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《中庸》原是《小戴禮記》中的一篇。作者為孔子後裔子思，後經秦代學者修改整理。《中庸》是被宋代學人提到突出地位上來的，宋一代探索中庸之道的文章不下百篇，北宋程颢、程頤極力尊崇《中庸》。南宋朱熹又作《中庸章句》，并把《中庸》和《大學》、《論語》、《孟子》并列稱為“四書”。宋、元以後，《中庸》成為學校官定的教科書和科舉考試的必讀書，對古代教育産生了極大的影響。中庸就是既不善也不惡的人的本性。從人性來講，就是人性的本原，人的根本智慧本性。實質上用現代文字表述就是“臨界點”，這就是難以把握的“中庸之道”。

【原文】

子路問強(1)。子曰：“南方之強與？北方之強與？抑而強與？(2)寬柔以教，不報無道(3)，南方之強也，君子居之(4)。衽金革(5)，死而不厭(6)，北方之強也，而強者居之。故君子和而不流(7)，強哉矯(8)！中立而不倚，強哉矯！國有道，不變塞焉(9)，強哉矯！國無道，至死不變，強哉矯！”（第十章）

【注釋】

（1）子路：名仲由，孔子的學生。（2）抑：選擇性連詞，意為“還是”。而：代詞，你。與：疑問語氣詞。（3）報：報複。（4）居：處。（5）衽：卧席，此處用為動詞。

金：指鐵制的兵器。革：指皮革制成的甲盾。（6）死而不厭：死而後已的意思。（7）和而不流：性情平和又不随波逐流。（8）矯：堅強的樣子。 （9）不變塞：不改變志向。

【譯文】

子路問什麼是強。孔子說：“南方的強呢？北方的強呢？還是你認為的強呢？用寬容柔和的精神去教育人，人家對我蠻橫無禮也不報複，這是南方的強，品德高尚的人具有這種強。用兵器甲盾當枕席，死而後已，這是北方的強，勇武好鬥的人就具有這種強。所以，品德高尚的人和順而不随波逐流，這才是真強啊！保持中立而不偏不倚，這才是真強啊！國家政治清平時不改變志向，這才是真強啊！國家政治黑暗時堅持操守，甯死不變，這才是真強啊！”

【讀解】

子路性情魯莽，勇武好鬥，所以孔子教導他：有體力的強，有精神力量的強，但真正的強不是體力的強，而是精神力量的強。精神力量的強體現為和而不流，柔中有剛；體現為中庸之道；體現為堅持自己的信念不動搖，甯死不改變志向和操守。

“三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。”（《論語 · 子罕》這就是孔子所推崇的強。

“砍頭不要緊，隻要主義真。殺了夏明翰，自有後來人。”這就是孔子所推崇的強。

說起來，還是崇高的英雄主義，獻身的理想主義。

不過，回到《中庸》本章來，孔子在這裡所強調的，還是“中立而不倚”的中庸之道，儒學中最為高深的道行。

【原文】

子曰：“素隐行怪（1），後世有述焉（2），吾弗為之矣。君子遵道而行，半途而廢，吾弗能已矣（3）。君子依乎中庸，遁世不見知而不悔（4），唯聖者能之。”（第十一章）

【注釋】

（1）素：據《漢書》，應為“索”。隐：隐僻。怪：怪異。（2）述：記述。（3）已：止，停止。（4）見知：被知。見，被。

【譯文】

孔子說：“尋找隐僻的歪歪道理，做些怪誕的事情來欺世盜名，後世也許會有人來記述他，為他立傳，但我是絕不會這樣做的。有些品德不錯的人按照中庸之道去做，但是半途而廢，不能堅持下去，而我是絕不會停止的。真正的君子遵循中庸之道，即使一生默默無聞不被人知道也不後悔，這隻有聖人才能做得到。”

【讀解】

鑽牛角尖，行為怪誕，這些出風頭、走極端欺世盜名的搞法根本不合中庸之道的規範，自然是聖人所不齒的。

找到正确的道路，走到一半又停止了下來，這也是聖人所不欣賞的。

唯有正道直行，一條大路走到底，這才是聖人所贊賞并身體力行的。

所以，“路漫漫其修遠兮，吾将上下而求索。”（屈原）這是聖人所贊賞的精神。“鞠躬盡瘁，死而後已。”（諸葛亮）這也是聖人所贊賞的精神。

以上幾章從各個方面引述孔子的言論反複申說第一章所提出的“中和”（中庸）這一概念，弘揚中庸之道，是全篇的第一大部分。

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