竹，在中國文化中具有極其重要的意義，被譽為“四君子”之一。竹從其外形來看，修長挺直，枝葉茂密，青翠欲滴，令人賞之忘俗；微風吹過竹林，蕭蕭聲動，空氣清新，令人心曠神怡。竹出土即有節，外直中空，挺拔淩雲，耐寒不凋，四季長青，有君子之風。

曆朝曆代愛竹贊竹的文人墨客數不勝數，比如東晉王徽之不僅在自己家庭院之中，房前屋後遍種翠竹，就是外出暫住，第一件事就是種竹子。朋友問他為什麼，王徽之說沒有竹子日子一天也過不下去；北宋蘇東坡也是愛竹成癡之人，有詩雲“可使食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。”

關于竹的詩詞，據不完全統計，有數千首之多。今天解讀的《竹石》，出自清代“詩書畫”三絕的鄭闆橋先生之手。

咬定青山不放松，立根原在破岩中。

千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。

鄭闆橋畫作的主要題材就是“四時不謝之蘭，百節長青之竹，萬古不敗之石”。他所畫的竹，所贊的竹，不是生長在亭台樓閣之間的竹，不是生長在河流湖泊邊上的竹，也不是生長在平原曠野之中的竹，而是生長于自然條件險惡，受盡狂風吹打的石縫之竹。

鄭闆橋雕像

“咬定青山不放松，立根原在破岩中。”竹子緊緊咬定青山絕不放松，因為它本身就深深紮根于破碎的岩石縫中。“咬”，是一個極具力量色彩的字，死死咬住，咬住就不松口，這個動作是具有鋼牙利齒的生猛動物才能作出的，為什麼說竹子也能“咬”呢？竹子不僅有地上莖，也有地下莖，是橫着長的，稱為竹鞭。竹鞭上生有許多根須和芽，有些芽長出地面，成為新的竹子，有些芽繼續橫着生長，成為新的竹鞭，所以竹子一般是成片生長，地表形成竹林，地下則竹鞭縱橫交錯，互相勾連，因此竹子才能在岩石縫中牢牢咬住，并且汲取水分和營養。岩石，也是至堅至硬之物，這兩句詩裡，竹和石是渾然一體的，“破岩”這個生根之地固然冰冷貧瘠，但也為竹子提供了堅實的根基。

“千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”（竹子）受盡了大自然的千磨萬擊仍然堅韌不拔，剛勁不屈，任憑你來自東南西北四面八方的狂風。這首詩裡的“風”當然不是指舒緩溫暖的“吹面不寒楊柳風”，而是代指生活中和社會上的那些狂風，那些艱難困苦和排斥打擊，所以才說是“千磨萬擊”。正因為竹子牢牢咬定了青山，有了堅實的根基，才能頂得住這險惡狂風，不改頑強堅韌的本色，成為百折不撓，頂天立地的鬥士。

《竹石》是一首題畫詩，就題寫在鄭闆橋自己的《竹石圖》上，詩畫以言志，詩人以紮根于破岩之中的竹子自比，所以這首詩的重點就在“堅勁”兩個字上。

鄭闆橋中進士是1736年，已經三十三歲了，雖然隻是二甲第八十八名，但金榜題名，仍然十分興奮，畫了《秋葵石筍圖》并題詩曰“我亦終葵稱進士，相随丹桂狀元郎。”隻是可惜，冰冷的現實很快給他潑了一盆冷水，考中之後他留京等待吏部命令外放為官，但因無錢打點關系，苦苦等了一年，也沒等到做官的機會，隻得返回揚州。

一直等到1742年，三十九歲，才得到河南範縣縣令的官職。在職期間，鄭闆橋體察民情，重視農桑，百姓安居樂業，頗有政績。1746年，鄭闆橋調任山東濰縣，不巧的是，他在濰縣七年，中間有五年發生旱蝗水災，百姓流離失所，甚至發生了人食人的慘劇。鄭闆橋一方面責令富豪鄉紳輪流開廠施粥，打擊囤積居奇者，平抑糧價；一方面頂住上級壓力，打開官倉，赈濟災民。這些舉措，雖然活民無數，被貧苦百姓深深愛戴，但也得罪了不少官場上的同僚，社會上的土豪劣紳，以至于當了十多年的縣令，政績卓著卻不得寸進。

1753年，濰縣再次受災，鄭闆橋為民請赈得罪了高官，看透了官場的黑暗，憤而去職。離開濰縣之時，百姓流淚挽留，家家供奉他的畫像，甚至為鄭闆橋建立了生祠。

鄭闆橋晚年寄居揚州，生計艱難，賣畫為生。即使如此，他也不改正直倔強，同情勞動人民的本性，清高自守，不向各種惡勢力低頭。這首《竹石》題畫詩中所贊誦竹子的“堅勁”本性，正是他個人品格的真實寫照。

鄭闆橋故居

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