1995年1月,中國電信開通了北京、上海兩個接入互聯網的節點,此後一系列影響中國的網站紛紛建立,比如1997年的網易,1998年的騰訊,還有1999年的閃客帝國,雖然消失已久,但卻在中國動畫史上留有一席之地。
現在的年輕人可能已經不知道閃客帝國這個網站了,它于1999年成立,基于當時的網速和存儲空間,較易入手的flash動畫(或flash遊戲)成為一些創作者的選擇。他們齊聚在閃客帝國,用UGC(User Generated Content,用戶生産内容)的方式豐富着網絡動畫的内涵。但随着技術革新,2005年後一批視頻網站上線,如2005年的土豆網,2006年的優酷網,加上網絡遊戲的蓬勃湧現,網民的娛樂方式更加多樣。到2009年,閃客帝國這個誕生十年的網站徹底關閉。同年,視頻網站哔哩哔哩成立。
雖然flash動畫落幕,但互聯網的快速發展讓創作者看到了傳播的新機遇。他們的動畫除了在傳統的電視台播放外,還在視頻網站上線,收獲了不少除少年兒童外的成年觀衆,他們是從flash動畫時代成長起來的。
《快樂星貓》裡星貓的形象。
新的載體,拓寬了動畫的内涵和外延
2009年,動畫《快樂星貓》開播,2011年,它上線了優酷網等網站,其第一、第二季由杭州玄機科技信息技術有限公司制作。此時中國的動畫制作産業中心已經從深圳向江浙地區轉移,在國産動畫的發展曆程中,玄機科技赫赫有名,其制作的《秦時明月》系列直到今天都頗有影響力,而《快樂星貓》也是其探索動漫産業化的嘗試之一。
相比此前很多動畫采用的單線叙事,《快樂星貓》由多條故事線同時展開,并具有完整的世界觀構架和人物設定,集合了科幻、冒險、魔法等諸多元素。創作上也集合了多種藝術風格,除了3D技術,傳統的手繪和新興的動捕技術等都被應用其中。
羅小黑和它的朋友們。
到了2011年的動畫《羅小黑戰記》,主角從“貓”變成“貓妖”,改編來源也從以往的文學作品變成了漫畫。還有它的每集時間,與時俱進地急劇縮短,也就是所謂的“泡面番”(這個詞源自日本,意思是一集長度大約是泡一杯泡面的時間)。這種短小精悍的動畫形式一方面降低了創作難度,提高了效率,另一方面也适應了互聯網傳播。這部動畫在2019年還推出了動畫電影,并成功輸出日本,獲得了不錯的口碑,一隻小小的黑貓成功俘獲了兩國觀衆。
《雲彩面包》劇照。
在《羅小黑戰記》播出的第二年,中國首部3D立體剪紙藝術動畫片《雲彩面包》開播。在故事題材愈加豐富的同時,中國的動畫人也在探索不同的藝術表現形式,當時,動漫愛好者甚至高呼:這是上美影時代出現過的剪紙動畫再一次複蘇。
《京劇貓》主角白糖。
2015年,京劇元素也被放進動畫,《京劇貓》橫空出世。在新京報專訪中,該劇導演彭擎政講述了創作由來。他的靈感源于畫家熊亮《京劇貓》繪本,裡面的一隻畫着張飛臉譜的貓對他影響頗深,“那隻貓的形象特别刺激到我,覺得可以把它擴展開”。由于繪本故事通常很短,于是他買下版權,和團隊成員一起,從人物形象、到情節設計再到配樂、剪輯,重新架構了整個“京劇貓”的世界。這個時期的動畫并不會強調說教,而是在潛移默化中讓觀衆獲得藝術收獲。
在網台聯動播出這個時期,以貓為主角的動畫在呈現方式、題材和設定上都更加複雜,貓主角或擁有神力、魔法,或暖心、治愈。幾家視頻網站從傳播載體到成為内容生産者,從内容分發和流量分配向着綜合性内容服務平台轉變着,他們連接着内容生産方和用戶,将國産動畫的内涵和外延大大擴展。
番劇時代,“貓主角生态”逐漸形成
此前的動畫大都改編自兒童文學作品,或者原創兒童劇本,在視頻網站作為傳播載體的這個階段,漫改動畫和網文改動畫多了起來,穿插其間的還有原創作品,它們一同豐富着國産動畫生态。
有時候貓以身體局部出鏡,比如泡面番《貓有卵用》。它從備受大家喜愛的“貓蛋蛋”角度講故事,并且把貓蛋蛋一分為二,以兩個角色展開。導演小野敗仔從微博發文上看妥妥是個“貓奴”,他家裡有兩隻貓,分别叫展昭和黑星,《貓有卵用》的動畫就以橘貓展昭為主角。導演之後又做了改編自同名漫畫的動畫《貓之茗》的編劇,片中的貓都變成獸人形态,畫風可愛又治愈。
《如果曆史是一群喵》動畫角色。
在2016年《喵有卵用》上線時,漫畫家肥志開始動筆畫《如果曆史是一群喵》的漫畫,煎餅、水餃、拉面、油條……他用12隻形态各異、憨态可掬的貓貓講述着中國曆史。對于選擇曆史題材,他在一次媒體采訪中表示:“我們是文化曆史大國,中國人對曆史天生有‘好感度’。從題材内容來看,是很适合創作出受歡迎作品的。”經過調研後他發現,貓的可塑性及觀衆接受度都更強。于是,從2017年出版系列第一本“夏商西周篇”漫畫至今,他已經出版到第十本“宋遼金夏篇”。而由肥志導演的同名動畫自2018年上線至今已經更新到第八季。同年,改編自網絡漫畫的泡面番《我的鄰居全是貓》也上線了視頻網站。
《大理寺日志》劇照。
如果說肥志畫的是“真曆史”,那麼在2020年上線的漫改番劇《大理寺日志》則是以唐朝為背景,通過主角李餅展開一個個似真似幻的懸疑探案故事。漫畫作者RC的靈感來源最初是電影《狄仁傑之通天帝國》,後來慢慢形成了自己的原創故事。RC家養了一隻貓叫李小狗,還有一隻叫揪咪,不知是否也給她提供了靈感。該作品的主角李餅原本是人,但在意外之下變身成貓,隻有服下藥物才能恢複人形。雖然故事是虛構的,但動畫中的古建築、人文風情都飽含幕後制作團隊的細心考據,每集末尾還通過定格動畫進行唐朝知識科普,力求給觀衆帶來更多獲得感。
《我的鄰居全是貓》全家福。
這幾部首發選擇在視頻平台的動畫番劇,大都改編自漫畫,而選擇貓做主角基本上都是由于創作者對貓的喜愛。作為一種相對獨立自由的寵物,貓貓們最适合經常宅在家卻忙于工作的漫畫家了,比如前面提到的《羅小黑戰記》中羅小黑的靈感就是作者早年收養的一隻野性難馴的流浪黑貓,對于貓的愛讓他們更加投入創作,從而讓互聯網時代的貓主角動畫愈加豐富多彩。
當年看《好貓咪咪》的人們已經變老,有的在含饴弄孫。看《藍皮鼠和大臉貓》的一群人很多也已經成家立業,有的成了真正的“貓奴”。而新一代的孩子們也在看着《如果曆史是一群喵》這樣的動畫長大,也許還有“汪汪隊”讓他們愛上狗狗。時代不同,但大家對于貓貓的愛都是真實的,并且這種愛超越了年齡。我們至今能在論壇上看到有成年人發出類似“誰能想到我還在看《虹貓藍兔七俠傳》”這樣的帖子,下面回應者衆多,大家因為主角的經曆共情哭泣,回憶童年或感慨青春。動畫從來都不是兒童專屬,它是人類共有的藝術形式。不論技術和載體如何變幻,它都将永遠存在着。
你記憶裡印象最深刻的國産動畫裡的貓是哪隻呢?
新京報記者 吳龍珍
編輯 吳龍珍 校對 李立軍
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