜中名列榜首。

另外，紫薯還可去皮烘幹粉碎後加工成粉，色澤美觀，營養豐富，是極佳的食品加工原料，可作為各種糕點的主料或配料。紫薯從莖尖嫩葉到薯塊，均具有一定保健功能，是當前無公害、綠色、有機食品中的食品。

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