大部分人在稱呼鄉親的時候都叫老鄉，可是湖南人對江西人卻稱呼“老表”，而且江西人也認可這個稱呼，對老鄉也稱呼“老表”，所以一聽見“老表”的稱呼就知道是江西人，有很強的地方特征。

這個稱呼不是江西人自古以來就有的，是有曆史原因的，有幾個原因，跟朱元璋有關也跟湖南有關。

老表

提到江西老表的來曆，首先說一下湖南人，湖南多山，自古以來土匪盛行。這些土匪平時就是普通農民，因為當過土匪，所以當地民風強悍。

而且由于土匪是個特殊的行當，很多行徑不能和别人透露，加上大山裡交通，聯絡不暢，慢慢形成一種類似偏執的性格。認準的事基本上就會一往無前，不達目的不罷休。

尤其是在當兵的時候，這種性格就顯得非常有優勢，使得“湘軍”具有極強的戰鬥力，經常給敵人造成重創。戰争結束後，人口銳減，湖南因此經常失去大量勞動力，統治者為了發展經濟就必須移民。

移民有幾種說法，我國著名曆史地理學家、中國科學院院士、複旦大學教授譚其骧認為，在五代、兩宋、元、明時期，就有大量移民進入湖南，譚其骧特别指出，南宋以前，去湖南謀生的老百姓幾乎全是江西人。

土匪

江西和湖南接壤，地形相似，風俗語言都差不多，江西人很容易發展到湖南地區，這是一種自然現象。和其他移民類似，大部分人都是年輕力壯的。

為了生活到一個新的環境開始背井離鄉的生活，于是在那個時代，為了表達和普通老鄉不一樣的親情關系，尤其是湖南地區對江西道家的尊敬，“老表”這個詞有一定的群衆基礎，充分滿足了這兩個需求。

于是約定俗成，應該是湖南人先稱呼“老表”，因為和江西人有這樣的親情關系，導緻大家互稱老表。

這個有點像東北的稱呼“老鐵”，本來在東北這個詞是稱呼男女關系的一個詞，表示這兩個關系非常好，特指情人關系，東北人輕易不這樣稱呼别人，因為容易引起糾紛。

江西省湖南省地理位置

可是其他地方的人不明真相，可能是在他們心裡，這個詞就是單純的表達關系好的意思，肆無忌憚地跟誰都稱呼“老鐵”，所以這個稱呼也開始流行起來。

最開始東北人聽了是哭笑不得的，很多東北人估計沒少解釋，可是沒有用，“老鐵”已經變成通用詞了，東北人現在隻能随波逐流。

其實一種稱呼不是那麼容易就形成的，需要有一定的民俗基礎，“老表”一詞最早出現在晉朝史官幹寶的《搜神記》，裡面說到“張華擒狐魅”，在這篇文章裡，燕昭王墓前的華表與斑狐對話時自稱“老表”。

另外，在《亢社錦語》稱：“以和尚為‘光表’，道士為“老表”……皆當時之俗稱。”

東北人

因為江西是魚米之鄉，非常富足，很早就是人口大省。由于特殊的曆史原因江西還是一個道觀林立的地方，道教非常盛行，很多道教名山都在江西，江西在中國道教史上具有重要地位。

就像外國人看見中國人就以為中國人都會功夫一樣，屬于猜測。江西人在外鄉人眼中也有這個意思，就是感覺他們都會點什麼法術之類的，慢慢形成了江西多“老表”（道士的俗稱）的印象。

最初“老表”是一種尊稱，因為茅山道士神通廣大，老百姓經常有求于道士，“老表”體現出對道家文化的尊敬，應該說這還不足以形成這個稱呼的廣泛使用，僅僅說明“老表”這個稱呼有一定的文化基礎。

江西

還有一個流傳最廣的說法。說是元朝後期，統治者橫征暴斂，民不聊生，農民起義此起彼伏。朱元璋也是揭竿而起，成為農民起義軍首領，開始了他的帝王之業，南征北戰，不斷消滅其他軍事勢力。

朱元璋有格局善于用人，逐漸發展壯大，基本上沒有遇到強敵。可是在攻打另一支農民起義隊伍陳友諒的時候，遇到了前所未有的困難，就是在湖南鄱陽湖一帶。

最嚴重的一次交手，陳友諒把朱元璋打得丢盔棄甲損失慘重，部隊可以說是潰不成軍，連朱元璋都身中數箭，差點丢了性命。他的親兵死傷大半，才把他救出來。

為了逃命朱元璋他們不敢去大的地方，找到一個偏僻的小山村，打算在這裡休整一下。朱元璋和一群殘兵敗将又饑又渴，好幾天沒正經吃飯，餓得不行了。

朱元璋（劇照）

朱元璋的軍隊和其他軍隊不一樣，有個特點就是群衆基礎比較好，宣傳工作做得非常到位。朱元璋派人找了幾個老百姓說明了來意，希望給點吃的，當地的老百姓一看是朱元璋，紛紛表示聽說過，号稱仁義之師。

在這些村民眼裡，這些人雖然是敗軍之将，也不敢得罪，因為這些年一直戰亂，各種名義的起義軍不停地打過來打過去，是真正的勝敗乃兵家常事，别看現在狼狽不堪，說不定哪天就卷土重來，哪個都惹不起。

還有這連年戰亂，最後總會有一個統領全國，就算交個朋友吧，萬一成事了也說不定。于是好吃好喝招待，找來大夫給朱元璋療傷。

因此在這些百姓無微不至的照顧下，朱元璋一群人很快又滿血複活。朱元璋剛剛經過生死考驗，情緒十分低落，很容易受感動。

起義軍

他本身也出身低微說話很接地氣，他和村民很快就打成一片，村民說，我們這個村實際上就是陳家村，全村絕大部分人都姓陳。

朱元璋聽後十分高興，馬上套近乎，“這麼巧呀，我娘舅也姓陳，說不定五百年前還是一家哩!要是這樣論起來，我和你們還是表兄弟呢!”

這些村民也是見風使舵：那感情好了。雙方立刻就表兄表弟地叫起來，感情一下子就加深了。從那以後，雙方都稱對方為“老表”，也就是表兄弟的意思。

一開始“老表”一詞僅僅是一小部分人的叫法，前面說了，一個叫法如果流行起來，需要很多條件。

古代村民畫像

這個地方有這個傳統，在曆史上，一旦發生戰亂，很多比較顯赫的家族為了避難，經常整個家族一起逃到一個人煙稀少的地方躲避，如果戰亂持續時間長就可能在這裡定居了。這種地方交通條件不好，人們很少出遠門。

因此，各個村莊的嫁娶基本上都是在附近進行選擇，由于都是大家族相互通婚，親戚輩分關系比較亂。

兩個人遇到以後，即使不認識也相互稱呼一聲老表，比較穩妥。久而久之，變成習慣，陌生人人見面，基本上都稱呼對方為老表，而這僅僅是小範圍的稱呼，所以朱元璋這麼說也是順其自然。

而且朱元璋為了表達感謝，于是和村民們說，以後我要是做了皇帝，你們遇到難處了，就來找我！當地村民笑笑，因為他們這樣的事聽得多了，并未将此事放在心上。

朱元璋

反正閑着也是閑着，有人問了一句，說你當皇帝了一定貴人多忘事，我們的名字你肯定記不住，到時候怎麼找你？朱元璋說，你們就說朱元璋的“老表”，我就知道了。一時間場面其樂融融。

後來，朱元璋重整旗鼓，在劉伯溫的幫助下成為最大一支力量，開始了建國的流程。

朱元璋知道湖南人的厲害，所以派最能打的大将徐達去平定湖南，即使這樣也打了好幾年，雙方死傷無數，基本上是殺敵一千自損八百，終于消滅了宿敵陳友諒，剿滅元王朝殘餘勢力。

經過這場戰争，使湖南地區遭到毀滅性打擊，大量田地無人耕種，老百姓十室九空，許多地方變成無人區。

陳友諒

為了恢複生産，朱元璋下令移民，于是從最近的江西，大量移民遷入湖南地區。

當時湖北和湖南是一個省份，為了鼓勵開發湖南，朱元璋給的條件特别好，允許“插标占地”，也就是跑馬圈地，于是很多有遠見的江西人開始到湖南地區開辟新生活。

讓那些村民沒想到的是，後來朱元璋真的做了皇帝，有一年，江西出現了水災，老百姓把樹皮都吃沒了，當地官府還不顧人民死活依舊各種苛捐雜稅一樣不少。

村民們沒辦法，忽然有人想起了朱元璋，便選了三個能說會道的人去找朱元璋碰碰運氣。通報的時候朱元璋一聽“老表”來了，果然沒有食言，立刻派人撥出錢糧赈濟江西，并免了當地的賦稅。

赈濟災民（劇照）

毫無疑問這幾個村民立了大功，回到家以後，很多人過來打聽朱元璋的事。

幾個人得意洋洋的，說朱元璋一聽“老表”就像見到親人一樣如何如何熱情，把這次見朱元璋的事情添油加醋描述了一番，給大家一個印象就是叫朱元璋“老表”好辦事。

皇帝叫他們“老表”，一下子就把這個詞變得高大上，“老表”的叫法變成了皇親國戚的感覺，從此，“老表”便開始流傳開來。

譚其骧先生主編的《中國曆史地圖集》

晉朝幹寶《搜神記》

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