塑料作為生産生活中最常使用的材料,憑借其廉價易得等優勢,取得了環保進程中“易守難攻”的地位。全球氣候變暖、海平面上升正成為人類發展進程中的重大氣候問題,而這背後不乏塑料的“推波助瀾”。塑料從原料到制品的生産全過程,都在不斷産生影響氣候的溫室氣體,是使溫室氣體排放不斷增加的又一溫床。
一、憂患之始
—— 開采運輸
制造塑料的化石燃料在開采和運輸的過程中會産生大量的溫室氣體。如甲烷洩漏和燃燒之類的直接排放,在石油或天然氣鑽探過程中燃料燃燒和能源消耗産生的排放,以及在清理森林和田地用作井台和管道時因土地幹擾而産生的排放,這三者是其主要排放源。
調查報告顯示,僅在美國,2015年這一年用于塑料生産的化石燃料(以壓裂氣為主)開采和運輸所産生的排放每年至少為950-1050萬噸CO2e。在美國以外,每年由塑料生産引起的CO2e約有1.08億噸,開采和精煉塑料生産原料——石油的過程便是其主要産生來源。
二、危機加劇
—— 精煉制造
在制造業中,塑料的精煉排放溫室氣體密集,增長速度快,在衆多行業之中其“貢獻”不容忽視。而本身就是能源密集型和排放密集型的塑料的制造,通過将烷烴裂解為烯烴,将烯烴聚合和塑化為塑料樹脂以及其他化學精制工序,産生大量排放物。
報告顯示,在2015年,全球制造乙烯(聚乙烯塑料的基礎材料)的排放量為184.3至2.13億公噸,數量之龐大相當于一年内4,500萬輛乘用車的排放量。
三、影響難控
—— 廢物管理
在全球範圍内,約有40%的塑料用作于包裝。通常來說,包裝僅供一次性使用,因此可以快速處理,而目前處理塑料包裝的方式主要有三種:垃圾填埋,焚燒或回收,但是每種方式都會産生溫室氣體排放。
在這三種方案中垃圾焚燒對氣候的影響最大,填埋對氣候的影響則遠沒有焚燒之大。回收利用的排放量适中,從排放的角度來看具有優勢。但艾倫·麥克阿瑟基金會(Ellen MacArthur Foundation)的研究表明,高達72%的塑料包裝根本沒有得到回收再利用,其中,40%被填埋,32%流失在回收體系之外。換句話說,大多數塑料包裝基本面臨着沒有得到任何回收再利用,或是在回收之後被非法傾倒或不當處理的命運。
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