迄今為止,地球陸地上出現過的最大的動物就是恐龍了,無論是植食動物還是肉食動物,體格最大的都屬于恐龍家族,比如最大的震龍可達一百噸以上,但是至從它們在6500萬年前的一場災難中消失之後,陸地上再沒有生活過那麼大體格的動物。
統治地球近2億年的龐然大物,為什麼能長那麼大的個頭呢?有人認為那個時候的地球重力小,所以動植物都長得很大,其實恐龍巨大的個體和地球重力小是沒有關系的,沒有證據顯示2億年以來地球的體積和質量有什麼變化,所以引力也沒有什麼變化,那個時候重量50噸的恐龍放到今天也是在50噸左右。那麼為什麼那個時候的恐龍能夠長成那麼大的個頭,今天的動物卻比那時候更小了呢?比如如今陸地上最大的動物大象,比6500萬年前的大型恐龍個頭要小得多。這是為什麼呢?
大型動物都生長得很快,恐龍當然也是這樣,它的個頭長得也很快,一生中不停的快速生長,當然就能長成很大的個頭了。但是要想長得快,就必須有充足的食物來供給生長所需的營養,不然想長也長不大,這就是第二個原因了,這個時候的地球給提供了良好的條件,當時的氣候非常的溫暖濕潤,幾乎到處都生長着茂密的營養豐富的蕨類植物,可以毫不誇張的說,那時候的地球環境和生态系統比現在的地球更适宜生命生存。
在那個屬于恐龍的時代,吃植物的恐龍不缺食物,所以能不停的快速生長,并且把種群大量的繁殖壯大,而吃植物的恐龍多了,那麼吃肉的恐龍也就不缺食物了,所以也能長得很大,比如暴龍的個頭就很大,溫暖濕潤的氣候造成了那個時候地球上動植物的膨脹性增長,據說地球上的煤、石油、天然氣等靠動植物遺體形成的礦物主要就形成于那個時期。
第三個原因,也是那時的地球和現在不一樣的地方,就是地球大氣層的含氧量和現在不同,這也許和那時候地球上植物大量生長有關,如今大氣中氧氣大概占了21%,但是在恐龍的時代,氧氣含量占了30%以上,有科學家分析認為甚至高達38%,而充分的氧氣有利于增加動植物的新陳代謝,促進動植物的生長,所以那時候的動植物都長得比較高大,小動物也是如此,比如很多昆蟲就比現在的昆蟲要大得多,另外還有這樣一個證據,就是相對于哺乳動物,恐龍的肺部占身體的比例較小,這可能就和當時地球大氣的含氧量高有關系,所以充足的氧氣這個條件也能幫助恐龍長得很快,而在沒有抑制生長基因的情況下,不斷的快速增長,身體當然就會越來越大了。
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