美國和它的中東盟友沙特最近正在鬧矛盾,為了讓沙特低頭,美方多次威脅制裁,雙方關系越來越僵。
就在這個時候,沙特迎來了一位貴客——南非總統拉馬福薩,升任沙特首相的王儲薩勒曼盛情接待。在後續的會晤中,兩位領導人相談甚歡,重點讨論推進雙方的經濟關系。沙特王儲還借此機會,向南非總統傳遞了一個重要信号:沙特也想加入金磚國家。
南非是明年的金磚國家輪值主席國,按計劃,在明年金磚國家峰會舉辦期間,各成員國代表将齊聚南非,審議一系列重大問題,其中就包括該組織的擴員問題。如此看來,沙特王儲選擇重提加入金磚國家的時機,和表達訴求的對象都十分微妙。
沙特尋求加入金磚國家并不是一時興起,而是經過了慎重考慮,然後一步步為這個計劃鋪平道路。當今世界,促進經濟合作的國際組織不少,沙特選中金磚國家,其原因是多方面的。
首先,金磚國家本身有着廣闊的前景,綜合實力不容小觑。雖然金磚國家目前的成員國隻有5個,但這5個國家幅員遼闊,占全球領土總面積的26.46%,全世界41.87%的人口都集中在這裡。金磚國家的成員之間優勢互補,在能源、糧食、技術、衛生、投資等各方面都能合作共赢,對衆多新興國家都極具吸引力。
其次,加入金磚國家這條路,十分符合沙特的發展戰略。沙特手握海量石油資源,這張王牌關系到很多國家的經濟命脈,歐美時刻緊盯。沙特不希望把石油變成地緣政治博弈的工具,想尋求一個和平穩定的發展環境,而金磚國家有能力提供這樣一個理想的發展平台。
此外,盡管沙特日漸強大,但這個國家依然處處受制于美國,這讓沙特的執政者感到很不安。在安全領域和經濟領域,沙特長期依賴美國。沙特手中的大批軍事裝備都來自美國;沙特在中東的死對頭們之所以不敢輕舉妄動,也是因為美國發揮震懾作用;就連沙特的支柱産業運轉都離不開美元,因為石油美元協議簽訂之後,大部分石油貿易都得用美元結算。
這種機制對沙特來說是把雙刃劍。在美沙關系還不錯的時候,雙方各取所需,美國在沙特的幫助下,牢牢掌握石油美元霸權,收割全球财富;沙特依仗美國的軍事“保護”,安穩度日輕松賺錢。
然而,一旦美沙關系遇冷,或者美國發号施令而沙特不配合,白宮就有很多手段可以“拿捏”對方。舉個例子,最近,由于“歐佩克 ”決定減産石油,美國跟沙特險些撕破臉,美方議員甚至提議拿禁售武器相要挾。
令美國政客意外的是,為了保障自家的經濟利益,沙特方面這次的表現非常硬氣。不論美方如何威脅恐吓,沙特高層就是不同意增産石油,甚至還在籌備“未來投資倡議”大會時,首次将美方代表排除在外,借此宣洩對美方霸道行為的不滿。
眼下,美沙之間諸多矛盾難以調和,這對昔日的盟友早已同床異夢。沙特渴望擺脫對美國和美元的依賴,所以需要找強大而可靠的新夥伴合作,同時也要借此事對美國發出警告。
在這樣的背景下,如果沙特能順利加入金磚國家,那麼該組織的規模和實力将更上一層樓。各成員國之間密切合作,有利于打破美元的壟斷地位,建立一個新的貿易交流機制,有關國家就不用怕被美元卡脖子了。
對于中國來說,沙特加入金磚國家也是件好事。中國是沙特石油最大的進口國,與沙特的貿易合作非常頻繁,僅去年一年,中國對沙特的投資總額就超過434億美元。如果沙特未來加入金磚國家,中沙合作将會進一步深化。和這樣一個能源大戶做朋友,有利于中國能源布局的多元化,中國的石油供應也會更加穩定。
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