很多恐友提到檢測CD4細胞計數的問題，恰恰由于部分恐友出現CD4細胞計數的減少或者CD4/CD8計數比例倒置等，加劇了恐友的恐慌。CD4計數下降到底有什麼意義，是否意外的HIV感染或者是否可能延長窗口期是恐友最擔心的問題。首都醫科大學附屬北京佑安醫院感染中心李侗曾

　　我們先來檢索一下CD4的意義，CD是血細胞表面的分化抗原，是英文Cluster of differentiation 的縮寫。人的分化成熟是受精卵經過生長發育，有的成長為女性，有的成長為男性，而在生長發育不同階段表現出不同特征，承擔不同工作和任務。通過這些特征我們可以區别人的性别、年齡等内容。人體血細胞的分化成熟如同人的成長發育一樣，是血細胞在分化成熟為不同類别、不同階段及活化過程中出現或消失的細胞表面标志。通過這些表面标志，我們可以區分這些細胞。為了便于區分這些标志，科學家們在1983年第一屆人類白細胞分化抗原國際會議上确定以CD的編号來命名，如CD1、CD2、CD3、CD4等。具體一點，在T淋巴細胞分類中，CD4代表T輔助細胞而CD8代表T抑制細胞和T殺傷細胞。CD4+ T淋巴細胞，也就我們簡稱的CD4細胞，是HIV感染的主要靶細胞，而其本身又是免疫反應的中心細胞，在人體免疫反應中發揮着重要的功能。我們通常見到的T細胞檢測結果的那張化驗單，第一項是CD3細胞比例和計數，比例指的是CD3淋巴細胞在整個淋巴細胞中比例，在實際檢測中，機器或者檢測人員先找到CD3淋巴細胞，算出比例或者絕對數，然後在從CD3細胞中分出CD4細胞和CD8細胞，而CD4細胞比例是指其在CD3細胞中的比例，而CD4細胞計數則字如其意，即為檢測CD4細胞的數量，也就是絕對值。

　　在感染HIV的人體中，CD4細胞扮演的角色十分重要，之所以代表輔助性T細胞，是因為他扮演了免疫系統的“輔助手”的角色，能指揮身體對抗微生物，保護人的機體不受外物侵害的功能，好像軍隊的指揮所一樣，指揮者軍隊（CD8細胞）去殺滅例如HIV之類的病毒等敵人。但CD4細胞又是HIV最主要的靶細胞，說明HIV這種病毒也懂得擒賊先侵王的道理，直接摧毀對方軍隊的指揮所。CD4細胞表面的CD4分子是HIV的識别受體，HIV可以識别CD4分子并感染CD4細胞，被HIV感染的CD4細胞通過多種機制被破壞死亡，造成HIV感染者體内CD4細胞數量下降,繼而導緻機體抗感染免疫功能下降，從而出現繼發感染而出現艾滋病症狀。

　　正常人的CD4+T淋巴細胞約占總的T淋巴細胞的65%，CD8+T淋巴細胞約占35%。人體感染了HIV後，涉及的主要病理過程就是免疫系統的損害，主要表現為CD4+ T淋巴細胞的丢失，絕對數量的減少，同時CD8+T淋巴細胞數量增加，CD4 和CD8 的比例失調。CD4細胞在體内的數量與HIV/AIDS病人的病程進展息息相關，其數量越低預後越是不良。CD4細胞計數是提供HIV/AIDS病人免疫損害狀況最明确的指标，1993年美國CDC修訂了HIV/AIDS的診斷和分類标準，已經将CD4細胞數量作為HIV/AIDS的疾病分期指标。檢測CD4細胞數量可以判斷HIV/AIDS的臨床合并症，了解AIDS患者的病程進展，如CD4+ T 淋巴細胞 200/mm3時，很容易發生肺孢子菌肺炎（PCP）； 而巨細胞病毒（CMV） 感染常發生于CD4+ T 淋巴細胞 50/mm3的患者，極少見于CD4+ T 淋巴細胞 100/mm3的患者。根據CD4細胞的數量，了解疾病的進展，從而為HIV/AIDS患者的治療用藥提供信息和依據，幫助确定HARRT及機會性感染預防性治療的适應症。通過掌握患者體内CD4細胞的數量給予患者機會性感染的預防性治療非常必要,例如，當 CD4+T淋巴細胞200/mm3時，應給予抗肺孢子菌肺炎的預防性治療。在HARRT療效判斷中，CD4細胞計數也是一個不可或缺的重要判斷指标，如果服藥後患者的CD4細胞計數升高，則預示着藥物有效，反之預示着藥物療效的不佳。

　　由此可見，對于非HIV感染者，單純檢測CD4細胞計數似乎意義不大，當一個HIV抗體陰性的人抱怨自己CD4細胞減少的時候，除非下降非常明顯，醫生會進一步尋找原因，如果僅有輕度減少，醫生可能不屑去尋找解釋，絕大多數情況下，這種減少是由于化驗誤差導緻的，根本不需要解釋。而當機體有任何病毒入侵的時候，都有可能動員CD8的活躍來殺滅入侵的病原，這一切又是在CD4的指揮下完成的，有研究顯示，居民的CD4水平在空氣污染加重的時候要比空氣質量好的時候（比如2008年北京奧運會期間）低，而且這項檢測也受試劑和檢驗人員的影響較大。

　　最關鍵的是，如果HIV抗體陰性，CD4下降絕對不意味着有感染HIV的可能，也沒有證據和資料顯示會影響窗口期。當然，對于CD4計數嚴重減少的人，還是應該積極明确原因。

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