男性生殖系統的最大特點之一就是管道十分發達，精子的發生、排放、成熟、射出都離不開各式各樣的管道。睾丸是由上千條曲細精管組成的，總長度可達200-300米，而附睾是睾丸管道系統的延續。附睾，顧名思義是“附着在睾丸之上“，具體講它是附着在睾丸的後外側，看上去就像趴在棗子上的一條肉乎乎的蟲子。

　　為了研究的方便，科學家人為地将附睾分成頭、體、尾三部分。由睾丸網發出十幾條曲折的輸出小管，盤繞在一起組成了附睾的頭部。在這一區段裡，小管逐步彙合，最後形成一根構成附睾體部和尾部的又細又長、高度盤繞卷曲的管子，也就是附睾管。如果我們把它拉直量一下，你恐怕會吓一跳，僅幾厘米長的附睾，其管道竟會有4-6米長。附睾管直徑為0.4-0.5毫米，開始部分較細，漸漸變粗，尾部可達0.5毫米。附睾尾端與輸精管的起始部分相接。

　　從組織結構上看，附睾管上皮是由兩種細胞組成：一種叫基細胞，其頂部離附睾管腔有一定距離，在附睾各部分，其形态沒有差别，一般認為是貯備細胞；另一種叫主細胞，是維持附睾生理功能的物質基礎，在各區段的主細胞形态結構差别很大，這也反映出各區段的生理功能的差異。除上皮細胞外，附睾的管壁組織結構也有規律性的變化，附睾管起始段平滑肌有自發地節律性收縮，而尾部平滑肌就沒有這種特點，僅在射精一瞬間出現強烈的節律收縮。那麼，附睾管究竟為什麼會有那麼長呢？原來，附睾管不僅有輸出包含精子的少量液體的作用，而且還是精子貯藏、成熟的場所。具體說，附睾具有以下主要生理功能。

　　◆一、吸收功能

　　◆ 睾丸的支持細胞每天能産生大量睾網液，如一隻公羊每天約能分泌40毫升睾網液，而從附睾排出的隻不過幾百微升，也就是說睾丸分泌液有99%被附睾上皮重新吸收回體内。動物實驗表明，結紮輸精管時睾丸不會腫脹，但若結紮睾丸輸出小管，睾丸第二天就會腫脹，這就充分證實了附睾存在着強有力的吸收功能，可是重新吸收的意義尚不清楚。

　　◆二、分泌營養物質，促使精子成熟

　　◆ 附睾分泌功能很強，能分泌甘油磷酸膽堿、肉毒堿、糖蛋白及多種酶，這些物質與精子的代謝、成熟和正常生理功能有關。精子在附睾管内決不是單純地停留、路過，而是在漫長的旅途中，不斷吸收附睾管壁分泌的營養物質，如肉毒堿等，繼續發育直到成熟狀态。附睾中肉毒堿的濃度可為血液中的500倍。動物實驗表明，如果去除附睾管，把輸精管直接與睾丸輸出小管吻合，經輸精管排出的精子不具備受精能力。如果把輸精管與附睾始端的1厘米左右處吻合，則排出的精子具有活力和受精能力。這就說明附睾管頭部對精子成熟來說是絕對必要的。附睾管分泌的甘油磷酸膽堿與維持附睾尾部的高滲微環境有關，同時也可作為精子在女性生殖道内的能源，因女性生殖道内有一種酶，可将甘油磷酸膽堿分解成乳酸和果糖。

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